荒径尽头，晨光初透，叶玄掌心的龙纹烙印尚未冷却。那滴黑血仍在青石缝隙里缓缓蠕动，像一只无声指引的手指。他没有急于追击，而是蹲下身，用剑胚边缘轻轻刮起一丝残迹——指尖传来微麻，不是毒性复苏，而是某种熟悉的牵引，仿佛地下迷宫深处的龙脉仍在低语。
他站起身时动作很轻，却已换了步态。
不再伪装踉跄，也不刻意隐匿气息，只将剑胚贴于肋侧，任其感应灵气流向。昨夜中毒的虚浮感早已褪去，如今体内经脉如洗，反而比以往更清明。他知道，这不是痊愈，是剑胚真正开始与他同频呼吸。
药童逃向的方向，穿过药房后巷，直通市集东隅。
叶玄没走正道，fanqiang而入，靴底踩在瓦片上无声无息。墙角阴影处果然残留一股腥气，混着灵力波动——这不是普通修士能察觉的味道，是血魔宫特有的血炼术留下的余韵。他俯身细看，墙根泥土微陷，半枚脚印模糊不清，但鞋底纹路规整，分明是外门执事统一配发的制式布靴。
不是巧合。
他直起身，目光扫过巷口晾晒的药材，忽然笑了。不是冷笑，也不是讥讽，而是一种近乎笃定的平静。敌人以为他在虚弱中挣扎，却不知他早已从死局中爬出，还带回来一个活生生的答案。
当日下午，市集喧闹正盛。
叶玄故意选了个人流密集的茶摊坐下，右手搭在桌沿，指节泛白，像是强撑着不倒下。他低声对摊主抱怨：“那丹药……根本压不住体内乱流。”声音不大，却足够让三丈内耳力敏锐之人听见。
摊主擦盏的手顿了半息，袖口掠过一道青铜微光，快得几乎错觉。
叶玄没多看，只低头喝了口粗茶，苦涩入喉，随即起身离去。临走前，他状似无意地丢下一句：“长老说，三日后月相移位，龙气也会跟着走。”
话音落地，他已跃上屋脊，伏于瓦脊阴影之中。
天色渐沉，市集灯火初燃。
果然，有人来了。
不是药童，而是一个黑袍人，身形瘦削，脚步无声，像一片被风吹动的枯叶。他在叶玄洞府外停驻片刻，灵力如蛛丝般探入窗缝——正是筑基初期的修为，气息隐匿极佳，若非剑胚贴身共鸣，寻常弟子根本无法察觉。
叶玄不动。
他在等对方踏入枯叶圈——那是他清晨布下的警戒，踩响一片，便知方位。
黑袍人果然入局。
枯叶轻响刹那，叶玄猛然睁眼，剑胚化作一道银芒劈开夜色。黑袍人反应极快，瞬息闪避，但左肩仍被剑锋扫中，血雾喷洒而出，染红半幅黑衣。
“你怎知我会来？”黑袍人嘶声质问，声音沙哑如砂纸摩擦。
叶玄不答，只缓缓逼近。
对方眼中闪过一丝狠厉，猛地撕开胸前衣襟，露出一枚血色令牌——中央刻着扭曲魔纹，边缘却有一道锯齿状图腾，与张狂家族徽记局部惊人相似。
剑胚在他掌中震颤，不是杀意，而是某种更深的警觉。
黑袍人嘴角溢血，却笑起来：“你以为……这只是开始？”
话未说完，他忽然暴起扑来，左手成爪直取叶玄咽喉。叶玄侧身避让，剑锋顺势横斩，将对方右臂齐肩削落。血光冲天，断臂坠地，五指仍死死攥着那枚令牌。
叶玄一脚踩住手腕，剑尖抵住咽喉。
黑袍人喘息粗促，眼中无惧，只有疯狂：“你父亲……当年也没能守住龙脉……”
叶玄瞳孔骤缩。
剑尖微微下压，刺破皮肤，一滴血珠顺着刃口滑落，滴在令牌中央魔纹上——刹那间，血光暴涨，整枚令牌竟如活物般颤动起来！
这不是死物。
是血魔宫用来追踪目标的追魂符载体！
叶玄立刻松开脚，欲夺令牌细看，但黑袍人已用最后力气咬破舌尖，一口精血喷在令牌之上。血光炸开，令牌碎裂成灰，只余半枚未燃尽的残片嵌在掌心，烫得皮肉焦黑。
黑袍人倒地，气绝。
叶玄跪在他身旁，手指颤抖着拨开尸体左臂衣袖——那道锯齿状图腾清晰可见，边缘参差如刀痕，绝非偶然雕刻。
他抬头望向市集方向，目光穿透层层灯火，落在那个曾擦盏迟滞的摊主身上。
那人早已不见。
夜风卷起尘土，拂过叶玄眉骨，带来一丝凉意。他低头看着掌中残片，血迹未干，剑胚温热如初生血脉。
剑未落地，却在他指间微微滑动。
一滴血，正从剑尖滴下，落在石板上，晕开如墨。