济慈堂的药香早已被浓重的血腥味冲散，碎裂的瓷片混着断箭散落一地，宋卿笙的后背紧紧抵着季宴礼，呼吸都带着灼痛。
影蛛的人如潮水般涌来，黑衣上绣的银蛛在火光中闪着冷光，招招致命。
季宴礼的长剑已卷了刃，左臂一道深可见骨的伤口正汩汩淌血，却依旧挡在她身前，每一次挥剑都带着沉闷的喘息。
“往后门退！”他低喝一声，长剑横扫逼退两人，却被侧面袭来的短刃划破肩胛，闷哼一声踉跄半步。
宋卿笙心头一紧，忙击退迎面而来的三人，猛地拽住他的手腕往侧门冲。
后门被撞开的瞬间，一支冷箭擦着宋卿笙的耳畔飞过，深深钉进门框。季宴礼反手将她护在怀里，肩头又中一箭，闷哼着带她跌进巷弄。
夜色如墨，厮杀僵持的太久，血腥味混着冷雨在林间弥漫。
季宴礼后背抵着老树干，左肩一道深可见骨的刀伤正不断渗血，染得玄色衣襟黏腻沉重，却仍将宋卿笙护在身侧，哑声低喝：“你先走，去找秦凛卫骁，此地有诈。”
宋卿笙没应声，只反手将他往树后推得更稳些。
她手中岁星此刻在冷雨里划出银亮的弧光。三名黑衣杀手趁季宴礼负伤，呈三角之势扑来，刀锋带着破风的狠厉直逼他心口。
“铛！”岁星精准磕开左侧劈来的长刀，宋卿笙足尖一点，借着对方力道旋身跃起。雨水顺着她鬓角滑落，眼神却亮得惊人。
她竟不躲不闪，借着下落之势让剑锋如灵蛇缠上右侧杀手的手腕，腕力骤沉，只听“咔嚓”轻响，对方长刀脱手的瞬间，她已反手将岁星没入其肋下。
另一名杀手见状怒喝着横刀扫来，他们本就没把这个女子放在眼里，堂里打斗时她也只防难攻，以为只会点三脚猫功夫，却不料她身手竟如此敏捷。
只见她足尖在树干上猛蹬借力，身形如柳絮般斜飞出去，避开刀锋的同时，岁星陡然变势，从刁钻的角度缠上对方刀背，猛地向后一绞。
“啊——”杀手握刀的手被生生带得翻转，宋卿笙趁机欺近身，手肘狠狠撞向他咽喉，撞去的余威连带着最后一个人一起掀飞，动作干脆利落，绝无半分拖泥带水。
林间短暂的寂静被远处追兵的脚步声打破。季宴礼喘着气扶住她手腕：“他们人太多……”
宋卿笙抹了把脸上的雨水，目光扫过林间被雨水冲刷出的浅沟。
方才激战处恰是片斜坡，迷烟拖不了他们太久，坡下隐约能听见水流声。
“跟我来！”她拽起季宴礼未受伤的手臂，拖着他往坡下冲。
两人刚滚到坡底，宋卿笙便扯断腰间染血的束带，将石头捆在一起，用力投向不远处的灌木丛，发出“簌簌”响动。
追兵果然被声响吸引，冷雨中的黑夜又恢复了一片寂静。
而她则拽着季宴礼扑进坡底的溪流。
冷冽的溪水瞬间没过膝盖，水流湍急，恰好能冲刷掉两人的血迹与气息。
二人屏住呼吸，顺着水流往下游漂了数十丈，才敢在一处茂密的芦苇丛后上岸。
雨还在下，追兵的脚步声渐渐远了。
宋卿笙咬着牙架起他，借着错综复杂的暗巷，直到钻进一处废弃的柴房，用断木抵住门板，两人才终于能喘口气。
宋卿笙扶着浑身湿透的季宴礼看着他渗血的伤口，终于松了口气，声音带着后怕的微颤：“还好……这雨够大，水流也急。”
季宴礼靠在草堆上，脸色惨白如纸，嘴唇泛着青黑。宋卿笙刚想查看他的伤口，却被他突然抓住手腕，力道大得惊人。
“别碰…有毒…”他的眼神涣散，声音气若游丝，带着浓重的酒气般的迷醉，“别跑了……我护着你……”
他滚烫的呼吸拂在她手背上，混着血腥气竟有些发烫，宋卿笙捂住右肩的伤，失笑道：“季宴礼，我怎么每次跟你出门都这么倒霉啊。”
季宴礼也扯着嘴角勉强笑了笑，心里有些自责又将她拉入这摊浑水了。
“你的伤…”他强撑着一口气欲言又止，刚刚的突围实在是惊心动魄。
“没事，我有主角光环，命大死不了。”
柴房的天花板在往下掉灰，混着雨腥气砸在宋卿笙手背上。
她撕下衣服上还算干净的布条按住季宴礼腹部的伤口，血却像破了堤的河，顺着指缝往外涌，烫得吓人。
季宴礼没有理会她奇怪的话术，眼睫上凝着冷汗，忽然猛地颤了颤，喉间滚出破碎的气音。
真该死，毒发的真不是时候。
宋卿笙连忙俯身：“我在，季宴礼，撑住——”
“水……”他喃喃着，眼睛没睁开，声音虚得像缕烟，“好疼……”
“忍一忍，我去给你找水。”宋卿笙刚要起身，手腕却被他攥住，那力道竟带着股濒死的执拗。
“别走……”他睫毛翕动，终于掀开条缝，眼神涣散得像蒙了层雾，“宋卿笙…别再走了…”
“好好好我不走。”她放柔了声音，反握住他冰凉的手，“我在。”
他忽然低低地笑了一声，气若游丝：“你很不一样……宫里没有你这样的人。”
“什么？”
“鲜活……”他偏过头，像是在透过她看什么，“像开春的枝芽，敢在雪地里冒头。那地方……吃人啊……”
他的声音陡然发颤，带着孩童般的茫然：“母妃走得早……皇后宫里的炭火，总比别处凉些。父皇说疼我，可他看我的眼神，和看大哥三弟没两样……都是棋子。”
宋卿笙的心猛地一揪，见他呼吸越来越急，想打断他，却被他攥得更紧。
“争那个位置……他们都以为我想。”他咳了两声，血沫沾在唇角，“输了，便死。赢了，不过多喘口气。”
他喉间滚出半截笑，气音里裹着铁锈似的涩，“哪有什么想不想。”
就像农人挥锄头除草，剑客拔刀护身，他算尽机关，不过是在这吃人的局里多撑一日。
若哪天算漏了一步，被人从高台上推下去，摔得粉身碎骨——也好，总算能歇了。
雨越下越大，砸在柴房顶上噼啪作响，衬得他的话越发孤冷。
“可我遇见了你。”
他忽然安静下来，眼神里竟透出点清明，直直望着宋卿笙。指尖无意识地蹭过她的袖口，像是想抓住点什么：
“这宫里的人，眼睛要么像蒙了灰的琉璃，要么像淬了毒的刀。可你不一样……”
“你的眼睛里永远闪着光，哪怕自己的命被捏在别人的手里……那时候我就想，这宫里怎么会有这样的人？”
他的指尖不知何时落在了她的手背，带着血温的指腹轻轻蹭过她腕间的碎血痕——
那是方才围剿时受的伤。动作轻得像怕碰碎什么，全然不像个刚从尸山血海里闯出来的皇子。
“可是宋卿笙……遇见你，我就不想输了。”
“季宴礼……”
他忽然侧过头，打断她的话，声音还是虚浮的，却比刚才清晰些，像雨里浮起的灯芯，带着点微弱的定数：
“我得活着。”
指尖无意识地抠着她袖口的布纹，血痂蹭上去，洇出浅淡的红。
“得从这泥潭里爬出去，走到最上面去。”他望着柴房漏下的那方天，云絮被风撕得零碎，“到了那里，就能护着你了……也能……”
他的声音渐渐弱下去，眼神重新蒙上雾气，却执拗地重复着最后几个字：
“……帮你找到回家的路……”
话音未落，他的手一松，彻底晕了过去。
宋卿笙僵在原地，掌心还残留着他指尖的凉意，耳边却反复回响着那句“帮你找到回家的路”。
柴房外风雨如晦，她望着他苍白如纸的脸，忽然用力握紧了拳头，将涌到眼眶的热意硬生生逼了回去。
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