晨雾像一层发霉的灰布，死死裹住城市。
地铁口，人潮如浑浊的泥石流喷涌而出。沈清辞逆流而行，黑色风衣在灰扑扑的人群中划出一道凌厉的口子。她压低的帽檐下，左胸那枚银质徽章泛着凛冽寒光——
圆瞳，盘蛇。
观势堂的标记。
周围的空气仿佛在这枚徽章前凝固了一瞬，几个想要挤撞她的路人莫名打了个寒颤，像是被什么冰冷的东西盯上，下意识地避开了视线。
沈清辞面无表情，脚步未停。
两小时的急行。
城市的繁华被一点点剥离。城中村的油烟味、老城区剥落墙皮露出的红砖、城郊荒凉的野草，最终都被抛在身后。
眼前，是一片死寂的废墟。
二十亩断壁残垣，像是一具被开膛破肚的巨兽尸骨，横卧在荒草丛中。半塌的墙体歪斜着，野草没过脚踝，风一吹，发出类似呜咽的哨音。
二十年前，这里是制药厂，因重度污染被封死。
但在玄学界，这里只有一个名字——观天阁旧址。
沈清辞站在废墟边缘，并没有急着进去。她垂在身侧的手指微微掐起，指尖泛着淡青的灵力微光。
“观势诀，开。”
低吟落下，她眉心那道隐现的红痕骤然裂开。
先天眼，开！
刹那间，眼前灰败的世界被撕裂。常人眼中的荒地消失了，取而代之的是一片扭曲的灰黑气场。
废墟正中央，一道淡得几乎要消散的气脉从地底艰难地升腾而起，像风中残烛，摇摇欲坠，却又顽固地顺着地脉，笔直指向东北方——那是观势堂总坛的方向。
而在那缕微弱气脉的缠绕中，有一丝温润熟悉的气息。
那气息像是一根无形的针，瞬间刺入沈清辞的骨髓。
两世为人，刻骨不忘。
是母亲。
沈清辞垂在身侧的手猛地收紧，指节因用力而泛出惨白。她深吸一口混杂着野草腥气的冷风，压下胸口翻涌的酸涩与杀意，抬脚踏入废墟。
咔嚓。
脚下的碎砖发出轻微的裂响。
冷风穿过断墙，呜咽作响，像是无数看不见的东西在耳边低语。地上铺满锈铁与枯草，每一步都可能发出声响，但沈清辞走得极轻，像是一只没有重量的猫，精准地落在每一块实地的石板上。
她绕到东侧。
正门朝南，阳气太盛，不适合她这种行阴事的人。东侧围墙塌了大半，墙根下藏着一个黑漆漆的洞口，阴气浓重得几乎要滴出水来。
这是观天阁当年修建的地下阴道，专供修炼邪法的弟子躲避白日烈阳。
沈清辞蹲下身，从贴身衣怀中取出一枚铜钱。
乾隆通宝。
铜钱边缘被磨得圆润光亮，正面刻着“天地同寿”四个小字。这是观势堂代代相传的引阴钱，也是开启阴路的钥匙。
她没有犹豫，将铜钱抵在舌尖，贝齿轻合，一丝精纯的灵力顺着舌尖注入铜钱。
嗡——
铜钱在口中发出细微的震颤，淡青色的灵力瞬间蔓延口腔，带来一阵冰凉的麻痹感。
再开天眼！
原本浓稠如墨的洞口阴气，像是被一把无形的刀从中剖开，向两侧翻滚，露出一条仅容一人通过的狭窄小道，直通地底深处。
沈清辞收起铜钱，含在口中，以此镇压阳气。
她低头，像一滴水融入大海，钻入了通道。
地下，伸手不见五指。
空气中弥漫着陈旧的尘土味和令人作呕的腐朽气息。她没有点火，天眼在黑暗中泛着幽幽的冷光，让她能清晰地视物。
两侧石壁上刻满了古老的符文。这些符文比沈家老宅地底的困龙阵更久远，纹路晦涩扭曲，在天眼视野中泛着淡淡的幽光，像无数只沉睡中突然被惊醒的眼睛，正死死盯着这个闯入者。
沈清辞目光如冰，视若无睹。
观天阁的东西，大都带着阴毒禁制。重生一世，她比谁都清楚“贪婪”二字怎么写。
三百步。
通道尽头，是一堵厚重的石墙。
墙上没有多余的雕刻，只有一只巨大的眼瞳，占据了整面墙体。眼瞳漆黑深邃，瞳孔之中盘踞着一条石蛇，蛇身缠绕，蛇头高昂，仿佛隔着时空，正阴毒地盯着她。
沈清辞抬眼，嘴角勾起一抹冷笑。
“三百年了，还是这么让人恶心。”
她伸出右手，掌心贴上那只眼瞳。
触感滑腻冰凉——不是石头，是蛇鳞的质感！
这不是雕刻，是封印着活物的媒介！
念头刚起，瞳孔里的小蛇缓缓抬起头颅。猩红的信子一吐，一道沙哑干涩的声音直接在她心底炸响，像是砂纸在摩擦灵魂：
“来者……何人……”
沈清辞收回手，眼神冷冽如刀：“沈清辞。观势堂第一百三十七代传人。”
石蛇的眼瞳微微收缩，声音里带着刻骨的敌意：“观势堂？哼，我观天阁与你观势堂乃三百年死敌。闯我旧址，意欲何为！”
“找人。”
“找谁？”
“我母亲。”
石蛇沉默了。
那双冰冷的竖瞳死死锁定她，像是在审视，又像是在衡量她的价值。
许久，它再次开口，语速比之前慢了半拍，带着一丝诡异的玩味：“二十年前……确有一女子被押来此地。镇于下方。”
沈清辞的心脏猛地漏跳了一拍。
指尖深深嵌入掌心，疼痛让她保持住了声音的平稳：“现在何处？”
“在你脚下。”石蛇头颅向下一点，“地底地窖第七层。封印……完好。”
“如何进去？”
“你确定要进？”石蛇的语气突然变得蛊惑，沙哑的声音在心底拖出长长的尾音，像是毒蛇在耳边嘶鸣，“地窖七层，步步杀机。观势堂的小娃娃，进去容易，活着出来……难如登天。”
“我确定。”沈清辞的回答没有丝毫迟疑。
“既然确定——”石蛇的声音陡然阴冷，周围的空气仿佛瞬间降至冰点，“便要付出代价。我观天阁的规矩，想取走东西、救出之人，需拿等价之物来换。进我之地，生死自负。”
“你想要什么？”
石蛇的眼瞳中闪过一丝贪婪的绿光。它死死盯着沈清辞的眉心，竖瞳收缩成一条危险的细线：
“你的天灵根。天生修道仙根，万中无一。有了它，我便能突破这该死的封印，重获自由！”
天灵根。
那是沈清辞修道的根本。交出去，等同于自废修为，从此沦为废人。
沈清辞的声音没有一丝起伏，冷得像块铁：“不可能。”
“不肯？那便请回。”石蛇缓缓缩回瞳孔，眼看就要重新沉寂，封死通道。
沈清辞站在原地，没有动。
她的手缓缓探入怀中，动作极慢，像是在进行某种神圣的仪式。
一枚墨绿色的玉佩被取了出来。
青龙盘绕，龙瞳以黑曜石镶嵌，在黑暗中泛着温润而悲伤的幽光。那是观势堂灵力的气息，淡淡的，像记忆里母亲袖口的味道，是她两世为人唯一的慰藉。
母亲的龙佩。
看到这枚玉佩的瞬间，石蛇猛地再次探出头颅！
巨大的眼瞳骤然缩成针尖大小，声音第一次有了剧烈的波动：“这是——青龙镇魂佩？！它怎么会在你手里！”
“我母亲的贴身遗物。”沈清辞握紧玉佩，指节因为用力而发白，紧紧贴着龙鳞的纹路，仿佛那是母亲最后的温度，“承载着她的灵力与一缕魂息。”
她抬起头，目光如炬，直视石蛇：
“用它，换入地窖的机会。够，还是不够？”
石蛇盯着那枚龙佩，又看了看沈清辞那双燃烧着复仇火焰的眼睛。
沉默。
死一般的沉默。
良久。
石蛇再开口时，声音里充满了不甘与咬牙切齿，仿佛在咬碎一颗硬骨头：
“灵力尚且不够等价交换……但念在其魂息与地底之人血脉相连……”
它顿了一下，像是极其不情愿吐出这几个字。
“破例，给你一次机会。”
“下方是七层地窖。每层都有观天阁设下的封印，越深越强。第七层，便是镇压你母亲的核心禁制。”
石蛇的竖瞳在黑暗中发着冷光，带着恶意的预言：
“地窖之中，除了封印，还有‘守阁恶灵’。那些都是三百年来误入此地被炼成鬼奴的亡魂。小娃娃，你若死在里面，连骨头渣子都不会剩下，怨不得旁人。”
话音落下，石蛇缓缓缩回瞳孔。
轰隆——
厚重的石墙从中裂开。
一条陡峭漆黑的石阶缓缓显现，向下延伸，深不见底。
像一张巨兽的嘴，正等待着猎物自投罗网。
沈清辞看着那漆黑的石阶，将龙佩小心翼翼地收回怀里，贴着心口放好。
她没有立刻迈步。
站在石阶边缘，她低头看着掌心的铜钱。引阴钱还带着口腔的余温，边缘微微发烫，像某种活物的心跳。
然后她抬起头，望向石阶深处。
那里没有光，没有声音，只有一股极淡、极熟悉的气息往上升腾，缠在她眉心的天眼位置，久久不散。
那是妈妈在等她。
沈清辞深吸一口气，眼神中的犹豫、悲伤、恐惧在这一刻全部褪去，只剩下如钢铁般坚硬的决绝。
她抬脚，迈入黑暗。
身后，石墙缓缓合拢。
最后一丝光亮被彻底隔绝。
幽深地底，只剩下她平稳而有力的脚步声，在寂静中回荡。
一步。又一步。
石阶呈螺旋状向下，空气越来越冷，仿佛连血液都要冻结。
两侧石壁上开始出现新的符文。
不再是入口处那种沉睡的符文，这些符文是“活”的。它们在墙上缓缓蠕动，像无数条黑色的小蛇在爬行，发出细微的“沙沙”声。
沈清辞经过时，符文会停顿一瞬，像是在辨认她的气息，然后更加疯狂地蠕动起来。
观天阁的封印认得她。
不认得她的人，但认得她身上观势堂的灵力。
三百年前，两家本是同源。这些封印嗅到了“亲戚”的味道，没有立刻触发杀机，但那种贪婪的窥视感却如影随形。
沈清辞知道，这种“同源庇护”越往下越薄弱。
第一层地窖到了。
黑暗中，有什么东西在深处移动。不是脚步声——是拖拽声。像有人拖着很重的东西，在黑暗里走。
沈清辞站在原地，天眼全开。
她看见了。
一个女人的背影。正拖着一条铁链往更深处走。铁链上刻满封印，每拖一步，封印就亮一下，像烧红的铁。
然后女人停住了。没有回头，只是停住了。
沈清辞没有动。
她看着那个背影，看了很久。然后继续往下走。
第二层。第三层。第四层。
每下一层，侧壁上的符文就更亮一分。空气里的腐朽气味更浓，还混进了别的东西——血腥味。很淡，像很久以前渗进石缝，至今没有散尽。
到第五层时，铜钱在掌心发烫。
不是她的体温。是它在回应。地底深处有什么东西在叫它——叫引阴钱，叫龙佩，叫她的天灵根。叫声没有声音，只有天眼能“感”到。
第七层。就在脚下。
她握紧铜钱，继续往下。