陨星海深处，银灰色的海面在星辰之光的映照下波光粼粼，仿佛铺满了碎银。天空中的星辰比内陆更加密集、更加明亮，仿佛触手可及。海面上，一股奇异的能量在涌动，那是星潮即将到来的预兆——海水开始缓慢旋转，形成一个巨大的、几乎看不到边际的漩涡，漩涡中心隐隐有银白色的光芒透出，如同通往另一个世界的门户。
叶无花抱着小白，悬浮在海面上空，目光死死盯着漩涡中心。
诸葛青云的玉简显示，混沌岛会在星潮最强时，从漩涡中心浮现。而星潮最强，就在今日。
他已经在海上等了一整夜。海风呼啸，浪花拍岸，咸腥的气息扑面而来，与中州内陆的清新截然不同。小白蹲在他肩头，困得直打哈欠，却强撑着没有睡着，小眼睛努力睁大，盯着远处的海面。
“啾……”它打了个小小的哈欠，用脑袋蹭了蹭叶无花的脖子。
叶无花轻轻摸了摸它，低声道：“再坚持一会儿，快了。”
就在这时，漩涡中心的光芒忽然大盛！一道粗大的银白色光柱冲天而起，直贯云霄，将方圆百里的海面照得亮如白昼！光柱中，隐约可见一座岛屿的轮廓，正缓缓从海底升起！
那岛屿不大，方圆不过十里，通体由一种银白色的、散发着淡淡星光的岩石构成。岛上没有植被，只有嶙峋的怪石和崎岖的山路。岛屿中央，一座高塔若隐若现——与母亲被困的那座高塔极其相似，只是矮了许多，也残破了许多。
混沌岛，现身了！
叶无花毫不犹豫，抱着小白，朝那座岛屿疾掠而去！
靠近岛屿时，一股奇异的力量笼罩了他。那力量与归墟之心同源，却更加古老、更加浩瀚。叶无花只觉眼前一花，周围的景象骤然变幻——
他不再站在海面上，而是站在一片灰蒙蒙的虚空中。
四周没有天，没有地，没有海，没有任何参照物。只有无尽的灰色虚空，以及虚空中那些若隐若现的光芒碎片。小白也不见了，他怀里空空荡荡，肩头空空荡荡。
“小白？”他喊了一声，没有回应。
叶无花心中一沉。
幻境？考验？还是……
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
怀中的七块碎片微微发烫，归墟之心也在散发着柔和的光芒。它们似乎在告诉他——这里是混沌岛的考验，只有通过考验，才能得到那块沉睡于此的碎片。
第八块碎片，就在这座岛上。
“那么，考验是什么？”叶无花喃喃道，目光扫过四周。
虚空中，那些若隐若现的光芒碎片忽然开始凝聚、旋转，最终化作一道身影。
那是一个女子。
白衣如雪，面容清丽，眉眼温柔，正含笑看着他。
叶无花浑身一震。
“母亲？！”
素心看着他，眼中满是慈爱与心疼。
“无花……我的孩子……你终于来了……”
她的声音，如同记忆中那般温柔，那般熟悉。
叶无花下意识地朝她走去。但刚迈出一步，他忽然停下。
不对。
母亲被困在高塔之中，怎么可能出现在这里？
幻境！这是幻境！
他咬牙，后退一步。
“你不是母亲。你是幻象。”
素心的笑容依旧温柔，眼中却闪过一丝悲伤。
“无花，你不相信母亲吗？”
“你不是。”叶无花一字一顿，“母亲不会用这种方式见我。”
“可你不是很想见母亲吗？”幻象轻声道，“你从小就没有母亲，你不知道被母亲抱在怀里是什么感觉。你看着别人家的孩子有母亲疼、有母亲爱，你心里不痛吗？”
叶无花的手，微微颤抖。
“你不想知道母亲为什么离开你吗？你不想知道她这些年过得好不好吗？你不想……扑进她怀里，痛痛快快地哭一场吗？”
幻象张开双臂，朝他走来。
“来吧，孩子。母亲在这儿。母亲不会再离开你了。”
叶无花闭上眼。
他的手，握紧又松开，松开又握紧。
脑海中，无数的画面闪过——黑石堡那个破败的院落，妹妹小花在病榻上咳血的声音，那些寒冷的冬夜他抱着她、什么都做不了的无力感……母亲离开时的背影，他从未见过，但他无数次想象过。他想象她回头看了他一眼，眼中满是不舍；他想象她说过“我一定会回来”……
但此刻，他必须清醒。
“你不是母亲。”他睁开眼，眼中已无迷茫，只有坚定，“母亲不会用这种方式见我。她不会用我的软肋来攻击我。”
他抬起手，一掌拍向那道幻象！
“砰！”
幻象破碎，化作无数光点，消散于虚空。
与此同时，虚空中传来一道苍老而威严的声音：
“第一关，通过。”
“第二关，即将开始。”
叶无花深吸一口气，握紧拳头。
果然，是考验。
第一关，是“情关”——利用他心中对母亲的思念与愧疚，制造幻象，动摇他的道心。
若他刚才被幻象迷惑，扑进那“母亲”的怀里，恐怕就永远出不来了。
“好险……”他喃喃道。
虚空中，光芒再次凝聚。
这一次，出现的不是一个人，而是一群人——
琴心、清虚真君、木桑长老、祝红缨、雷岳……
所有人都在看着他。
琴心依旧一袭白衣，怀抱古琴，眼中满是关切。清虚真君依旧道袍素雅，面容威严。木桑长老依旧苍老而慈祥，眼中满是愧疚。
“叶师弟……”琴心开口，声音如同记忆中那般清冷温柔，“你不该来这里的。”
“叶尘，快走。”清虚真君沉声道，“这里不是你该来的地方。”
“叶尘，对不起……”木桑长老低下头。
叶无花的心脏，如同被一只无形的手紧紧攥住。
他知道，这是幻象。
但即使知道，看到这些人站在面前，他的心还是忍不住痛。
“你们……”他开口，声音沙哑，“都是假的。”
“假的又如何？”琴心轻声道，“你对我们的思念，难道是假的吗？”
“你想救琴心，却连她的遗体都带不回来。你想报仇，却连杀清虚的凶手都找不到。你想赎罪，却连木桑的妻儿都救不了。”
“叶无花，你什么都做不到。”
叶无花浑身一震。
“你只是个废物。”
“废物。”
“废物。”
无数声音从四面八方涌来，如同利箭，刺入他的心脏。
他闭上眼，死死咬着牙。
“我不是废物。”
他的声音，很轻，却无比坚定。
“我救不了琴心，但我会救。我报不了仇，但我会报。我救不了木桑的妻儿，但我会救。”
“我不是废物。我只是……还不够强。”
他睁开眼，眼中燃烧着熊熊的火焰。
“但我会变强。强到足以保护所有人。”
他抬起手，一掌拍向那些幻象！
“砰！”
所有幻象，同时破碎！
虚空中，那道苍老的声音再次响起：
“第二关，通过。”
“第三关，也是最后一关……”
话音未落，虚空中忽然出现一道巨大的裂缝。
裂缝中，一道身影缓缓走出。
那是一个与叶无花长得一模一样的男子。
只是他的眼中，没有叶无花的坚定，只有无尽的冷漠与疯狂。
“我是你。”他开口道，声音与叶无花一模一样，“是你心中最黑暗、最疯狂的一面。”
“你想要力量？我给你。只要你放弃那些无聊的坚持，放弃那些无谓的牵挂，放弃那些让你软弱的感情。”
他伸出手。
“来吧，接受我。接受真正的力量。”
叶无花看着他，沉默良久。
然后，他笑了。
“你不是我。”
那“叶无花”眉头一皱。
“你只是我心中的‘魔’。”叶无花淡淡道，“你想要我放弃坚持、放弃牵挂、放弃感情。但那些，正是我力量的源泉。”
“为了保护想保护的人，我才会变强。为了不让悲剧重演，我才会拼命修炼。为了不负那些信任我、帮助我、爱我的人，我才会走到今天。”
“没有了这些，我什么都不是。”
他一字一顿：
“所以，你不是我。我，也不会变成你。”
他一掌拍出！
那“叶无花”化作无数光点，消散于虚空。
虚空中，那道苍老的声音最后一次响起：
“第三关，通过。”
“你有资格，得到它。”
虚空破碎！
叶无花眼前一花，发现自己已经站在一座破败的高塔前。
塔门洞开，里面幽深不见底。
而塔门正上方，悬浮着一枚散发着银白色光芒的碎片。
第八块碎片。