得到沈良檍回应后，江荔不欲在此多待，便和沈良檍作别。但三皇子那群人仍在马场上，并未散去。江荔顾忌着三皇子，便牵着瑞云小心翼翼地一路往马场出口方向去。
只是人常言，越害怕什么越会遇上什么。就在江荔快要到了出口时，忽听得有人唤她站住，她辨认出是三皇子的声音。
只听三皇子悠悠道：“孤认得你的马，你且转过身来。”
江荔登时躇足，但仍保持着背对的姿势，不愿见到三皇子。
见江荔没有转过身来，三皇子又语带嘲讽道：“纵使昌平，你从小同太子更亲，孤也曾带你一同骑过马，一同打过马球，怎么如今你却不大认孤了呢？”
江荔并不作答，只是手中的缰绳攥得愈发紧。她此刻在想这世上是否真有什么神兵天降，若真是有的，那便速速给她来上一个，让她尽早了结这尴尬境地。
兴许是老天有求必应，又兴许这世上巧合的事多得很，江荔这便撞上了一件。她老远便看到有一辆马车疾驰，正往自己这个方向，虽离得远，但也能看得清那马车上用的是延平王府的标志。
江荔正想着那马车上的人是为着什么事而来，是府上出了要事么，他们又是如何得知她身在此处的，满心疑惑，不禁一时走神。
那边，三皇子早已借着手中马鞭软梢将江荔身子扳正，他道：“孤正问你话呢，你怎么都当作没听见，你这些年的规矩都学到哪处了？”
江荔也没什么好气，“你这般对我，你学的那些名士风范又到了哪去？”
三皇子嗤笑道：“你幼时因孤曾无心取笑过你，便咬伤孤的左臂，几乎撕咬下一块肉来，伤疤至今仍在。孤当时就知道像你这般凶悍的女子，是无须孤以礼相待的。”
他指了指远处的马车，面带讥意道：“那是延平郡王府上的马车，这般着急赶来，让孤猜猜，是不是你最近送沈栲诗笺那档子事闹得满城风雨，让延平郡王终于记起你这个女儿了？”
江荔闻言，心中恼怒，便冷声道：“你不必在这里说这些有的没的。”
三皇子也冷声道：“你自离了宫后，便甚少与孤这般说话。难不成是因为你真看上了沈栲？他人品模样超群，你可别玷污了他去。”
江荔气极反笑，“我怎么就玷污了他？”
三皇子冷笑道：“从前但凡有品貌出众的儿郎在你面前，你都会去染指一二。从前是谢家儿郎，如今是沈家儿郎。也是，你向来喜新厌旧，便弃了谢琅，你可知那谢琅在延平城那半年意志消沉到何种地步吗？你可有半分关心过他么？”
江荔听三皇子提起谢怀瑛，沉默良久后，她道：“他的悲欢喜乐，无论是从前还是往后，都和我没有任何关系了。”
正值延平王府的马车已至，江荔索性翻身上马，因心中情绪激荡，把之前的那些盘算顾虑全抛到九霄云外去了。
她看着三皇子道：“如今这局面，正是他想要看到的。我便实话同你说，你指摘我的话语，我是一个字都不会听的。你既知我看上了沈栲，那便离他远些。”
说罢，江荔叫那马车车夫掉头，便纵马疾驰离去。
那三皇子本是担心城中流言蜚语会影响江荔，正欲好意提醒江荔注意一二。谁知他但凡遇上江荔，便会犯了嘴瘾，总想出言刺江荔那么几句。
见江荔一骑疾驰而去，他将手中马鞭掷于地上，不禁长叹。
那边江荔正得知马车上所坐之人乃是永昭长公主的心腹明夫人，明夫人只说永昭长公主欲见江荔。江荔再要追问，明夫人却紧紧闭上了嘴巴，再不多说一个字。
自她二人有过一番激烈争执后，永昭长公主便甚少管束江荔，可以说是对她这位原配之女几乎到了不闻不问的地步。此番有事寻江荔，实属少见。
江荔料想多半是因她最近的传言，永昭长公主这才要指名见她。
等到了延平王府，明夫人便客客气气地将江荔延请至永昭长公主的居所青华堂。
青华堂的布置犹如堂名，清雅高华，无论是各色玉器瓷器，还是各样名家字画，都彰显着主人不俗的品味。而这些陈设摆放得整整齐齐，无一例外，不沾分毫纤尘。
那永昭长公主身着赭红色缠枝四季花织金宫装，发梳繁丽高髻，鬓间满是钿花珠翠。发髻正中簪着嵌红宝累丝赤金凤步摇，凤口垂下的一粒红宝石正映眉心，纹丝不动。一眼望去，鲜丽美艳，却又端庄肃穆，甚是矛盾。
江荔隐约瞧见永昭长公主发髻后还簪着一朵正盛的赵粉牡丹，鲜艳欲滴，显然是才摘下来不久的。江荔心想，难为王府里的花匠了，这时节竟能栽种出赵粉牡丹。
江荔便向永昭长公主一番行礼问安，永昭长公主略微颔首，以示知晓。江荔欲问缘由，永昭长公主却道：“你先同本宫一起用了午膳吧。”
此时接近午时，永昭长公主话音一落，那堂外的婢女便鱼贯而入。布置桌案餐具的布置，摆放菜品的摆放，手持巾栉的一旁等候，行动间无一丝杂音，不多时便备好了。
江荔道：“殿下，我不在这里用......”
永昭长公主却打断她的话，冷淡道：“此刻都已布置好了。食不言，寝不语，一切用过午膳再说。”
江荔便只好入座用膳。
江荔对这位名义上的母亲永昭长公主多半都是秉持尊敬为先的态度。
只是用膳时江荔颇感到有些为难，她素喜咸鲜，而这满桌菜肴多是甜腻为主，就连那汤饮也极尽清淡。
江荔这一顿午膳用得食不知味，那永昭长公主却用得正香。
待到午膳用毕，那一众婢女又将一切撤去，鱼贯而出。
永昭长公主使了个眼色，明夫人便令堂内其余婢女也尽数退下，只留四个健壮武婢在堂内。门窗皆闭紧了，青华堂内安静得连一根针落地上都可闻。
只听那永昭长公主道：“你这孽障还不跪下。”
留下的四个健壮武婢闻言便押住了江荔，强迫江荔屈膝跪下。
永昭长公主盯着江荔，冷冷道：“本宫原是体谅你年幼失母，素日不爱管束你，却没想到养出你这乖张恣意的性子。你可知你错在何处？”
江荔被强押住的时候还仍旧挣扎，听得永昭长公主这般说，索性放弃挣扎，任由那些武婢强摁住她下跪。
江荔冷笑道：“你从前不愿管束我，这如今也不必管束我。这副样子，殿下您是想装给谁看，还是说想替那个人来管教我？”
永昭长公主便扬了扬脸，明夫人便走至江荔面前，狠狠地掌了江荔两掴，将江荔唇角都掴出血来。
永昭长公主看着江荔，居高临下道：“本宫终究是你长辈，对你加以管教也是人之常情。你学了那么多年的规矩，竟然都是白学了。”
又听她缓缓道：“你从前与谢氏子相交过密，已落人口舌。如今又当众送什么诗笺给那沈氏子，弄出好些风言风语，你这女娘家的礼义廉耻全叫你吞了去吗？”
明夫人闻言便从袖中递出一张请帖，递给永昭长公主。永昭长公主拿了，便劈头盖脸地扔在江荔脸上。那请帖从江荔的脸上落至地面，飘出一张泥金小笺。
永昭长公主道：“你私会外男，已是证据确凿。这满城风雨，你一人名声有损不足惜，可若你要连带上整个王府，本宫便不得不管。”
说着永昭长公主又嘲弄道：“这请帖是在你妆奁中寻得。按说你收到时便该销毁，谁想你竟留了下来。你可知道这是你傅母姚氏亲手呈上的？本宫原先便知你素不喜她，只因她是你生母留下来的人，才加以忍耐。你以为有人真心待你，其实你这种人根本不会得到真心。”
江荔只觉口中咸腥，并不答话。
永昭长公主见此便走近些，弯下身子，捏住了江荔的下巴，“你这模样当真是像她，一样的令人生厌。”
涂满鲜红丹蔻的指甲似乎掐进了江荔的下巴，已经留下了一层明显的痕迹。
江荔奋力甩开永昭长公主的手，愤声道：“你不配提起她！”
这是江荔自进青华堂起，情绪最为失控的时刻。
永昭长公主便讥讽道：“本宫若不配提起她，你便更加不配。你与本宫不同，你是踩着她的血肉才能享今时今日这般荣华。”
江荔嗤笑道：“我踩在她的血肉上享荣华富贵，你们这些人却是吸食她的血肉。不对，我说错了，咱们都是一样的不配，一样的肮脏。”
江荔抬首，她牢牢看着永昭长公主那张仍旧美艳的脸，嘲弄道：“殿下说我私会外男，不知廉耻，可是当初无耻淫奔的、尚在闺中便要为人母的究竟是何许人也？安定郡主可只小我两月，殿下您说，这谁比谁好，谁更胜一筹？”
永昭长公主闻言冷笑一阵，随后便轻声道：“这孽障竟是无法无天了，本宫若不再严加管束，岂非要看她渐渐疯魔了？把她拉去私牢，让她在里头好好清醒清醒。”
明夫人此时不禁迟疑道：“主子，真要如此行事？可毕竟她是......”
永昭长公主打断了她，厉声道：“你何时这般多嘴？本宫说拉她去私牢，她便得去！”
明夫人只好应喏，挥手要那些武婢将江荔拉下去。
谁知这时门外传来喧哗之声，竟是江禧不顾左右劝阻，硬是闯了进来。
江禧疾声道：“阿娘不可！”
永昭长公主见是江禧，面色柔和不少，但也只说：“你怎么来了，你这时候应该是在静心练琴，而不是擅自闯到这里。”
江禧见到江荔面上掌痕鲜明，唇角带血，不禁忙拉开那些武婢，她悲声道：“若按往日，女儿的确应该待在玉衡居里静心弹琴。可是如今女儿擅闯这里，只因阿娘糊涂！”
永昭长公主冷笑道：“本宫身为这府中主母，管教你阿姊是理所当然之事，本宫糊涂在哪？”
江禧摇首：“阿娘从前不愿管束阿姊，此乃糊涂之一也。阿娘如今管束阿姊，却用这般雷霆手段，此乃糊涂之二也。阿娘说阿姊名声有瑕，连累全府。可是细细查探去，那诗笺一事实乃误会，怨不得阿姊。而阿姊约见外男，这其中也有女儿的缘故。阿娘未查明真相，不分青红皂白，未将女儿一并罚了，此乃糊涂之三也！”
永昭长公主怒极反笑，“你自认是本宫的亲生女儿，便以为拿捏住了本宫么，你真当本宫不会罚你么？”
江禧闻言下跪，深深拜首，她道：“女儿不敢。可若阿娘要将阿姊关进私牢，那便将女儿也一并关入其中吧。”
永昭长公主从未被如此忤逆，一时气极，怒道：“那你与她便一同进去清醒清醒！”
明夫人连忙跪下，急道：“主子万万不可！还请主子三思！”
那余下的婢女便跟着明夫人一同跪下，齐声道：“殿下万万不可！还请殿下三思！”
这场闹剧的最后，江禧被罚闭门思过，而江荔也没有被押进私牢，只是关在了芰荷居，一应吃食用水全都不给，也不许旁人和她说话。
一直到晚间，晚到月落星沉，江荔都躺在床榻上不为所动。她面上的伤痕没有处理，唇角的血迹也没有拭去，就一直维持着从青华堂出来的模样。
江荔仍记着永昭长公主最后同她说的话。
“你若真有这般傲骨铮铮，就应当在知晓所有事情的那一刻，抛下这荣华富贵。你一面享受，一面唾弃，这两般做派，本宫见了都觉得为难。这荣华富贵，万般殊荣，这样的神仙日子多少人求都求不来。你好逸恶劳惯了，根本就不会舍得抛下。”
借着微弱光亮，江荔侧过头，望着那香案上的美人画像。画像上的美人仍旧朱唇皓齿，眉间轻愁，似是永远定格在手执宫扇的那一刹。
江荔盯着美人清丽的眉眼，不禁落下两行泪来，濡湿了双鬓。
此时夜深人静，唯有蝉鸣声不绝，与屋内隐隐的悲泣声。