离开风溪镇的第三天，小队在妖兽森林边缘的一处山洞里暂时休整。
山洞不大，却干燥避风，洞口被藤蔓半掩，隐蔽性极好。腾云鲤待在苏晴准备的木盆里，正吐出淡淡的云气，帮影雾滋养阴影灵气——影雾趴在云气里，身体变得愈发透明，连呼吸都几乎与阴影融为一体。吞灵雷狼则守在洞口，银蓝色的耳朵时不时转动，警惕地感知着森林里的动静，脊背的雷纹偶尔闪过一丝微光，威慑着靠近的低阶妖兽。
林风坐在山洞中央，看着苏晴展开的《灵脉图》——这张图是用兽皮制成的，边缘有些磨损，却依旧能清晰看到上面用朱砂标注的灵脉走向，像一条条红色的河流，遍布玄灵界的版图。图上有些位置用特殊符号标记，有的画着雷云，有的画着云朵，还有的画着黑色的叉号。
“这些符号是什么意思？”林风指着图上的符号，疑惑地问。
苏晴蹲下身，手指轻轻划过兽皮上的符号，眼神变得凝重：“画雷云的是雷属性灵脉，比如之前提到的雷鸣谷；画云朵的是云属性灵脉，像迷雾灵脉；而这些黑色叉号……是被玄灵阁破坏或控制的灵脉。”她顿了顿，指着图上一处靠近妖兽森林西侧的标记，“你看这里，标注着‘黑风谷’，旁边画着黑色叉号，还有一行小字——‘玄灵阁分坛，灵脉异动’。这是我父亲生前标注的，说这里的灵脉灵气在快速流失，很可能被玄灵阁做了手脚。”
林风的目光落在“黑风谷”的位置，心里一动：“灵脉灵气流失？会不会和玄灵阁抽取灵脉有关？《灵兽契》里提到，玄灵阁上古时期就想垄断灵脉，现在很可能在通过分坛，秘密抽取各地灵脉的灵气，用来做什么坏事。”
“很有可能！”苏晴点头，眼神里满是愤怒，“我家族守护的灵脉，就是被玄灵阁偷偷抽取，导致灵脉枯竭，腾云鲤才会虚弱。如果黑风谷的分坛也在抽取灵脉，我们必须去看看，阻止他们，否则更多的灵脉会被破坏，吞灵族群的栖息地也会受到威胁。”
林风看向吞灵雷狼和影雾，吞灵雷狼似乎听懂了，对着他低吼一声，眼神坚定；影雾也从云气里跳出来，落在林风肩膀上，用头蹭了蹭他的脸颊，像是在表示支持。
“好，我们去黑风谷！”林风拍板决定，“不过玄灵阁分坛肯定守卫森严，不能硬闯。影雾负责探查，摸清分坛的布局和守卫情况；吞灵雷狼准备随时接应，用雷光压制敌人；腾云鲤用云气掩护我们潜行；苏晴，你对灵脉和阵法熟悉，负责观察灵脉异动，找到抽取灵脉的核心装置。”
“没问题！”苏晴点头，小心翼翼地收起《灵脉图》，然后从行囊里拿出两瓶伤药，递给林风，“这是苏家特制的‘清灵散’，能解蚀灵剑气的毒，你拿着，以防万一。”
林风接过伤药，放进腰间的布袋里。小队收拾好行囊，吞灵雷狼在前开路，影雾在前方潜行探查，苏晴抱着装腾云鲤的木盆，林风断后，一行四人（两兽）朝着黑风谷的方向出发。
妖兽森林西侧的黑风谷，因常年刮着带着沙尘的黑风而得名。谷口的风格外大，吹得树木弯下腰，沙尘迷得人睁不开眼。影雾率先探路回来，对着林风“喵呜”叫了两声，用爪子比划着——分坛建在谷内的半山腰，被一层黑色的防御阵法笼罩，有十个修士在外围守卫，都是炼气七层以上的修为，还有两只邪兽在巡逻，气息阴毒。
“防御比想象中更严。”林风皱眉，“影雾，你能不能绕过防御阵法，从分坛后面找入口？”
影雾点了点头，身体一晃，彻底融入阴影，朝着分坛后方窜去。林风等人则躲在谷口的岩石后，耐心等待。约莫半个时辰后，影雾回来了，嘴里叼着一块黑色的令牌——令牌上刻着玄灵阁的标志，边缘还沾着点灵气，显然是从守卫身上偷来的。
“有入口！”影雾用爪子指着分坛后方，“那里有个隐蔽的地道，直通分坛内部，令牌能打开地道的石门。”
林风接过令牌，眼神一亮：“太好了！我们现在就去，趁着天黑，避开守卫！”
黑风谷的风还在刮，带着沙尘的气息，却掩盖不了小队前进的决心。他们跟在影雾身后，借着夜色和沙尘的掩护，悄悄绕到分坛后方，找到了影雾所说的地道入口——入口被一块巨石挡住，上面刻着玄灵阁的符文，正是用令牌开启的机关。
林风将令牌贴在符文上，“咔哒”一声，巨石缓缓移开，露出一个能容一人通过的地道入口，一股带着黑紫色灵气的阴风从里面吹出来，带着刺鼻的腥味，让人恶心。
“里面的灵气有问题，大家小心。”苏晴捂住口鼻，眼神警惕，“这是被污染的灵气，吸入过多会损伤经脉。”
林风点了点头，让吞灵雷狼在前面带路，吞灵雷狼的雷光能净化少量污染灵气。小队依次进入地道，巨石在他们身后缓缓合上，将黑风谷的风沙隔绝在外，也将他们带入了玄灵阁分坛的秘密之中。