夜露渐重时，李恪立在望星台的汉白玉栏杆前，衣袍被风卷起又落下，像面猎猎的旗。
他忽然眯起眼——不是因为吹进眼眶的沙粒，而是感知到长安城中数道气息如暗涌的潮水，正朝着太极宫方向缓缓逼近。
那是属于死士的气息，冷硬、暴戾，混着淬毒刀刃特有的腥甜。
"裴行俭！"他的声音压得极低，却像淬了冰的箭。
下方传来急促的脚步声，谋士青衫未整便跃上高台，发梢还沾着未干的墨渍——显然刚从书案前起身。"王爷。"
"传我命令，"李恪转身时，袖中半块羊脂玉坠子磕在栏杆上，发出清响，"今夜无论用什么法子，务必让刘仁轨明日早朝不得缺席。"他指腹摩挲着玉坠上"忠"字刻痕，那是前日刘仁轨呈《均田补籍修正疏》时，他亲手赐下的信物，"长孙要动的，是我在尚书省的耳目。"
裴行俭瞳孔微缩。
他昨日刚替李恪整理过刘仁轨近三月的奏疏——其中三份涉及盐铁官营的账目明细，恰好卡在长孙家在剑南道私盐坊的命门上。"末将这就去。"他抱拳时，袖口滑出半截染了朱砂的竹简，那是昨夜才拟好的《请置市舶司疏》，墨迹未干。
李恪望着他的背影消失在转角，喉间溢出一声冷笑。
长孙无忌以为买通了剑南道的獠人余部就能掀翻他？
可他早把刘仁轨的密报塞进了给房遗爱的酒坛，又让程处默的玄甲卫扮作商队，守在陇右道的必经之路上。
但此刻最让他心悸的，是方才那数道气息里，有一道裹着熟悉的药香——是太医院的沉水香。
晨雾未散时，太极宫的青铜漏壶刚滴完第七滴水。
"大人！大人！"
急促的尖叫撞碎了宫道的静谧。
韩仲良的八抬大轿停在承天门下，轿帘被轿夫掀开的刹那，满院的朝官都退了半步——大理寺少卿直挺挺倒在锦垫上，面色乌青如浸了墨的纸，嘴角凝着黑血，连官靴上的金丝绣纹都被血浸透了，正滴滴答答往青石板上落。
"暴毙？"中书令岑文本扶着朝笏的手在抖，"昨夜还在政事堂与老夫核对刑狱奏疏......"
"是毒！"不知谁喊了一嗓子。
人群顿时炸开，几个年老的官员踉跄着扶住廊柱，朝服下摆扫过韩仲良轿边的血渍，像沾了块洗不净的霉斑。
李恪立在丹墀下，望着那顶渗血的轿子，指甲深深掐进掌心。
他早料到长孙会动手，却没料到第一刀砍向的是韩仲良——这个替他整理过二十桩关陇门阀贪腐案的大理寺官，昨夜还在王府密报里写"长孙家在同州私占的三十顷田，地契藏在城南破庙第三块砖下"。
"刘大人到——"
通传声让他猛地抬头。
刘仁轨的身影出现在太极殿阶前，素色朝服被晨露打湿，腰间的金鱼袋晃得人眼晕。
可还没等他跨上第三步，那身影突然晃了晃，像被抽了筋骨的傀儡，直挺挺往阶下栽去。
"刘大人！"李恪甩了朝服广袖，两步冲上台阶，手臂揽住刘仁轨后腰时，掌心触到一片湿冷——不是汗，是冷汗，顺着中衣往腰带里渗。
他指尖在刘仁轨颈侧一探，脉搏细若游丝，皮肤下泛着不正常的青灰，像被人拿靛蓝染过。
"崔婉儿何在？"他嗓音发哑，反手扣住刘仁轨腕间的太渊穴，内力顺着指节灌进去，强行截断毒性上涌。
影卫得令瞬间散开，银亮的短刀出鞘声在晨雾里连成一片，将太极殿阶前围了个水泄不通。
"太、太医令！"有小宦官哆哆嗦嗦扯李虔的衣袖。
李恪这才注意到，穿绯色官服的太医令正缩在廊柱后，额角的汗顺着帽檐往下淌，把胸前的"尚药局"刺绣浸得透湿。
他一步步逼近，靴底碾过阶上未干的晨露，"李大人，这毒......"他顿了顿，故意放轻声音，"是你开的方子？"
李虔的喉结动了动，像是被人掐住脖子的鸭子。
他右手下意识去摸腰间的药囊，却摸了个空——方才影卫冲进来时，早把他随身的银针和药瓶搜了个干净。
"吴、吴王......"他声音发颤，后槽牙咬得咯咯响，"小人冤枉......"
"冤枉？"李恪突然攥住他手腕，指尖按在合谷穴上，疼得李虔膝盖一弯。
他望着对方眼底的慌乱，想起昨夜望星台感知到的那缕沉水香——太医院的人，除了李虔，谁还能在朝官的饮食里下毒？"刘大人今早用了什么？"
"参、参汤......"李虔额头的汗滴在李恪手背，"是尚食局送来的......"
"尚食局？"李恪冷笑，"尚食局的人敢动尚书省户部侍郎的膳食？"他松开手，李虔立刻瘫坐在地，官帽滚到阶下，露出半片剃得发青的头皮。
此时，丹墀下突然响起皮靴碾过青石板的声响。
李恪抬头望去，只见长孙无忌着玄色朝服，腰间的玉鱼袋在晨雾里泛着冷光，正扶着小宦官的手，一步步往阶上走。
他的目光扫过韩仲良的血轿，扫过瘫软的李虔，最后落在李恪怀里的刘仁轨身上，嘴角扯出半丝冷笑。
李虔浑身颤抖，尚未开口，长孙无忌已冷声斥责：“吴王，莫要信口雌黄！韩仲良之死尚无定论，岂能妄指他人？”他玄色朝服上的金线在晨雾里泛着冷光，眼角的皱纹因紧绷而拧成一道深沟——这老匹夫，连语气都拿捏得恰到好处，像在训斥不懂规矩的晚辈。
李恪垂眸瞥了眼怀中刘仁轨，后者唇色已从青灰转成乌紫，指尖掐入他肩骨的力道正逐渐消散。
他喉间泛起腥甜，前世商战里被对手在财报中做局的窒息感突然涌上来——但这一次，他是执刀人。
“那便请陛下准许臣当场查验此毒来源。”他抬眼望向太极殿正门，朱漆门扉后传来重重的咳声，是太宗到了。
李世民扶着高延福的手跨出殿门时，龙袍下摆扫过阶上未干的血渍。
他目光先落在韩仲良的尸身上，又扫过李恪怀中的刘仁轨，眉峰陡立如刀：“查！今日不查出个水落石出，太极宫的门槛便拿你们的血来洗！”
李恪感觉到怀中刘仁轨的手指在抽搐，像濒死的鱼。
他将人轻轻交给身后候着的影卫，转身时袖口带起一阵风，吹得李虔额前湿发贴在脸上。
太医令此刻已缩成一团，膝盖压着青石板上的血滴，官服前襟浸透冷汗，活像只被踩碎壳的蜗牛。
“李大人，”李恪弯腰与他平视，指尖点在对方腕间“大陵穴”上——这是前世跟老中医学的，专破心虚之人的防线，“昨夜子时三刻，你可去过太医院西药房？”
李虔瞳孔骤缩。
帝王心术的光环在李恪眉心泛起温热，像被人覆了块温玉。
他闭眼的刹那，无数画面如潮水倒灌：李虔裹着青布斗篷溜进太医院，烛火映着他颤抖的手从药柜最底层抽出个青瓷瓶，瓶身刻着“九转寒鸦散”；他往韩仲良的安神汤里撒了半指甲盖药粉，又在刘仁轨的参汤里多添了三分——因为长孙府的暗卫说，刘仁轨知道的太多。
“你取药时，西药房的老药工咳嗽了三声，”李恪睁开眼，眼底寒光刺得李虔往后缩了缩，“他问你是不是给淑妃娘娘拿安胎药，你答‘是’。可淑妃娘娘上月才小产，太医院上下谁不知道？”
李虔的牙床开始打战。
他突然想起昨夜暗卫临走前塞给他的匕首，此刻正藏在靴筒里——但方才影卫搜身时，连他靴底的补丁都翻了，那匕首早被收走了。
“是……是长孙大人逼我下的毒！”李虔突然嚎哭着扑向太宗脚边，额头撞在龙阶上发出闷响，“他说若不照做，便把我儿子发去岭南充军！小人儿子才七岁啊陛下！”
太极殿外死一般寂静。
有老臣的朝笏“当啷”坠地，惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞。
长孙无忌的玄色袖袍抖了抖，玉鱼袋撞在腰间发出脆响。
他望着李虔额角渗出的血珠，突然笑了：“吴王好手段，连太医令都能屈打成招。”
“屈打成招？”李恪转向太宗，声音放得极轻，“陛下可还记得，上月臣呈的《关陇士族私盐案》？韩仲良昨夜刚递密报，说查到长孙家在剑南道有十七座私盐坊；刘大人今早要奏的，是均田补籍推行后，同州被占的三十顷良田……”他顿了顿，“这两人若死了，谁还能替陛下查清这些烂账？”
李世民的手指扣住龙椅扶手，指节泛白。
他望着阶下的血、中毒的臣、哭嚎的太医令，又望向长孙无忌——这个陪他打天下的舅父，此刻眼底竟无半分慌乱。
“陛下，现在，该动手了。”李恪的声音裹着晨雾钻进太宗耳中，像根细针挑开了层窗纸。
长孙无忌突然松开捏得发疼的玉如意。
那是今早他儿媳特意塞给他的，说“玉能挡灾”。
此刻玉面被掌心的汗浸得发亮，他望着李恪身后影卫腰间的短刀，突然想起昨夜收到的密报——陇右道的商队被劫了？
不，不可能，他的人明明……
“高延福，”太宗突然开口，声音像淬了冰，“传朕口谕：大理寺即刻查封长孙府，太医院、尚食局所有当值人等，一概下狱候审。”
李恪望着长孙无忌瞬间煞白的脸，喉间的腥甜散成了笑意。
他转身时，影十一已从人群中隐去——今夜子时，太医院西药房的药柜底层，该有新的发现了。
太极殿的铜鹤香炉里，沉水香还在袅袅飘散。
可这香气里，已混进了血腥味、药味，还有一丝若有若无的，属于新朝的风。