春狩的尘埃落定，京城的天空却并未因此晴朗。二皇子被圈禁府邸，其党羽树倒猢狲散，遭受清洗。朝堂之上，一时间风声鹤唳，人人自危。皇帝经此一事，似乎苍老了许多，对藩王尤其是镇北王府的忌惮更深，但短期内已无力再发动类似规模的打压，朝局陷入一种诡异的平静。
萧辰没有在京城多做停留。目的已达，久留无益。觐见辞行时，皇帝只是深深看了他一眼，说了句“北境重任，系于尔身，好自为之”，便挥退了他们。
回程的路，比来时轻松，却也更加沉闷。慕容秋荻和赵清漪都沉默了许多，京城的惊心动魄让她们真切感受到了权力顶峰的残酷与寒意，也明白了自己已彻底与北境、与世子绑在了一起，再无退路。
车驾进入北境地界，那股熟悉的、带着沙尘和冰雪气息的风吹来，才让人恍觉真正回到了自己的地盘。
王府上下早已得到消息，辕门大开，文武属官列队相迎，气氛热烈而振奋。世子京城挫败二皇子，保全王府威名，这在北境军民看来，是无上的荣耀。
萧辰端坐马上，接受着众人的欢呼，脸上依旧是那副慵懒的笑容，但眼底深处，却比往日多了几分不易察觉的深沉与锐利。
……
当夜，王府设宴，既是接风，亦是庆功。
宴席之上，觥筹交错，气氛热烈。慕容秋荻和赵清漪亦在席间，经历了京城风波，她们在北境的地位已悄然不同。慕容秋荻从容应对着各方敬酒与试探，言语间滴水不漏，俨然已是王府商业利益不可或缺的代表。赵清漪则安静地坐在稍远的位置，虽不似慕容秋荻那般耀眼，但偶尔有属官谈及钱粮账目时，目光都会下意识地看向她，带着一丝敬畏。
萧辰坐在主位，看着眼前这番景象，心中并无多少喜悦。京城之行，看似大获全胜，实则隐患更深。皇帝的目光如同悬顶之剑，而北境内部，经过连番动荡和扩张，也需要时间来消化和巩固。
宴席散后，萧辰独坐书房。
玄七无声出现。
“殿下，西楚密报。三王子因军马场被袭之事，迁怒于屈临渊将军，已调集重兵，准备对铁壁军发动总攻。屈将军派人求援，希望我们之前承诺的军械粮草，能尽快送达。”
“京城方面，陛下已下旨，擢升三皇子为睿亲王，协理部分兵部事务，似有扶持以制衡之意。另外，高公公暗中传信，陛下……已在秘密遴选新的北境监军人选。”
“府内，慕容先生接手的新产业已基本消化，利润稳定。赵先生已将春狩相关账目漏洞整理成册，归档封存。澹台先生……依旧如常。”
消息有好有坏，局势依旧错综复杂。
萧辰指尖敲击着桌面，沉吟良久。
“告诉屈临渊，第一批物资，三日后由‘黑驼商会’的驮队送出，路线和交接方式，按预定计划执行。让他务必顶住三王子的第一波攻势。”
“三皇子……看来父皇是迫不及待要立起新的靶子了。让我们的人，适当向睿亲王示好，但不要过于亲近。”
“北境监军……”萧辰冷笑一声，“来便来吧，正好让本王看看，父皇这次派来的，是哪个不怕死的。”
“慕容秋荻那边，让她从新产业的利润中，再抽出两成，注入‘备边库’。告诉她，商路扩张可以暂缓，巩固现有根基，清理内部为首要。”
“赵清漪……将王府所有田庄、矿场、商铺的历年账目，全部重新核算一遍，重点是查清其中可能存在的贪墨、侵占和利益输送。给你三个月时间。”
“至于澹台明月……”萧辰顿了顿，“把西楚三王子准备对铁壁军总攻的消息，告诉她。问问她，有没有什么‘礼物’，能在这个时候，送给那位志在必得的三王子殿下。”
一条条命令发出，清晰而冷静。他没有被京城的胜利冲昏头脑，反而更加清醒地认识到北境面临的挑战和内部需要整饬的问题。
龙归北境，风云未歇。
他要利用这来之不易的喘息时间，对内巩固权力，清理隐患；对外稳住西楚，应对京城。
数日后，各项命令开始显现效果。
通往西楚的秘密物资线开始运转，屈临渊得到支援，稳住了阵脚。
慕容秋荻放缓了扩张步伐，转而开始内部整顿，剔除了一些不太安分的管事，商业网络变得更加凝实。
赵清漪开始了庞大的账目核查工作，她带着几名精干文吏，埋首于浩如烟海的陈年旧账之中，目光锐利如鹰。
而澹台明月，在得知三王子即将总攻的消息后，沉默了一整日。翌日，她通过“哑婆”送出了一幅新的绣品，并非地图或情报，而是一幅极其写实的《饿殍遍野图》，描绘了西楚边境因战乱和三王子横征暴敛而民不聊生的惨状。她请求将这幅绣品，设法送到西楚境内广泛流传。
sharen诛心。
萧辰看到这幅绣品时，眼中闪过一丝讶异，随即化为欣赏。这位西楚公主，终于开始展现出她应有的锋芒和狠辣。他立刻下令，让潜伏在西楚的“影卫”不惜代价，大量复制这幅绣品，在西楚各城散播。
一时间，西楚境内流言四起，三王子为筹集军费强征暴敛、致使民生凋敝的恶行被昭示天下，本就因内斗而动荡的民心，更加离散。
龙归北境，利爪已张。
萧辰站在王府最高的望楼上，俯瞰着这片广袤的土地。
京城的风波暂平，西楚的棋局还在继续，北境的根基需要夯实。
前路依旧漫长，但他已不再是那个只能被动应对的世子。
他是镇北王世子萧辰。
他的征途，才刚刚开始。
而慕容秋荻、赵清漪、澹台明月，这三只曾经被困于金笼的雀鸟，也已羽翼渐丰，将成为他在这条征途上，最意想不到，也最不可或缺的臂助。
风云再起时，谁主沉浮？
答案，或许早已注定。