第二日大早。
胡启端坐太师椅上，看武生练功。
东半场武生一如既往勤奋，西半场三人，却聚在一起摆龙门阵。
“花了这么多天，我爹终于说服坊里，拨发上品资材了。”刘菱叹了口气：
“我也不想讨价还价了，直接砸出去吧，这比他当时说的还要多，我不信他不心动！”
魏科和陆琮神色复杂，附和地点头。
“只是，为什么他迟到了？”
今日是阴天，辰时已过一半，天空灰而亮。
胡启给怀中小表紧了紧发条，皱起了眉头。
“卢小豹，你和任择不是一个村的？他为何迟到半个时辰这么久？
如此惫懒，成何体统？”
我们只是一个村，又不是一张床……卢小豹被问得怔怔，突然看见门口人影一闪。
“胡师，他来……”
话音未落，全场武生都是一怔。
胡启猛地站起来，神色之间颇为失态，手中茶盏又是咔嚓捏碎了一个，褂衫下摆濡湿。
但他全然不顾体面，痴呆一般盯着任择，额头青筋暴露，手掌颤抖起来。
所有人都感到气氛微妙，看向任择，发现他确实有种说不出来的味道。
那眼睛仍旧一副永远睡不醒的样子，但似乎更加精神了？
任择对胡启点了点头，道了声抱歉。
刚想入场，却被挡在了前面。
“你……洗髓了？”
“昂。”
“你入品了？！”
任择被这一声吓了一跳，又点了下头，而后飞快跑进武场中。一看，所有人都和胡启一样，仿佛一具患了瘿气的僵尸，直愣愣盯着他。
寂静持续了数息，刘菱突然发出一声气急败坏的大骂，接着，是混乱不可置信的呼号，然后是失落、崇拜的眼神，与断断续续没精打采的恭贺之声。
最后，则是少数痛苦与恐惧的面容。
入品武者，凤毛麟角！
这是一道沟壑。
入朝廷可享官禄官权，入江湖可受帮派镖局供奉。
对这些武生来说，那是个远大的目标，
就是刘菱他们有家里资材供奉，也会觉得入品还需要不少时日。
此刻突然发现，每日一同苦练、一同闷头扒饭的同窗，突然跨过自己想象中的艰难，踩到了这段赛道的终点，这消息仿佛一阵飓风，吹得人头晕目眩！
刘菱、魏科、陆琮三人对视了一眼，立刻兔子般跑出了武场。
任择还是没得清净——道贺，没完没了的问询，沉默的注视……
而后，场中的怪异氛围还未结束，便有七八名武生冲了进来。
魏楹、傅子麟两人排头，来自百寿坊、凫帮、福运米行、锻兵铺的富户子弟则跟在后面。
傅子麟一身白衣，面庞温润可爱，举手投足间，散发着诗书气息，率先一个揖礼：“小女为任公子贺，听闻……”
“别废话。”旁边的魏楹冷冷道：“直接出价，你不出我要出了。”
她则是一身黑衣，苗条如一根冰棱，高鼻深眼，薄唇细眉，瞳中泛着碧色，好看却刻薄。
傅子麟笑道：“妹妹快人快语，那我便不搬弄了。
任公子，我傅家诗书立族，尊礼守制，与民为善，在这十里延陵中口碑是极好的。
你若进了傅家，直接收作家主义子，若想娶我族妹，亦不是不能考虑。
另外，你曾与刘菱妹妹要求的条件，我们可以提供三倍价值的东西。包括洗髓丹。”
后方的富户子弟们一声惊呼。
义子！嫁女！三颗洗髓丹？
这完全和各家之前开会时，预定的“挖墙脚”的价位，不符！
任择低眼思索。
傅子麟说话光明磊落，大气盎然，很难叫人不生出好感。
而且这笔资财，比一次测力就拨下一粒参丸的讲武堂，豪横太多！
他又转向魏楹。
这位就不太一样了。
“傅家不管出什么价，魏家都加三成！”
哗！
满场哗然！
“这是真疯了。”陆琮和刘菱对视，心中起了一个猜测——
有什么事情，是这魏傅两家知道，而我们不知道的？
所有人都看向了任择，好奇他的选择。
任择沉默，只觉得面前的世界仿佛飞轮般旋转，短时间内发生了剧变。
他刚刚甚至觉得，自己是戏台下的看客，此刻才终于有点实感。
入品而已，竟至于如此吗？
此刻，他心里起了一丝自傲，一丝欣喜，但随后是警惕与担忧。
这种选择，他很陌生。
正路歧路、活路死路……他从来不喜欢盲选，于是便说要考虑考虑。
却被两人拒绝了。
要考虑，就是有机会和对方单独相处喽？
如此重磅筹码下，傅魏二人都不能容忍意外发生。
她们毫无退缩之意，一言一语说个不停。
说到最后，纵使任择坚持要考虑，两人也不顾身份地要跟在身边，虎视眈眈。
此为逼单。
任择无奈。
事到如今，他内心当然是偏向讲武堂，算是知恩。
但如果加入家族后不用当狗，且利益远比讲武堂丰硕，说一点都不动摇，他却做不到。
少时有多少次，曾幻想自己生自富家大族，出车入轿，妻妾成群？
说得混账一点，恩或许可以另报，但立刻上天的机会，却只有这一次。
可是，难道收为义子女婿，就不是人家的狗了？
大族表面温文尔雅，背地里难道不是吃人不吐骨头？
各种各样的声音，在任择脑海中反复翻腾，让他几有走钢丝的错觉。
“行了！”
一声严肃沉闷的女声突然响起，将任择从突如其来的人生钢丝上，扯回了平地。
朱其悠出现在武场之中，平淡的眸子扫过傅、魏二人。
二人身子微微僵硬，纷纷见礼。
“你既然考虑不清楚，那便先跟我去取了入品奖励再说。”
傅、魏二人想说什么，却被一个眼神瞪了回去。
任泽如听天籁，赶紧跟在朱其悠后头离开。
连廊中，两人一前一后，慢步行走。
“你刚才在想什么？”朱其悠突然问道，“是否偏向傅家？”
任择叹了一口气：“禀监事大人，昨夜入品时，学生心里狂喜，有飘飘然之感，却没想到遭遇如此重大的变化，一时间又满心惶惑。”
“学生刚才是在想，为何人生没有教习呢？”
朱其悠愣了一下，回头看向这个，短时间内跨过了太多世界的迷惘少年，第一次生出些不同的观感。
这优柔寡断的乡野小子，往前五年一直伏在泥里、挣扎在生存讨活之中的孩子，竟也会有这种高远的心境吗？
这个问题任谁也回答不了，于是她换话题道：
“你可知道，他们为什么疯了一般堆积资材，也要把你抢到手上吗？”
任择摇头。
朱其悠道：“与讲武堂争夺人才，不足以付出如此自伤的价值。他们这是想把县试的平民魁首，攥在手里。”
任择道：“这个名头，有什么实际利益吗？”
“看来你也学会了很多。”朱其悠点头，“是一枚丹。可以永久性提升悟性的‘洞玄命丹’。”