玄霄剑宗议事厅，九道身影如同凝固的雕塑，沉默地矗立在沉重得令人窒息的空气里。檀香袅袅，却驱不散弥漫在厅堂中的无形压力。
陆天尘端坐主位，面沉如水，目光低垂，指尖无意识地在光滑的扶手上摩挲着，仿佛在掂量着整个宗门的命运。柴凌云坐在他下首，眼神锐利如鹰，扫过在场每一张闪烁不定的脸孔。
无人敢率先打破这令人心悸的沉默。
传承级功法的诱惑，像一颗燃烧着诱惑与毁灭之火的星辰悬在头顶，其光芒足以照亮玄霄剑宗通往云州之巅的道路，但那光芒之下，却是深不见底，可能吞噬一切的深渊——招惹一位来自神秘须弥海的强者及其背后可能存在的庞然大物。
终于，在陆天尘一个几不可察的颔首示意下，柴凌云深吸一口气，他猛地站起身，衣袂带起一丝微风，打破了几乎凝固的空气。
“诸位同门！”他的声音不高，却异常清晰，在空旷的厅堂内回荡，“我们在此枯坐良久，皆因心中明了，眼前是何等千载难逢的机缘，又是何等凶险莫测的危局！”
他目光如电，缓缓扫视众人，将在座之人的神情尽收眼底。
“传承级功法！”他重重吐出这五个字，每一个音节都像重锤敲在众人心坎上，“这意味着什么？意味着我玄霄剑宗有望跻身大陆顶尖势力之列！意味着困扰掌门师兄多年的武尊壁垒，将不再是不可逾越的天堑！”
他的目光定格在陆天尘身上，带着炽热的期盼：“一旦掌门师兄彻底踏入武尊境，凝聚无上武尊真意，这云州境内，乃至更广阔的疆域，还有谁敢轻视我玄霄剑宗？还有谁能阻挡我宗崛起之势？”
柴凌云的声音带着一种煽动性的力量，描绘着那光辉灿烂的未来图景。他环视一周，看到不少人眼中燃起了渴望的火焰，但也有人眉头锁得更紧。
他不再多说，缓缓坐下，将最后的决断权留给了众人。
议事厅再次陷入了比之前更深的寂静，只有烛火不安地跳跃着，映照着众人变幻莫测的神情。这寂静比喧哗更令人煎熬，仿佛能听到彼此沉重的心跳声。
片刻之后，坐在右侧的一位清瘦的长老终于按捺不住，他站起身，声音带着忧虑的沙哑：“掌门师兄，柴师弟所言，机缘确实惊天动地。可…可代价呢？”
他看向陆天尘，眼中满是挣扎：“为了这部功法，当真值得去招惹那位来自须弥海的强者吗？我们对他的根底一无所知！万一……万一他身后站着的是我们根本无法想象的庞然大物，此举岂非为我玄霄剑宗招来滔天大祸？是福是祸，实在难料啊！”
“廉修文长老所言极是！”他话音刚落，一位身着素雅宫装、气质温婉的女子——苍梦蝶立刻起身附和。她的声音清亮，带着一丝恳求，“掌门师兄，传承级功法固然珍贵，但未必没有和平解决之道。我们何不倾全宗之力，寻访那位须弥海强者的踪迹？以我宗在云州的底蕴和诚意，未必不能拿出令他心动的宝物与之交换。何必……何必非要走到那最险的一步？”
“哼！交换？苍梦蝶，你说得倒是轻巧！”一声冷哼如同炸雷响起，坐在她对面的魁梧汉子猛地一拍座椅扶手，震得旁边茶盏叮当作响，“玄天大陆浩瀚无垠，那须弥海来的家伙行踪飘渺，如同鬼魅！等他游历够了，黄花菜都凉了！要我说，老七的法子最是直接痛快！把那慕容家的小女娃抓来，区区凡人，施展搜魂摄魄之术，片刻便能将那功法口诀烙印取出！干净利落，永绝后患！”
“卫炎铭！你……”苍梦蝶被他蛮横的态度激得俏脸微白，胸口起伏，“你只图一时痛快，可曾想过后果？！能随手将传承级功法赐予一个凡俗女童作为拜师礼的存在，会是易于之辈吗？他的境界甚至……”
她的声音因恐惧而微微发颤，说出了那个压在众人心底但几乎不敢触碰的猜想：“甚至……他极有可能是一位传说中的圣级强者！若真是如此，我们的举动，无异于螳臂当车，自取灭亡！”
“呵！圣级强者？”卫炎铭像是听到了天大的笑话，嗤笑声中充满了不屑，“我说苍梦蝶，就凭你这遇事畏首畏尾、瞻前顾后的心性，究竟是怎么修炼到武皇境的？圣级？那是何等存在？你觉得这等人物会无聊到跑到云州这偏远之地，收一个山野小镇的凡俗女娃为徒？还留下功法？简直是滑天下之大稽！我看你是被自己吓破了胆！”
“卫炎铭你……”苍梦蝶被他连番抢白，气得浑身发抖，指尖捏得发白，却说不出反驳的话来。
“够了！”
一直沉默如渊的陆天尘终于开口。声音不高，却蕴含着身为掌门的威严，将所有的争执都强行压了下去。卫炎铭悻悻地闭了嘴，苍梦蝶也咬着唇坐回原位，厅内落针可闻。
陆天尘的目光，缓缓转向左侧上首一位一直闭目养神、仿佛置身事外的灰袍老者。老者身形枯槁，气息内敛到了极致，如同厅堂角落里一尊不起眼的石像。
“师兄，”陆天尘的声音带着一丝不易察觉的敬意和探询，“此事关乎宗门兴衰存亡，您……怎么看？”
随着陆天尘的询问，所有人的目光瞬间聚焦在那位灰袍老者身上。他是玄霄剑宗的太上长老，是陆天尘的师兄，更是宗门真正的底蕴之一，地位超然。他的态度，往往能一锤定音。
灰袍老者眼皮微微颤动，仿佛从最深沉的入定中醒来。他缓缓睁开双眼，刹那间，一股难以言喻的冰冷肃杀之气骤然弥漫开来，仿佛寒冬腊月瞬间降临！
议事厅内的温度骤降，烛火疯狂摇曳，光线明灭不定。他眼底没有丝毫波澜，只有一片漠视生死的寒潭，那寒芒一闪即逝，却让在场所有修为高深的长老都感到神魂一阵刺痛。
他没有看任何人，目光虚无地投向厅堂的阴影深处，嘴唇翕动，吐出一个冰冷、清晰、不带丝毫感情的字：
“杀！”
这一个字，如同九幽寒冰凝结成的利刃，刺穿了所有人的心脏。
老者枯槁的手指在扶手上轻轻一点，声音平淡得如同在陈述一件微不足道的小事，却字字透着令人骨髓发寒的决绝：“整个慕容家，鸡犬不留，寸草不生！事后，把那女娃娃的尸体带回来即可。修行之人的神魂，没那么快彻底消散，搜魂之法，依旧可用。”
“嘶……”
一阵倒吸冷气的声音在死寂中响起。
即使是主张强硬的柴凌云和卫炎铭，也被这老者如此酷烈的提议惊得心头剧震。
灭门！不留活口！连尸体都要利用！这已不是简单的夺取功法，而是要以最血腥、最彻底的方式抹去一切痕迹，断绝所有可能的线索！
议事厅内，针落可闻已不足以形容此刻的死寂，更像是一切声音都被那一个“杀”字彻底吞噬。
片刻之后。
“好！”
陆天尘猛地从主位上站起，衣袍无风自动，一股磅礴的气势轰然爆发，冲散了厅内弥漫的寒意，却带来了更沉重的压迫感。
他脸上再无半分犹豫，只剩下破釜沉舟的决绝，目光扫过众人，如同出鞘的利剑。
“就按师兄说的办！”他的声音斩钉截铁，每一个字都带着千钧之力，“玄霄剑宗的未来，成王败寇，皆在此一举！若有因果劫数，我陆天尘，一肩担之！”
决断已下，杀机毕露！
他一步跨出，瞬间来到柴凌云面前，那强大的气场让柴凌云也不由自主地挺直了脊背。
“老七，”陆天尘的声音低沉而充满不容置疑的力量，“你引路。这次……本座亲自动手！”
他眼底寒光闪烁，如同万载玄冰：“务求雷霆万钧，不留丝毫痕迹，彻底消除后续一切隐患！”
“是！掌门师兄！”柴凌云眼中爆发出狂热的光芒，猛地抱拳躬身，再无半分迟疑。
“走！”
话音未落，两道惊鸿般的身影已然冲破议事厅厚重的雕花木门，以恐怖的速度，向着遥远的乾元镇方向破空而去。
议事厅内，烛火映照着剩下七张神色各异的面孔。苍梦蝶望着那两道消失在天际的流光，仿佛看到了血色的帷幕在缓缓拉开。
她无力地跌坐回椅子上，望着窗外，发出一声悠长而沉重的叹息：“唉……这云州的天，怕是要……彻底变了。”