《七情案卷》第二卷：西域奇案
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第九案：玉门关·风起
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【章前语】
玉门关外三十里，有座废弃的驿站。
当地人说，那里闹鬼。
因为十年前，有一队商人在那里过夜，第二天全死了。
死在床上，脸上带着笑。
没有人知道他们是怎么死的。
后来就再也没人敢去。
但今晚，那间驿站亮起了灯。
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一
顾临渊是在第三十二天的黄昏看见那盏灯的。
那时候太阳已经落下去了，天边还剩一抹暗红，像干涸的血迹。戈壁滩上的风刮起来，卷着沙子打在脸上，生疼。
他们已经在风沙里走了整整一天。
阿念的脚磨出了血泡，走路一瘸一拐。小满抱着小宝，嘴唇干得裂了口子。小宝趴在她肩上，昏昏沉沉地睡着，额头有点烫。
云舒走在最前面，忽然停下来。
“那边有光。”
顾临渊顺着她指的方向看过去。
西北方向，大约一里地外，有一点昏黄的亮光。
那光在风沙里忽明忽暗，像是有人在里面走动。
“是驿站。”顾临渊说。
“有人？”阿念的声音里带着一丝期待。
顾临渊没回答。
他在看那盏灯。
灯太亮了。
在这种荒无人烟的地方，一盏灯亮成这样，要么是里面住着很多人，要么是有人在等什么。
而无论哪一种，都不太对劲。
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二
驿站比他想象的还要破。
土墙裂了好几道口子，用草和泥胡乱糊着，糊上去的泥已经干了，一块一块往下掉。屋顶的茅草稀稀拉拉，露出黑洞洞的椽子。门板歪着，关不严实，风从门缝里灌进去，发出呜呜的声音。
窗户纸上破了几个大洞，灯光就是从那些洞里透出来的。
顾临渊站在门前，没有立刻推门。
他在听。
里面很安静。
太安静了。
一盏那么亮的灯，却没有一点声音。
阿念凑过来，压低声音问：
“怎么不进去？”
顾临渊看了他一眼，没说话。
然后他伸手，推开了门。
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三
门轴发出一声刺耳的尖叫。
屋里很暗，只有一盏油灯放在靠里的桌上，火苗被风吹得东倒西歪。
没有人。
但桌上的茶壶是温的。
顾临渊走过去，伸手摸了摸茶壶。
“刚烧过。”
云舒在屋里走了一圈。
很小的一间屋子，一眼就能看完。靠墙有一张土炕，炕上铺着干草，干草上扔着一条破棉被。角落里堆着几个破陶罐，罐子里空空的，什么都没有。
她走回桌边，低头看那盏油灯。
灯芯是新换的。
灯油是满的。
“有人住在这里。”她说。
“人呢？”阿念问。
没有人回答。
风从门缝里灌进来，把油灯吹得摇摇晃晃。
小宝忽然醒了。
他睁开眼睛，盯着屋子的某个角落，一动不动。
小满顺着他的目光看过去。
角落里，什么都没有。
“小宝？”小满轻声叫他。
小宝没理她。
他就那么盯着那个角落，盯了很久。
然后他说：
“他在看我们。”
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四
那天晚上，他们没有离开。
不是因为不想走，是因为外面起了风沙。
风越来越大，沙子打在窗户纸上，发出噼里啪啦的声音。门板被吹得哐当作响，随时都会被刮飞。
这种天气，出去就是死。
他们只能留下。
五个人挤在那间破屋里，围着那盏油灯。
阿念把门用木头顶住，又找了几块破布把窗户上的洞塞住。风还是从墙缝里钻进来，呜呜地响，像是有人在哭。
小宝又睡着了。
小满抱着他，靠在墙边，闭着眼睛。
阿念坐在炕沿上，翻来覆去地换姿势，怎么也睡不着。
顾临渊靠在门上，一动不动。
云舒坐在桌边，看着那盏油灯。
油灯的火苗跳动着，把她的影子投在墙上。
她忽然说：
“这盏灯，是谁点的？”
没有人回答。
风在外面呼啸。
阿念打了个寒噤：
“你别吓我。”
云舒没理他。
她站起来，走到窗边，掀开破布往外看了一眼。
外面一片漆黑。
只有风，沙，和无边无际的夜。
但她忽然觉得，有什么东西也在看她。
从某个方向。
从黑暗里。
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五
后半夜，风停了。
阿念睡得不踏实，迷迷糊糊中听见有人说话。
他睁开眼睛。
屋里还是那盏灯，还是那几个人。
但多了一个人。
一个老头。
六十来岁，穿着破旧的棉袄，坐在炕沿上，正看着他们。
阿念的睡意一下子全没了。
他猛地坐起来，手按在腰间的短刀上：
“你是谁？！”
老头被他的动作吓了一跳，往后退了退：
“别、别动手！我住这儿的！”
阿念愣住了。
住这儿的？
顾临渊已经醒了。
他盯着那个老头，问：
“你住这儿？”
老头点点头：
“住了十几年了。”
“这驿站没人管，我就住下了。”
“今晚出去捡柴火，回来晚了，看你们已经睡下，就没吵醒你们。”
他说得很自然，不像在撒谎。
但顾临渊注意到一件事。
他进来的时候，没有脚步声。
一点声音都没有。
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六
老头叫刘大柱。
他说他是关内人，年轻的时候来西域做生意，后来赔光了本钱，回不去了，就在这驿站里住下，给过往的商人指指路，换口饭吃。
“住了十几年？”云舒问。
“十几年了。”老头点点头。
“就你一个人？”
“就我一个人。”
“不害怕？”
老头笑了。
那个笑，在油灯的光里，看起来有点奇怪。
“怕什么？”
“这地方，闹鬼。”
老头又笑了：
“鬼不害人。人才害人。”
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七
后半夜，再也没人睡着。
阿念坐在炕上，盯着那个老头。
老头靠在墙边，闭着眼睛，像是睡着了。
但他呼吸太轻了。
轻得几乎听不见。
阿念越看越觉得不对劲。
他凑过去，想仔细看看那张脸。
老头忽然睁开眼睛。
四目相对。
阿念吓了一跳，往后一缩。
老头看着他，问：
“睡不着？”
阿念点点头。
老头沉默了一会儿。
然后他压低声音，说：
“你们明天赶紧走。”
“别在玉门关多待。”
阿念愣了一下：
“为什么？”
老头看了他一眼，又看了看其他人，确定没人注意他们，才凑过来，用只有两个人能听见的声音说：
“有人要找你们。”
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八
阿念的手按在刀柄上：
“谁？”
老头摇摇头：
“我不知道是谁。”
“但前几天，有人来过这里。”
“穿着黑衣服，带着刀。”
“他们问我，有没有见过五个人。”
“一男一女，一个女人，一个孩子，还有一个不爱说话的。”
阿念的汗毛竖了起来。
这正是他们。
“你怎么说的？”
老头看了他一眼：
“我说没见过。”
“但他们不信。”
“他们在驿站里翻了一遍，把我存的那点干粮全拿走了。”
“走的时候，领头的那个人说——”
他顿了顿。
“说什么？”
“他说，他们往西去了。追得上。”
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九
天亮的时候，风停了。
阿念把老头的话告诉了其他人。
小满的脸色变了。
云舒和顾临渊对视一眼。
顾临渊问：
“那些人长什么样？”
阿念转述了老头的话。
顾临渊听完，沉默了一会儿。
然后他说：
“是西厂的人。”
阿念愣住了：
“西厂？朝廷的？”
顾临渊点点头。
阿念的脸白了：
“朝廷在追我们？”
顾临渊没回答。
但他把老头的话记住了。
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十
他们离开驿站的时候，老头站在门口送他们。
太阳已经升起来了，照在他身上，照在他那张满是皱纹的脸上。
他忽然喊住阿念：
“小兄弟。”
阿念回头。
老头看着他，说：
“等你们回来的时候，来看看我。”
“我给你留着热茶。”
阿念点点头：
“好。”
他们走了。
走出一段路，阿念回头看了一眼。
老头还站在那。
站在那座破旧的驿站门口。
孤零零的。
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【第一日·玉门关】
玉门关比他们想象的要大。
土城墙有三丈高，城门是厚木头包的铁皮，上面钉着铜钉。城门楼上站着几个士兵，手里拿着长矛，眯着眼睛看他们。
进城的时候，士兵把他们拦住了。
领头的是一个黑脸大汉，三十多岁，穿着皮甲，腰间挎着刀。
他上下打量着他们，问：
“什么人？”
小满说：
“过路的。”
“从哪来？”
“京城。”
“往哪去？”
“往西。”
黑脸大汉盯着他们看了半天。
然后他挥挥手：
“进去吧。别惹事。”
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【客栈】
城里只有一家客栈，叫“迎宾客栈”。
是一间两进的院子，前面是吃饭的地方，后面是客房。
老板娘是个三十来岁的女人，穿着粗布衣裳，头发挽在脑后，脸上带着笑。
但她的眼睛，一直在打量他们。
阿念被她看得发毛，小声问：
“看什么？”
老板娘笑了笑：
“没什么。好久没见过京城来的人了。”
小满要了两间房，付了钱。
上楼的时候，老板娘忽然叫住她：
“这位大姐。”
小满回头。
老板娘压低声音：
“晚上别出门。”
“为什么？”
老板娘看了她一眼，没回答。
转身走了。
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【客房】
两间房挨着。
小满带着小宝住一间，云舒、顾临渊、阿念住另一间。
房间不大，但还算干净。窗户对着后院，能看见院子里堆着的柴火和几匹瘦马。
阿念坐在炕上，揉着脚上的血泡：
“这老板娘神神秘秘的，说话说一半。”
云舒站在窗边，看着后院。
后院里很安静。
那几匹瘦马低着头吃草，一动不动。
但她总觉得，有什么不对劲。
她回头看了顾临渊一眼。
顾临渊也站在窗边，看着同一个方向。
“你看见了？”她问。
顾临渊点点头。
后院的柴火堆后面，蹲着一个人。
一动不动。
一直在看他们。
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【夜】
天黑了。
街上没有灯，只有客栈门口挂着一盏灯笼，在风里晃来晃去。
阿念睡不着。
他躺在炕上，翻来覆去，总觉得心里不踏实。
顾临渊靠在门边，闭着眼睛。
云舒坐在窗边，一直看着后院。
忽然，她看见那个柴火堆后面的人动了。
他站起来，朝客栈这边走过来。
走到墙根底下，停住。
然后他抬起头，往上看。
和云舒的目光对上了。
云舒看清了他的脸。
是白天那个守城的士兵。
黑脸大汉。
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【敲门声】
门被敲响了。
不是他们的门。
是隔壁小满那间。
三下。
很轻。
阿念猛地坐起来。
顾临渊已经走到门口，拉开门。
走廊里没有人。
只有风从窗户缝里灌进来。
阿念探出头，往隔壁看。
隔壁的门关着。
他压低声音喊：
“小满？”
没人应。
他的心一下子提了起来。
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【隔壁】
顾临渊走过去，伸手推了推隔壁的门。
门没锁。
开了。
屋里很黑。
但借着走廊里透进来的光，能看见炕上躺着两个人。
小满和小宝。
一动不动。
阿念的心跳到了嗓子眼。
他冲进去，伸手去摸小满的鼻息。
温的。
还在呼吸。
他刚松了一口气，忽然听见身后传来一个声音：
“别动。”
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【黑脸大汉】
黑脸大汉站在门口。
手里拿着一把刀。
刀尖对着他们。
他看着屋里的人，说：
“你们就是那五个人？”
阿念的手按在刀柄上：
“你是谁？”
黑脸大汉没回答。
他盯着顾临渊，说：
“有人让我带句话。”
“什么话？”
“长生石，不在西域。”
“在哪？”
“在你们身上。”
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【消失】
黑脸大汉说完，转身就走。
阿念追出去。
走廊里空空的。
没有人。
他跑到楼梯口，往下看。
大堂里也空空的。
只有那盏灯笼，在门口晃来晃去。
他回到房间，把刚才的事说了一遍。
顾临渊听完，沉默了一会儿。
然后他说：
“他说的，和那个人说的一样。”
云舒点点头：
“有人在帮我们。”
“谁？”
“不知道。”
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【第二天】
小满醒来的时候，什么都不知道。
她只记得自己睡得很沉，做了很多梦。
但梦里有什么，想不起来了。
阿念把昨晚的事告诉她。
她的脸色变了。
“那个人长什么样？”
“黑脸，守城的那个。”
小满想了想，忽然说：
“我见过他。”
“在哪？”
“进城的时候。”
“他放我们进来的。”
阿念愣住了。
那个人，从一进城就在盯着他们？
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【离开玉门关】
他们没有多待。
吃了早饭，就收拾东西准备离开。
下楼的时候，老板娘正在擦桌子。
她看见他们，笑了笑：
“走了？”
小满点点头。
老板娘忽然凑过来，压低声音说：
“路上小心。”
“西边不太平。”
小满看着她：
“你知道什么？”
老板娘摇摇头：
“我什么都不知道。”
“但我知道，有人在找你们。”
“不止一拨人。”
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【出关】
出关的时候，黑脸大汉又出现了。
他站在城门边，看着他们。
阿念走过去，问：
“昨晚是你？”
黑脸大汉点点头。
“你为什么要帮我们？”
黑脸大汉沉默了一会儿。
然后他说：
“有人托我带话。”
“谁？”
“一个老人。”
“什么老人？”
黑脸大汉看着他，说：
“你们见过的。”
“在驿站里。”
阿念愣住了。
驿站里？
那个老头？
刘大柱？
他回头看了一眼来时的路。
来时的路，已经看不见了。
只有黄沙，黄沙，黄沙。
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【关外】
出了关，又是戈壁滩。
风又开始刮起来。
阿念走在最前面，一句话也不说。
云舒问：
“想什么呢？”
阿念说：
“那个老头。”
“他说让我们回来的时候去看看他。”
“他说给我们留着热茶。”
云舒没说话。
阿念忽然停下来：
“那个老头，不简单。”
顾临渊点点头：
“他知道的，比说的多。”
阿念问：
“那我们回来的时候，还去看他吗？”
没有人回答。
因为没有人知道，能不能回来。
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