许攸的第三根手指，轻轻点在舆图上河北与淮南之间的广袤区域。
“这也是最关键的一点——主公的位置。”
他走到袁绍案前，微微俯身，声音压得更低，却确保厅内核心的几人都能听清：
“主公乃袁氏长子，四世三公，名望重于天下。
袁术纵使得了玉玺，论声望、论实力、论大义名分，如何能与主公平分秋色？”
“他若称帝，主公可有上中下三策应对。”
“下策，”
许攸直起身，声音恢复朗朗，
“主公可立即宣布与袁术断绝关系，高举‘讨逆’大旗，南下攻伐。
此策可得忠义之名，但需与曹操等争夺讨逆主导权，就像十八路诸侯讨董之时，成为盟主。”
“中策，”他眼中闪过狡黠的光，“主公可暂作壁上观。
不承认，也不立即反对，只言‘静观其变，以待天子明诏’。
待曹操、刘夏等人与袁术拼得两败俱伤，主公再以雷霆之势南下。
以‘收拾残局，安抚黎民’为名，先取青徐，再图淮南。
此策最为稳妥，可收渔翁之利。”
说到这里，他停顿了一下，目光灼灼地看向袁绍，终于抛出了那个最具诱惑力、也最危险的选项：
“而上策……”
他深吸一口气，一字一顿，
“待袁术称帝，天下目光聚焦淮南，诸侯混战之际，主公可于邺城……响应。”
“响应”二字，他说得极轻，却像重锤砸在每个人心上。
“如何响应？”袁绍的声音有些干涩，他自己都未察觉，他的身体前倾得几乎要离开座位。
许攸的声音如同鬼魅的蛊惑，在厅中幽幽回荡：
“主公可昭告天下：
汉室失德，天下崩乱，民不聊生。
今有从弟公路，既得天命（玉玺），于淮南顺天应人，正位九五。
我袁本初，感念时艰，为救黎民于水火，愿与弟公路，南北呼应，共扶新朝！
主公可于河北，先称王，或称公，建制百官，蓄养士民。
与袁术一北一南，将汉帝刘协与刘夏困于西陲，曹操绞杀于中原。
如此，天下三分之势立成！”
此时的许攸牛笔劲更足了，而且越说越快。
他眼中闪烁着狂热的火焰：“待北方彻底平定，主公整合幽、并、冀、青四州之力，兵强马壮。
届时，若袁术势大，则兄弟并立，划江而治；
若袁术在诸侯围攻下势颓，则主公可再举‘讨伐僭越、整顿纲常’之旗，南下‘平定’淮南，收编其地其众！
无论何种结果，主公都已立于不败之地！
最不济，亦是大汉河北的无冕之皇。
若天时在我，则一统山河，鼎革天命，亦未可知！”
这番描绘，将一个赤裸裸的篡逆野心，包装成了一套环环相扣、进退有据的宏大战略。
它巧妙地利用了袁术的狂妄作为引爆点，将袁绍置于一个看似可以左右逢源、稳操胜券的位置。
郭图已经从最初的震惊中恢复过来，眼中放出贪婪的光，喃喃道：
“如此……如此……南帝北王，或北帝南王……袁氏天下……”
逢纪则阴声道：“此计虽险，然确是一举扭转乾坤之机。
关键在于，主公需把握住那个‘度’。
既能借袁术之势，又不至被其拖累，反污了名望。”
“妖孽！奸贼！国贼！”
田丰已经气得浑身发抖，指着许攸，又指向郭图、逢纪，
“尔等阿谀之徒，只知逢迎主公私欲，竟敢撺掇主公行此灭族毁业之事！
袁公路称帝，必遭天谴！
主公若与之牵连，必为天下共击之！
到那时，四世三公的门楣，将因你等而沾满污秽，遗臭万年！
主公！
许攸此言，绝非谋国，实乃祸国！
请主公速杀此獠，以谢天下！”
沮授老泪纵横，以头抢地，砰砰作响：“主公！
清醒啊！
此乃许攸之毒计，亦是袁公路之墓志！
称帝之事，自古无不以惨败收场！
王莽前车之鉴不远！
且袁公路何德何能？
主公若行此事，非但不能成事，反会令天下忠贞之士离心；
令河北百姓惶恐；
令将士不知为谁而战！
主公！
切不可因一时之贪念，而毁累世之根基啊！”
两位老臣的哭谏，声嘶力竭，闻者心酸。
厅中一些原本中立的将领和属官，也面露不忍与疑虑。
袁绍坐在那里，面容隐藏在冠冕的阴影下，看不真切。
只有那微微颤抖的指尖，暴露着他内心剧烈的挣扎。
一边是沮授、田丰代表的“正道”——忠君、守节、稳扎稳打，扫平公孙瓒，稳固河北，再徐图南下。
这条路光明正大，但漫长而艰辛。
而且终点似乎只是做一个权势更大的权臣。
头上永远压着一个汉室天子，身边永远有一个虎视眈眈的曹操，西面还有一个不知深浅的刘夏。
另一边是许攸描绘的“捷径”——利用袁术的愚蠢，火中取栗。
风险极大，一旦失败，身败名裂。
但成功后的回报……那是一个全新的王朝，是九五至尊，是青史之上完全不同的位置！
是超越先祖袁安、袁汤、袁逢的，真正至高无上的荣耀！
四世三公的教养在拉扯他，对失败的恐惧在警告他。
但袁绍内心深处那个名为“野心”的野兽，已经被许攸的话语彻底唤醒，正在疯狂咆哮。
四世三公的荣耀，与皇帝宝座的诱惑，在他心中激烈交战。
他想起少年时，祖父袁汤抚摸他的头说：“吾家累世公卿，当以匡扶汉室为己任。”
想起父亲袁逢临终前嘱咐：“慎守家业，忠君报国。”
可他也想起——当年灵帝驾崩，何进召董卓入京，他苦劝不听，反遭嘲笑；
想起关东联军讨董，他身为盟主，却因内部倾轧功亏一篑；
想起这些年与公孙瓒血战，与曹操周旋，苦心经营河北......
凭什么？
凭什么他袁绍四世三公，名满天下，却要屈居一个傀儡天子之下？
凭什么刘夏一个沔阳土豪，不到三年就能坐拥数州，而他苦战多年才得河北四州？
皇帝......
这两个字像魔咒，在他心底扎根、蔓延。