苏舟看着妹妹，眼中的痛苦再次闪现，他轻叹一声，缓缓开口：“阿清，我若不驱赶，所有的流民都会闻声而来，到那时，事态一旦不可控制，那么所有贪污受贿的事情肯定会显露。那时，我该怎么办？惩处贪污的县令，还是报告上峰？我都不能！因为，一旦彻查，就是死路一条！所以我也只得装作不知，然后偷偷救助他们，希望事件可以早日平息。只是世事难料……”他的话语中带着深深的无奈与悲凉，每一个字饱含着他的艰难与苦楚。
苏清闻言，眼中的疑惑并未完全消散，但却多了一丝理解和同情。她轻轻咬了咬下唇，低下头，似乎在思考着什么。片刻后，她抬起头，眼中闪烁着泪光，轻声道：“哥哥，你为什么不早些告诉我？虽然我帮不上忙，但是，至少不用哥哥你一人独自承受这份煎熬。”
苏舟轻轻摇了摇头，伸手拍了拍苏清的肩膀，眼中满是疼惜与歉意：“阿清，这些事情太过复杂，我怕你担心。如今，只能尽力弥补，希望文箐能够有一个好的归宿，不被我连累。”
两人相对无言，空气中弥漫着一种沉重而复杂的氛围，仿佛所有的痛苦与无奈都凝结在这一刻，久久无法散去。
………………
楚天佑与赵羽听完，心中五味杂陈，一时之间竟不知该将这满腔情绪归咎于何人。室内静得连彼此的呼吸声都清晰可闻，让人感到一阵阵的沉闷。
良久，楚天佑缓缓抬起拿着折扇的手，置于桌上，目光中充满了无奈与沉重。他轻叹一声，说道：“奸相窃国，其害无穷，误国误民至深。前朝的阴影如同挥之不去的阴霾，沉疴痼疾，当真是难以根治啊……”
赵羽见状，心生不忍，深知楚天佑此刻内心的自责，便温言劝解道：“虽说沉疴难除，路途艰难，但我相信有国主在，只要假以时日，定能清除腐败，重整朝纲，给百姓一片光明。”
白珊珊亦感同身受，温柔地说道：“没错，天佑哥，我相信只要有你在，就没有什么困难是克服不了的。百姓将来一定可以安居乐业。”
楚天佑聆听着二人的安慰，心中仿佛有一股暖流悄然流淌，尽管内心依旧沉重，但精神却得到了极大的鼓舞。满是感动的看着二人，微微一笑“小羽，珊珊，谢谢你们如此安慰我，放心吧，我没事。我们巡行天下不就是为了替百姓惩贪官除恶吏。”
不到片刻，楚天佑便收起他沉重情绪，又恢复了往日处理政事时的果决与严肃：“既然苏舟并未贪污，他的事便暂且搁置吧，接下来我们的重点还是放在周林深以及牢狱内即将处斩的人。”
“小羽，你密切注意周林深的动向，了解他近日来往的人群，特别是关于最近分配给百姓的赈灾款项，看看他是否清廉无私。”
赵羽恭敬的抬手作揖，回答道：“是，国主。”
“珊珊，稍后陪同我去一趟监狱，我要亲自审讯，务必查明这些赃款的去向。”
“嗯，天佑哥。”白珊珊坚定地点了点头。
……………
在昏暗的牢房内，楚天佑端坐在桌案前，目光微冷，直视着面前跪地不愿说出真相的前县令。空气中弥漫着一股压抑的气息，仿佛连呼吸都变得沉重。
白珊珊站在楚天佑身旁，同样气愤不已的盯着这名罪犯。
前县令跪伏于地，头颅低垂，不敢有丝毫抬头的勇气。他浑身战栗，额头上渗出了细密的汗珠，沿着脸颊滑落，滴落在冰冷的地面上。内心的恐惧使他不停地以额头触碰地面，发出轻微的声响，用近乎哀求的语气，底气不足地颤声道：“罪臣，罪臣真的不知那些钱去了何处，求国主开恩，饶罪臣一命……”