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我盯着腕间寒光，最终还是将匕首推回袖中。
现在杀了谢昭宁，未免太便宜她。
更何况，今日是殿试。
我苦读十六年，走过泥泞，熬过寒窗，才终于站到金銮殿前。
若因她毁掉前程，岂不是又让她替我决定一次命运？
我收回手，转身打开房门。
门外的内侍看见我和谢昭宁衣冠整齐，明显松了口气。
「二位公子，陛下已经入殿，请随奴才来。」
谢昭宁瞪了我一眼，压低声音：
「你给我等着。」
我拂了拂衣袖。
「谢兄放心，殿试结束，我一定好好等着。」
她气得脸色发青，却不敢在此刻发作，只能跟在我身后，一同走向金銮殿。
殿试题目是治水。
我看着案上的题目，指腹在砚台边缘轻轻一顿。
上一世，我便是凭这道策论得了陛下青眼。
那时我写了三千余字，论河道、论堤坝、论赈灾，还提出开仓放粮、以工代赈之策。
可惜入了后宫之后，那篇策论只得到陛下几句夸赞，便被束之高阁。
这一次，我提笔蘸墨，心里再没有当年的忐忑。
我写道：
「水患之害，非一日之积；民生之苦，亦非一人之过。若治水只修堤坝，不治贪墨，纵有千里长堤，也不过是给蛀虫遮风避雨」
殿试结束时，天色已亮。
我随着众贡士站在丹墀下，等候唱名。
礼官展开金榜，尖细的声音穿过重重宫门。
「第一甲第三名，探花，沈砚！」
我的名字落下，满殿目光随之而来。
有人艳羡，有人惊叹，也有人盯着我的脸，神色意味不明。
我出列跪地。
「臣沈砚，谢陛下隆恩。」
龙椅上的陛下久久没有说话。
那目光黏腻得令人不适，仿佛他看的不是新科探花，而是一件即将收入私库的珍玩。
「抬起头来，让朕好好看看。」
我缓缓抬脸。
满殿鸦雀无声。
陛下看着我，眼中闪过惊艳。
就在此时，文武百官之间忽然传来一声轻笑。
谢昭宁抬手扯下头上的玉冠，乌发从冠下倾泻而出。
「皇兄，你看我这身官袍穿得如何？」