丹华城。
沿途的店铺大多紧闭门户。
街角偶有三两行人匆匆而过，皆是面带惶色。
忘沧澜一路行至城东。
远远便看见了那座占地极广的府邸。
朱漆大门上的红绸尚未摘去，只是被风吹得歪歪斜斜，半挂在门框上。
门前的镇宅石狮还系着大红花。
只是经了几日风雨，红花已经蔫巴巴地耷拉下来，像是被人揍了一顿。
而朱漆大门旁，原本该在的两尊迎客鹿妖，自然已经不见踪影。
取而代之的，是几名神色紧绷的马家家丁。
他们警惕地注视着街面上每一个过路之人。
有人靠近了几步，家丁们便齐刷刷地攥紧了刀柄。
直到确认来者只是个路过的，才微微松了口气。
忘沧澜看在眼里。
这般如临大敌的模样，倒是与茶肆中那些人的说法吻合。
他没有急于靠近。
先在街对面的一处空巷中寻了个阴凉角落，盘膝坐下，运功压制了一回体内翻涌的纯阳之火。
待灼热稍退。
这才整了整衣袍，换上一副温润谦逊的笑脸，迈步朝着马府正门走去。
“站住。”
可还没走到门前五丈远，便被一声低喝拦下。
三名家丁横刀而出，将他堵在当中。
为首的是个面色蜡黄的中年人，嗓音嘶哑。
“干什么的。”
忘沧澜拱了拱手，笑容可掬：“在下是云游至此的散修，听闻丹华马家乃是泑山大脉的修士望族，特来拜会。”
中年家丁上下打量了他一眼。
目光在那身红袍上多停留了一瞬。
“马家不见客。”
语气生硬，毫无商量的余地。
忘沧澜面上的笑意不减，正要再开口，却听见府门内传来一阵杂乱的脚步声。
几名仆役肩扛手抬，搬着大大小小的箱笼往外走。
后头还跟着几名妇孺，神色仓皇，抱着包裹匆匆穿过前院。
忘沧澜微微一愣。
这般阵仗......
这是要跑路了？
中年家丁见忘沧澜的目光往里探，面色一沉，横跨一步挡住视线。
“说了不见客，听不懂？”
忘沧澜收回目光，沉吟了一瞬。
他不想在这些小人物身上浪费时间，可也不能动用修为。
可若是连门都进不去......
念及此。
忘沧澜叹了口气。
这次出门，可谓是把一千多年没吃的瘪，全给补回来了......
从袖中摸出一只锦囊，递了过去。
“在下确实有要事求见马家主，绝无恶意。”
他压低声音，“这点薄礼，不成敬意，还望通融。”
中年家丁下意识接过锦囊，入手沉甸甸。
掀开口子瞟了一眼。
瞳孔骤缩。
好大的手笔！
中年家丁咽了口唾沫。
犹豫了半晌。
“你在这等着，我去通报一声。”
...
大约一盏茶的功夫。
马老爷子终于是来了。
老头子的模样比前几日更加憔悴，佝偻着身子走出府门时，步伐虚浮，身后还跟着两名家丁，寸步不离。
见来人是个面生的红袍男子，马德望浑浊的老眼中闪过一丝警惕。
“敢问阁下是......”
忘沧澜拱手一礼，嗓音温润。
“在下乃是一介散修，途经丹华城，偶然听闻前几日马府出了些变故......”
听到“变故”二字。
马德望眼皮一跳。
整个人不由自主地后退了半步。
“你......你到底是什么人？”
老头子的声音明显带上了颤意，“莫非是哪位妖皇派来的？”
忘沧澜连忙摆手，一脸无辜：“马家主误会了，在下只是个散修，与妖皇没有关系。”
他顿了顿。
斟酌了一下措辞，叹道。
“实不相瞒，在下有一位至交好友，前些时日途经泑山大脉，此后便杳无音信。”
“在下四处寻访，沿途听人提及丹华城马府发生过一场大变故，心中惶恐，担忧友人是否被波及......”
“故而冒昧登门，只想向马家主打听当日的情形，看看有没有友人的消息。”
“绝无其他意思。”
这番说辞虽是临时编的，却滴水不漏。
马德望上下打量了忘沧澜数息。
老头子在泑山摸爬滚打大半辈子，什么人没见过。
眼前这红袍男子说话和气，举止得体，一身修为看不真切，但那股子温润如玉的气度，绝非寻常散修能有的。
应该不是来找麻烦的......
但。
不像是找麻烦的，就真不是来找麻烦的么？
论外貌。
谁能比那名少女看起来让人心生亲近？！
可结果呢？
还不是和个魔丸一样大闹马府！
马德望打了个哆嗦，不敢再往下想。
“你那位友人，叫什么？长什么模样？”
忘沧澜早有准备，随口编了个名字和相貌。
马德望想了想，摇头。
“没有印象。”
“那日府上宾客虽多，但大多是附近的修士和妖魔......外来的散修，老朽倒是没怎么留意过其他人。”
忘沧澜面露失望之色。
随后试探着问道。
“那当日究竟发生了何事？在下一路行来，听到好几个版本，有的说得玄乎，什么真龙降世，黑雾遮天......在下实在分不清哪个是真，哪个是假。”
马德望闻言，苦笑了一声。
他沉默了许久。
最终长长叹了口气，伸手虚引。
“进来说吧。”
...
几炷香后。
望着红袍男子的背影渐渐远去。
身旁的家丁凑了上来，低声问道。
“老爷，此人来路不明，您怎么就这般将当日之事告诉了他？”
马德望沉默了许久。
“告诉他又如何......丹华城上上下下，该知道的都知道了，左右不过几句话的事，也算是结个善意罢...只是这个道理，老夫一生唯一一次弄错，却是让马家沦落到这般田地......造化弄人，造化弄人矣......”
家丁一愣。
不明白老爷说的是什么意思。
可马德望没有回答。
他转过身，看了一眼马府那块悬挂了数千年的牌匾。
风吹日晒，漆面斑驳。
“去催催老二那一房，东西收拾好了没有。”
马德望声音沙哑。
“明日天亮之前，必须该上路了......”
...
丹华城外。
忘沧澜独立于一处山岗之上。
深秋的冷风灌入袖口，吹得红袍猎猎作响。