陆青宁回到听竹轩时，夜已经很深。
她原本还想先审那两个活口，萧祁澈却只淡淡看了她一眼，便让护卫将人押去暗室，又命人请府医备热水与止血药。陆青宁站在廊下，手臂上的伤还在滴血，神情却仍旧冷静，像受伤的不是她自己。
萧祁澈坐在轮椅上，抬眸看她：“进来。”
陆青宁低声道：“殿下，属下先去审人。”
“青宁。”
他只唤了她一声。
声音仍是温和的，却比任何命令都更叫她无法拒绝。陆青宁沉默片刻，终于跟著他进了内室。
灯火下，她手臂上的伤看著比方才更重些。刀口从小臂斜划到腕侧，虽未伤筋骨，却皮肉翻开，血色洇湿了半截袖子。萧祁澈看见时，眉眼间那点素来的淡然彻底散了。
“坐下。”他说。
陆青宁坐到案边，仍试图自己处理伤口：“属下来便好。”
萧祁澈伸手按住她的药瓶。
她一怔。
“你是我的大夫。”他看著她，“可这会儿，你也是病人。”
陆青宁被这句话压住了。
她擅长救人，擅长忍痛，擅长把所有不该外露的情绪都压进骨头里。可她不擅长被人这样郑重其事地照看。尤其这个人是萧祁澈，是那个明明自己腿疾未愈，却在夜色里赶来，只因她受了伤便失了冷静的三皇子。
萧祁澈动作并不熟练。
他替她剪开染血的袖口时，指尖微微绷著，像怕再弄疼她。府医站在一旁想上前，被他轻轻抬手止住。他低声问：“这样疼吗？”
陆青宁摇头：“不疼。”
萧祁澈抬眸看她。
她又顿了顿，改口：“有一点。”
他的神色这才缓了些：“有一点也该说。”
热水擦过伤口，陆青宁眉心终于轻轻蹙了一下。萧祁澈看见，动作越发放轻。她本想说这样太慢，可话到嘴边，又吞了回去。
她忽然觉得，这样慢一些也无妨。
药粉撒上去时，伤口刺痛。陆青宁指尖微蜷，还没来得及收回，便被萧祁澈握住了没受伤的那只手。
他握得不重，却很稳。
陆青宁整个人僵住。
萧祁澈低头替她缠纱布，像没有察觉她的僵硬，只温声道：“若疼，便捏我。”
她声音有些低：“殿下不必如此。”
“我想如此。”
陆青宁抬眸。
他也正看著她，眼底没有玩笑，也没有平日里那种淡淡的自嘲，只有很认真、很清楚的心疼。
“青宁，我不是只想让你医好我的腿。”他低声道，“我也想你平安。”
她喉间微涩。
许久，她才道：“属下是暗卫，受伤本就是常事。”
萧祁澈眉眼微冷：“以后不是。”
“殿下……”
“至少在我这里，不是。”他慢慢道，“你来听竹轩，是替我治腿，不是替我挡刀。”
陆青宁垂下眼，没有再争。
屋中安静下来，只剩纱布缠绕的细微声响。萧祁澈替她包扎完，抬手想替她拢好袖口，却忽然停住。那动作太近，也太亲暱，近到两人都意识到，方才那段沉默里，有什么东西已经越过了医者与病人的界限。
陆青宁先退了一点：“多谢殿下。”
萧祁澈没有拦她。
他只是看著她，轻声道：“你总谢我。”
她低声道：“殿下也总谢我。”
萧祁澈忽然笑了。
那点凝重终于被这句话化开些许。他靠回轮椅，神色仍有些苍白，却温和了许多：“那以后少谢些。”
陆青宁看他：“那说什么？”
“说你会小心。”他道。
她沉默片刻：“属下会小心。”
萧祁澈看著她：“不是属下。”
陆青宁指尖微紧。
他说得极轻，却像在她心口落下一枚石子。不是属下。那是什么？医者？友人？还是别的什么她从不敢想的身份？
她没有答。
萧祁澈也没有逼她，只替她将药瓶放到手边：“慢慢来。”
这句话不知是说她的伤，还是说他们之间。
外头护卫来报，活口醒了。
萧祁澈眸色淡下来：“带上来。”
陆青宁立刻起身：“殿下，我同去。”
萧祁澈看了一眼她包好的手臂。
陆青宁这次没有逞强，只道：“我不动手，只听。”
他这才点头。
暗室里，两个黑衣人被分别绑在刑架上。陆青宁封了他们下颌，毒囊已取，短时间内死不了。萧祁澈坐在轮椅上，安静看著他们，神情仍旧温润，却让人莫名发冷。
“是谁让你们动药方？”他问。
黑衣人咬牙不答。
萧祁澈轻轻抬手。
护卫将一枚烧焦的木牌放到他们面前，木牌上的水纹记号还隐约可见。
“明王府？”萧祁澈淡淡道，“还是有人想让我以为，是明王府？”
其中一人眼神微变。
陆青宁捕捉到了。
她低声道：“他们不是明王府的人。”
萧祁澈看向她。
陆青宁道：“他们今晚招式里有江湖杀手的路数，但退路太整齐，像受过军中训练。明王手里有江湖势力，却不该有这样规整的军中死士。”
萧祁澈眸色微沉：“七弟在江南养私军。”
“若是乌篷寨余线，便说得通。”陆青宁道，“但他们故意留下明王府水纹，说明这支人手未必听命于明王，也可能是想借明王的名头，试探听竹轩。”
黑衣人的眼神终于变了。
萧祁澈看在眼里，轻声道：“看来猜中了。”
他笑了笑，温和得像只是谈论棋局：“告诉五弟，查江南水师旧营。尤其是当年从青州水师退下、后来失踪的那批人。”
陆青宁一怔。
若真牵涉江南水师旧营，便不只是明王私养江湖死士，而可能与兵权、漕运、甚至朝中军方旧将有关。萧祁明这张网，远比他们以为的更大。
暗室外风声渐紧。
陆青宁看著萧祁澈的侧脸，忽然意识到，他虽困于轮椅多年，却从未真正远离棋局。他不争，是因为看得太清；可一旦他愿意出手，便能从一点细枝末节里，剥出最深的骨头。
萧祁澈察觉她的目光，回头看她：“怎么？”
陆青宁低声道：“殿下很厉害。”
他微微一怔，随即笑了：“难得听你夸我。”
她别开眼：“属下只是实话实说。”
萧祁澈眼底笑意温柔，却没有再纠正“属下”二字。
慢慢来。
她总会有一日，不再这样称自己。