裴辞去见柳明月时，是第 二日黄昏。
柳明月如今仍住在渊王府西苑。她与柳家那份文书虽未彻底落定，但柳国公夫人已经松口，柳家二房又被江南账册牵出，短时间内不敢再明面逼她。西苑清净，窗外种著几株梨树，风一吹，叶影落在窗纸上，倒像一处真正能让人喘息的地方。
裴辞站在廊下，没有立刻进去。
秋棠见了他，福身道：“裴先生。”
柳明月在屋内听见声音，手中书卷微微一顿：“让他进来吧。”
裴辞入内，先规规矩矩行了一礼：“柳姑娘。”
柳明月看著他这副谨慎模样，忽然有些想笑：“裴辞，这里没有旁人。”
裴辞抬眸。
她今日只穿了一身素白常服，发间仍簪著那枚木簪。那簪子与满屋陈设都不算相配，却偏偏让裴辞的目光停了很久。
柳明月被他看得耳尖微热，偏过头：“你来有事？”
裴辞收回视线，将一份账册放到案上：“江南旧营账册里，查到柳承业与严灼往来。他借崔氏旁支转银五千两，替明王府安置入京暗线。此事一旦呈到御前，柳家二房难逃。”
柳明月沉默片刻：“我早猜到他不干净。”
“还有一件事。”裴辞声音低了些，“柳承业手中，或许有当年柳家阻拦你我往来的旧账。”
柳明月指尖一紧。
裴辞看著她，眼神温和却认真：“我原不想拿这些旧事扰你。可若柳承业狗急跳墙，可能会拿当年那些信件、传言，重新污 你名声。”
柳明月脸色有些白。
当年她与裴辞并未有任何越礼之事。可世家内宅最会把清清白白的少年情意，扭成见不得人的私相授受。她那时太年轻，只是偷偷让人送过几回书、一方药膏、一封鼓励他科考的信。后来柳家发现，信件被截，裴辞被辱，她也被禁足。
这些年她以为那些东西早已毁了。
没想到，竟还可能被柳承业握在手里。
“若他拿出来，”柳明月低声道，“会影响你吗？”
裴辞一怔。
她第一反应不是自己名声，而是他。
裴辞心口微涩，声音越发柔和：“明月，我今日来，不是怕影响我。”
柳明月抬眸看他。
“我是怕你难过。”他说。
柳明月眼眶一热。
她偏过头，努力让声音平静：“我有什么好难过的？那些事本就是真的。我确实认识你，确实给你送过书，也确实……喜欢过你。”
最后几个字落得极轻。
裴辞却听得清清楚楚。
他上前一步，又停住，像怕吓著她：“只是喜欢过？”
柳明月的脸一下红了：“裴辞。”
“我在。”他低声道。
这两个字太温柔，叫她心口酸软得厉害。
她沉默许久，终于从妆匣底层取出一封旧信。信纸已经泛黄，却储存得极好。
“当年你的信，我只留下这一封。”她道，“柳家以为都搜走了，其实没有。”
裴辞接过，指尖微微发颤。
那是他少年时写给她的信。信中没有一句情爱，只 写自己会参加春闱，会努力活得堂堂正正。最后一行，是他当年最不敢明说的话：「愿有一日，能不负明月。」
裴辞看了很久，眼底微红。
柳明月轻声道：“我那时等过你。”
裴辞喉间一哽：“对不起。”
“你不用对不起。”她摇头，“后来我知道，你是被人打伤送走的。你来不了，不是你不要我。”
裴辞终于再忍不住，上前轻轻握住她的手。
这一次，他没有很快松开。
柳明月指尖颤了颤，却也没有抽回。
“明月。”他声音低哑，“若柳承业真拿那些东西出来，我会认。”
她一怔：“认什么？”牵
“认我少年时心悦你，认我如今仍心悦你。”裴辞看著她，“但不会认半分污名。你我清白，情意也清白。谁敢拿这个污你，我便同他对簿公堂。”
柳明月眼泪终于落下来。
“你如今倒胆子大了。”
裴辞替她擦去眼泪，动作极轻：“因为你问过我敢不敢说。”
她含泪笑了。
两人靠得很近，近到呼吸都轻轻交缠。裴辞低头看著她，眼底情意几乎压不住，却仍克制地停在那里。
柳明月却忽然轻声道：“裴辞。”
“嗯。”
“你可以抱我一下。”
裴辞整个人僵住。
片刻后，他极轻地将她拥入怀中。
这个拥抱迟了很多年，也克制了很多年。他没有用力，只像捧著一件失而复得的旧物。柳明月起初还绷著，后来慢慢将额头抵在他肩上，眼泪 无声落进他衣襟。
裴辞低声道：“我会护你。”
柳明月闭上眼：“我信。”
片刻后，他极轻地将她拥入怀中。
这个拥抱迟了很多年，也比客栈那夜更深沉。他臂膀环住她纤细的腰肢，力道温柔却坚定，像怕惊扰了她，又像要把这些年所有错过的温度一次性补足。柳明月起初身子还有些僵，后来慢慢放松，将额头抵在他肩上，眼泪无声落进他青衫，洇开一片湿痕。
裴辞的呼吸微微发颤，鼻尖埋在她发间，深深嗅著那熟悉的淡淡梨花香气。掌心贴在她后背，隔著素白衣料感受她温热的体温与细微的轻颤。他低头，先是在她额角落下一个极轻的吻，唇瓣温热而克制，像在封存一个迟来的誓言。
“明月……”他的声音低哑，带著压抑多年的痛楚与狂喜，“那夜在客栈，我吻你时便想过，若有一日能这样堂堂正正抱著你，该有多好。”
柳明月心口酸软得厉害，指尖无意识地揪紧他腰侧的衣料。她想起客栈那夜的屏风、烛火、以及他克制到颤抖的吻与抚摸，耳根瞬间烧得通红，却仍主动往他怀里靠了靠。
裴辞喉结滚动，大掌顺著她后背缓缓向上，轻轻抚过她纤细的颈线，又小心地捧住她一侧脸颊。拇指指腹带著薄茧，温柔地摩挲她柔软的耳廓与脸侧细腻的肌肤。柳明月被他摸得轻颤不止，呼吸渐渐乱了，却没有躲开，反而微微仰起 脸。
他低头，再次吻住她。这一次不再是唇角的轻触，而是真正深入的、缠绵的吻。唇瓣相贴，舌尖试探著卷住她的，轻轻吮吸、辗转，像怕弄疼她，又像要把这些年所有的思念都渡给她。柳明月没有经验，只能笨拙地回应他，双手环上他的脖颈，指尖插入他散落的青丝。
裴辞的呼吸越来越重，一只手仍小心扶著她的腰，另一只手隔著衣料轻轻抚上她纤细的腰肢与臀侧。动作极轻，却带著滚烫的温度与压抑到极点的渴望。他反复摩挲，像要把她每一寸都记进骨血里，却始终克制著没有更进一步。
“明月……”他在她唇间喘息低喃，声音沙哑得性感，“我好想你……这些年，每一次见你，都想这样把你抱在怀里，再也不放开。”
柳明月眼角泛起水光，脸颊滚烫。她主动亲吻他的下巴，声音细软得几乎化开：“裴辞……我也是……我等这一天，也等了很久……”
裴辞心口剧颤，再也忍不住，低头吻得更深。舌尖深入，激烈地卷著她的小舌吮吸啃咬，掌心隔著衣料轻轻揉捏她柔软的腰侧与臀线，指腹带著薄茧，在她敏感的肌肤上留下滚烫的痕迹。柳明月被他吻得腿软，只能软软靠在他怀里，发出细碎破碎的喘息。
两人就这样相拥缠吻，停在情欲将破未破的边缘。满室只剩暧昧的水声与滚烫的呼吸。裴辞终于微微退开，额头抵 著她的，眼神暗沉得吓人，却仍极力克制。他低头，在她手背上落下一个虔诚而颤抖的吻，唇瓣温热，带著深不见底的痴恋。
“等此案了结……我一定会娶你。”他声音哑得不成样子，“到那时，我再好好要你，把欠你的，全都还给你。”
柳明月眼泪滑落，却带著笑意。她轻轻点头，靠在他胸前，听著他剧烈的心跳：“好……我等你。”
窗外梨花飘落，落在两人交叠的影子上，像为这段终于被承认的旧情