澈王萧祁澈是在出宫后才显出疲态的。
他今日入御前作证，坐了近两个时辰。旁人只看见澈王殿下眉眼温润，言辞清晰，仍是那副病弱却从容的模样。只有陆青宁看得出来，他离开御书房时，扶著轮椅扶手的指节微微发白。
回听竹轩的路上，她一直没有说话。
萧祁澈倒像心情不错，低头看著膝上的薄毯，温声道：“今日怎么这样安静？”
陆青宁道：“王爷今日久坐，腿脉会疼。”
“还好。”
她看他一眼。
萧祁澈立刻改口：“疼。”
陆青宁这才收回视线：“回去施针。”
他轻轻笑了：“陆大夫如今越来越凶。”
陆青宁没有接话，只是耳尖在车帘阴影里泛了一点红。
听竹轩里，竹影被午后日光切成细碎的斑。萧祁澈施针后靠在软榻上，脸色比在宫中更白些。陆青宁替他按揉经脉，动作比往常更轻。
这些日子，他们之间其实已经少了许多客套。
从前陆青宁每次来，开口闭口都是“属下”“医嘱”“王爷不可”。如今她仍旧冷静，却会在药里少放一味他不喜的苦参，会在他逞强时不再只说规矩，而是直接按住他的手，冷著脸让他坐回去。
萧祁澈也不再总拿温和笑 意遮掩疼痛。
他疼时会说疼，累时会靠著窗歇一歇，偶尔也会问她今日有没有按时用饭。两人谁都没有挑明，可有些东西，早已在一次次施针、一次次包扎、一次次沉默相对里，悄悄越过了界。
施针结束后，萧祁澈忽然道：“今日天气好，陪我去廊下走走吧。”
陆青宁立刻皱眉：“王爷今日已劳累，不宜再试行。”
“不是试行。”他笑了笑，“只走到竹影下。”
“那也是试行。”
“青宁。”
他唤她名字时，声音总是轻而温和，却有种叫人无法拒绝的认真。陆青宁看著他，终究还是扶住他的手臂：“只走三步。”
“好。”
萧祁澈撑著轮椅扶手站起来时，腿仍在颤，却比上一次稳了许多。陆青宁半扶著他，几乎将全部注意力都放在他膝骨与脚步上。他看著她紧绷的侧脸，眼底笑意柔软。
第一步，落在门槛前。
第二步，落在廊下。
第三步，踩进竹影里。
陆青宁立刻道：“够了。”
萧祁澈却没有立刻坐回去。
他站在竹影与日光交界处，额上有细汗，唇色也淡了些，可眼睛很亮。陆青宁扶著他，心口微微发紧：“王爷不可逞强。”
“我没有逞强。”他说，“只是想站在这里同你说句话。”
陆青宁一怔。
萧祁澈低头看她，声音轻得像怕惊动风：“青宁，我这些年坐在轮椅上，看过很多人来去。有人怜我，有人避我，有人觉得我无争 无害，可以说几句真心话，也有人觉得我废了，便不必放在眼里。”
他顿了顿，指尖轻轻收紧。
“只有你看我时，先看我的腿疾，再看我疼不疼，最后才看我是澈王。”
陆青宁喉间忽然有些发紧。
她想说这是医者本分，可话到嘴边，却怎么也说不出口。
萧祁澈继续道：“起初我觉得这样很好。被人当作病人，总比被人当作棋子轻松。可后来，我又有些贪心。”
陆青宁抬眸看他。
竹影落在他肩上，清瘦而温润。他明明站得艰难，却仍看著她笑，像这些话已经在心底藏了很久，终于借这一点短暂站起的力气说出来。
“我不想只做你的病人。”他说。
陆青宁指尖猛地一颤。
“王爷……”
“你先听我说完。”萧祁澈声音很轻，“我知道你是五弟的人，是暗卫，也是医者。你这一生习惯了护旁人，习惯了把自己排在最后。我不逼你，也不求你立刻应我。只是青宁，我想让你知道，若有一日你也想停下来，有人愿意等你。”
陆青宁眼眶微微发热。
她从未想过有人会同她说这样的话。
她这半生，拿剑、施针、杀人、救人，从来没有人问她累不累，更没有人说愿意等她。萧祁澈不是热烈的人，他的喜欢也不灼人，却像竹林里一点一点透下来的日光，不声不响，照得人心里发酸。
她低声道：“王爷不该等我。”
萧祁澈轻笑：“该不该，我 自己知道。”
陆青宁扶著他的手微微收紧。
他看著她，声音仍旧温和，却比任何时候都认真：“我如今站得还不够稳，走得也不够远。所以这些话，我先说给你听，不逼你答。等有一日，我能自己走到你面前，再问你愿不愿意。”
陆青宁眼睫轻颤，终于没有再避开他的目光。
过了许久，她低声道：“若王爷要问，也不必等到那一日。”
萧祁澈怔住。
陆青宁耳尖红得厉害，却仍扶著他，声音低而清晰：“王爷若站不稳，我可以走过去。”
风吹过竹林。
满院竹叶轻响。
萧祁澈看著她，眼底那点温和的笑意终于慢慢碎开，露出藏在底下的欢喜与震动。
他想说什么，却因腿上再撑不住，身形微微一晃。陆青宁立刻扶他坐回轮椅。
可这一次，她没有立刻松手。
萧祁澈也没有。
两人的手在薄毯边缘轻轻交握，克制，却不再退避。
许久后，萧祁澈低声道：“青宁。”
“嗯。”
“我今日很高兴。”
陆青宁垂眸，唇角极轻地弯了一下：“王爷高兴得太早。晚些还要喝药。”
萧祁澈笑出声来。
那笑声清润，带著多年未有的轻快。
听竹轩外，日光落满竹影。那些从前未曾说出口的心意，终于在这一日，稳稳落在了彼此掌心。