次日清晨。
陈化睁开眼，一夜的调息让他的精气神恢复到了巅峰。
他能感觉到体内的先天火气在丹田中缓缓流转。
那金色的火焰不再像从前那样躁动不安，而是安静地蜷缩着。
随着他的每一次呼吸轻轻起伏，仿佛已经彻底成为了他身体的一部分。
“这种感觉，真好。”
他坐起身，目光扫过木屋。
戚琳靠在墙角的干草堆上，还没有醒。
晨光落在她脸上，让她的皮肤显得格外白皙。
她嘴角挂着一丝淡淡的笑意，不知道在做什么好梦。
“姓杨的，别动......”
顾思瑶躺在她旁边，四仰八叉的。
她的嘴巴微微张着，发出轻微的鼾声。
一只手搭在戚琳的胳膊上，另一只手垂在干草堆外。
她的睡相实在算不上好看，但那张脸上，却有一种说不出的安然。
“呼......呼......”
林泽和杨必书的鼾声从隔壁传来，此起彼伏。
这二人，也算是臭味相投了。
连呼噜声，都是不逞相让。
陈化轻轻起身，没有惊动任何人。
他走过戚琳身边时，停了一下，弯腰把顾思瑶蹬掉的被子捡起来，轻轻盖在她身上。
“陈化，你这家伙，别走......”
顾思瑶嘟囔了一句什么，翻了个身，把被子裹紧了，继续睡。
他推门走了出去。
清晨的守火窟笼罩在一层薄薄的雾气中。
那些新搭建的木屋在雾气里若隐若现。
炊烟从几间屋子的烟囱里飘出来，和雾气搅在一起，分不清是烟还是雾。
“呼......”
空气清冷而新鲜，吸一口进肺里，整个人都清醒了。
陈化感觉，自己好久没有这么放松过了。
烈山铁已经起来了，正蹲在村子中央的空地上生火。
他穿着一件灰扑扑的羊皮袄，袖子挽到手肘，露出两条粗壮黝黑的手臂。
他往火堆里添了几根柴，又用一根长棍子拨了拨。
看到陈化，他咧嘴笑了。
“陈会长，这么早？”
陈化走过去，在他旁边坐下。
地上还有些潮气，但烈山铁早就铺了几块干木板在那里，显然是特意准备的。
“嗯。”
“嘿。”
烈山铁点了点头，目光落在火堆上。
他往火里又添了一根柴，那根柴是新砍的，还带着潮气，放进火里后冒出阵阵青烟，呛得他直咳嗽。
“咳咳......咳咳......”
他用袖子擦了擦被烟熏出的眼泪，沉默了好一会儿，忽然开口了。
“陈会长，你们今天就要走了？”
陈化点头。
“嗯。今天就走。”
烈山铁又沉默了。
他盯着火堆，像是在犹豫什么。
“我想了一晚上，那几个孩子中了诅咒，要去昆仑墟找解咒的法子，那地方我们守山人熟，我小时候跟老首领去过一次，让我跟你们一起去吧。”
他声音很低，像是怕被拒绝，又像是怕被其他人听到。
说完之后，他就不再看陈化。
立刻低下头，用那根棍子使劲拨着火堆，把火星拨得到处都是。
陈化看着他，目光平静。
“烈山铁长老，你的好意我心领了，但这是我们的私事，不想给你们添麻烦。”
烈山铁猛地抬起头，声音一下子高了半度，连脸都涨红了。
“陈会长，您这是什么话！要不是您，我们守山人早就死在那些樱岛人手里了！您救了我们全族的命，这点忙算什么麻烦！”
他越说越激动，声音也越来越大，手里的棍子在地上戳得咚咚响。
引得旁边几间木屋里的人探出头来看。
“再说了，那昆仑墟可不是好去的地方，那里有上古留下的禁制，还有守护火池的灵兽，我们守山人世代住在这里，对那边的路熟，有我们带路，能省不少事。”
“您不知道，那边的路可难走了，到处都是悬崖峭壁，稍不留神就掉下去了，还有那些禁制，触发了轻则被困，重则丧命。”
“我们守山人祖祖辈辈摸索了几百年，才找到一条相对安全的路，您自己去，太危险了。”
他一口气说了很多。
说完之后，又觉得自己好像说得太多了，不好意思地挠了挠头。
陈化看着他，眉头微皱。
他理解烈山铁的心情。
这些守山人，性子直，认准了一个人就掏心掏肺。
他们觉得欠了他的恩情，就一定要还。
但他不想让他们去冒险。
“烈山铁。”
陈化缓缓开口道，“你的心意我领了，但守火窟需要你，你们刚死了那么多人，房子也塌了不少，百废待兴。”
“你这个当长老的走了，剩下的人怎么办？”
“这......”
烈山铁张了张嘴，想反驳，却发现自己说不出话来。
他转头看了看那些木屋，看着那些探头探脑的族人。
有老人，有女人，有孩子。
那些孩子的脸上还带着惊恐。
烈山铁的眼神瞬间暗了下来。
陈化说的是对的。
守火窟确实需要他。
那些受伤的人需要照顾。
他是长老，是这些人的主心骨，他走了，这个摊子谁来收拾？
烈山勇？
那小子太毛躁，压不住阵脚。
烈山明？大哥年纪大了，身体也不好。
烈山文？老四太闷了，不善言辞。
都不行。
他低下头，看着火堆，半天没说话。
“可是......”
烈山铁声音低得像是自言自语，“可是你们要去的地方那么危险，我怎么能放心......”
陈化伸出手，拍了拍他的肩膀。
“放心吧，有我在。”
烈山铁抬起头，看着陈化。
那双布满血丝的眼睛里，除了担忧之外，还有不舍。
他深吸一口气，用力点了点头。
“好，那我就不去了，但陈会长，您得答应我，一定要平安回来。”
陈化看着他，微微一笑。
“我答应你。”
这时，身后传来脚步声。
戚琳从木屋里走出来，头发有些乱，眼睛还有些迷蒙，但精神看起来不错。
她走到陈化身边，看着烈山铁，轻声说了句早。
烈山铁咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容。
他想说点什么，喉咙却像被什么东西堵住了，只是用力点了点头。
“戚小姐，早。”
“哈啊......”
顾思瑶、林泽和杨必书也陆续出来了。
顾思瑶伸了个大大的懒腰，嘴里嘟囔着睡得好爽，“陈化，戚琳，你们俩一大早就在这背着我打情骂俏呢？”
......