“其实我也不知道。”
戚琳摇了摇头，“只是听我外公提过，说苗家人对昆仑山的地脉水系了解很深，跟活地图一样，我外公当年进山采风的时候还跟他们打过交道。”
“我外公说那一支人有个特点，记地不记名，他们知道每一块石头每一个泉眼的位置，但记不住别人的名字。”
“所以那个人自称姓苗，可能不是他姓苗，而是因为他就是苗家那一支的人。”
听到此话。
唐雪漫的目光在戚琳脸上多停了半息，意味深长。
她微微点了点头。
随后看向陈化说道，“握着它调息的时候，你丹田里的火气会被它牵引着往西面走，这说明采药人说隐井的位置是可信的。”
“至少这枚石片的方向指向对的地方。”
灰袍人周叔一直站在山坳入口处没进来。
此刻也开口道，“守陵二十三年，我从未听说过那口隐井。”
“每一任守陵人传承的地图都是同一份，上面只标了那口明井，如果真有隐井存在，那它属于守陵人传承之外的另一套系统。”
唐雪漫没有反驳他。
她把目光重新落在陈化身上，“明井被人动了手脚，隐井未必没有也动过。”
“但那枚石片是天然的，做不了伪，火脉石内蕴火线，天然形成的牵引力也骗不了人，你的火气和它之间的共鸣也不是假的。”
“好。”
陈化点点头，把石片收进怀里。
这枚暗色的石头贴着他的胸口。
他明显感到微微温热。
众人原地休整。
一切都很平静。
直到傍晚的时候，顾思瑶的诅咒又发作了一次。
她正坐在火堆边喝水，后颈猛地一烫，“糟糕，又来了......”
“别动。”
她还没来得及喊疼。
唐雪漫已经无声无息地出现在她身后。
右手隔着寸许的距离在后颈印记处虚虚一拂。
一道极寒的真气贴着皮肤刷过去。
那股灼热瞬间便像被泼了一盆冰水似的熄火了。
“呼......”
顾思瑶愣了两息才缓过来，扭头看着唐雪漫已经转身走回原位坐下，“老师您这......也太利落了吧？”
“寒气镇火气，暂时的。”
唐雪漫伸手拨了拨火堆里的柴火，“能压一阵但解不了根，那口隐井的事，得先弄明白。”
她来了之后。
陈化心里底气顿时更足了。
夜深。
唐雪漫单独把陈化叫到了山坳外围，站在一块被月光照亮的岩板旁边。
“昆仑墟周围还有另一件事。”
她看着陈化说道，“我赶来的路上发现了暗影组在附近设置的几处观察哨，不看上去，应该全是经过特殊训练的死士。”
“每一处哨位之间还留有固定间隔的联络标记，兽骨，刻石，压痕，说明他们在昆仑墟的部署是成体系的，不是临时起意。”
“而且这些哨位的布局范围覆盖了月光潭，密林古井和主峰南坡三个方向，正好把你们要走的路线全圈进去了。”
闻言。
陈化微微点头，这些他其实也早有猜测，“所以他们一直都知道我们的位置。”
“从你们进昆仑山的第一天起就知道了。”
唐雪漫说道，“但他们没有全力围剿，就是持续不断的干扰和试探。”
“这说明他们的目标不是杀了火池之主这么简单，他们在等你走完某段路，或者说，等你在某条路上走到某个节点。”
说着。
她转头看着陈化的侧脸。
“那个灰蓝眼睛的人说的话，和暗影组的行为，指的方向是一样的，有人既要你走这条路，又不打算让你走得太顺。”
“无论如何，我都要帮戚琳她们解除掉身上的诅咒。”
陈化从怀里取出那枚石片握着，指腹摩挲着那光滑的表面。
眼中写满了坚定。
“明天回密林。”他开口说道，“找到那口隐井。”
唐雪漫点了点头，“走之前把觉睡足，天亮还有路要赶。”
她说完这句话就转身走回火堆旁坐下。
陈化站在岩板旁边多看了她几息。
他能感觉得出来。
师叔闭关之后的修为确实又进了一大步。
那股气息敛得比从前更浓郁了。
“看来，我也需要努力了。”
他没有再多想，走回火堆旁裹紧外套闭眼调息。
一夜无话。
天光大亮的时候。
山坳里的雾气已经散尽了。
唐雪漫是所有人里第一个起身的。
陈化睁开眼时看见她正坐在对面。
手里的粗瓷碗冒着热气。
她把他那碗递过来的时候目光落在他胸口的衣襟位置，“石片整夜都是热的？”
“嗯。”
陈化接过碗喝了一口，“一直温着，没凉过。”
唐雪漫点了点头没再追问。
众人陆续醒来围了一圈吃早饭。
顾思瑶啃着唐雪漫带出来的硬面饼。
唐雪漫带的东西虽然少，但每一样都实用。
干粮，纯净水一卷干净的绷带，还有一小瓶不知名的药粉。
早饭结束后。
陈化把那枚石片取出来放在掌心给所有人看。
发现石片内部那条暗红色的细线比昨晚更清晰了一些。
他将掌心转了一圈。
可那条细线始终指向同一个方向。
也就是昨天他们逃出来的那片密林深处。
“隐井就在古井西侧。”
陈化把石片收起来，“周叔说过那片区域西侧有一片特别浓密的藤蔓，守陵人没靠近过，采药人说的地方应该就是那里。”
“嗯。”
周叔点了点头。
他虽然不认得什么隐井，但他信唐雪漫的判断。
信一个能在守陵人眼皮底下来去自如的采药人。
主要是信一枚天然火脉石的指向。
“走吧。”
杨必书打了个哈欠，“小爷昨晚睡的不错，今天是神挡杀神，佛挡杀佛！”
“切，你就吹吧你。”顾思瑶调侃道，“随便来条蛇都能给你吓尿裤子。”
听见二人的对话。
戚琳忍不住笑了笑。
杨必书也是被顾思瑶说的没了脾气，撇撇嘴不敢说话。
队伍重新出发时唐雪漫走在最前面。
陈化则是跟在她身后两步，其他人在后。
从山坳到密林边缘的路程比昨天少用了将近一个时辰。
唐雪漫选的路永远是看起来最崎岖，但走起来最省力的那条。
重新进入密林时，第一件让所有人注意到的事是。
那些从树后观察的眼睛不见了。
但林子里的灰雾依然弥漫着，那种被无数道视线同时锁定的压迫感消失了。
取而代之的是一种新的声音。
正从林子深处传来，听上去，很像是某种木质器物被有节奏地敲击声。
咚......
咚......
咚......
每一下间隔大约两息。
“驱兽木。”
唐雪漫停下脚步侧耳听了片刻，说道，“有人刻意在林子深处敲击这种木器。”
“声音的频率对兽类有驱赶效果，但不会惊走鸟类和昆虫。”
说着。
她转头扫了一圈众人，“有人想让这片林子里只剩‘人’。”
......