凌霄殿中。
一众长老齐聚。
厉惊云端坐主位之上，眼皮微垂，似睡非睡。
下方，一众身穿紫袍的长老们正对着镜中的画面指指点点，气氛倒也不算严肃，甚至带着几分闲聊的惬意。
“啧啧啧，这一届的人数倒是不少，足有五万之众。”
大长老玄骨抚着胡须，摇了摇头：“可惜啊，多是些心志不坚之辈，这才到了四千阶，就已经刷下去了七成。”
“嘿，你还指望这帮凡夫俗子能有什么大出息？”
三长老周山川嗤笑一声，给自己倒了杯灵茶：“能爬过五千阶，就算是个合格的苗子了；能过七千阶，那便是有资格入内门的种子。”
说到这，他顿了顿，眼神带着几分戏谑扫过众人：“至于那九千九百阶的冲顶……诸位觉得，今年可有人能做到？”
此言一出，大殿内安静了一瞬。
随即，便是一阵哄笑。
“冲顶？老三，你还没睡醒吧？”
玄骨像是听到了什么笑话：“圣宗立派万载，哪怕算上那位开山老祖，真正能凭借凡人之躯，一口气走完这九千九百阶叩天门的，历史上统共也不超过一只手之数！”
“那种怪物，几千年才出一个，哪是这么容易碰上的？”
“是啊。”
七长老洛无期叹了口气，眼神中闪过一丝怜悯，但更多的是一种过来人的通透：
“其实这帮凡人哪里知道……”
“这所谓的‘死生契阔’，不过是宗主和咱们联手演的一出‘空城计’罢了。”
“这叩天路虽然看似凶险，实则每一级台阶下都刻着‘护心阵’。”
“只要他们还有一口气在，阵法就会护住他们的心脉。那些看起来冻僵、晕死过去的人，顶多就是睡上一觉，受点皮肉之苦，哪里真的会死？”
是的。
这就是圣宗最大的秘密，也是最大的“骗局”。
叩天门，叩的不是体力，而是“胆”。
问青天在山门口的恐吓，那漫天风雪的逼真，那所谓的风雪会吃人……通通都是为了击溃这帮人的心理防线。
只有当一个人真的以为自己面临死亡时，他做出的选择，才是最真实的。
若是怕死退缩，那便是道心不坚，圣宗不收废物。
若是明知必死还要向上爬，那才具备了修魔的资格——向死而生。
通常能来圣宗求道的这些人，大多是被那些名门正派淘汰的废柴。
但圣宗向来只信奉一条铁律：
“天资不行，那是老天爷瞎了眼没给你饭吃；但若是连勇气都没有，那就是你自个儿把饭碗给砸了！”
在这位列魔道之首的庞然大物眼中，所谓的“废柴”，从来指的都不是根骨。
灵根杂驳？
没关系，圣宗有的是洗髓伐骨的灵丹妙药。
经脉堵塞？
无所谓，圣宗多的是强行冲穴的霸道魔功。
哪怕你是个缺胳膊断腿的残废，只要你肯豁出命去修那《天残地缺大法》，照样能杀得那些正道天骄屁滚尿流！
在这个残酷的修真界，身体的残缺可补，唯有心里的残缺——无药可医。
世人皆道魔修嗜血残暴，行事乖张。
但在圣宗看来，这不过是那些占据了道德高地的正道人士，给他们贴上的一张为了排除异己的便利标签罢了。
所谓的魔，大多是一群被老天爷抛弃的可怜人。
他们没有惊艳绝伦的天赋，没有得天独厚的灵根。
在正道的眼中，他们是废料，是朽木，是注定要在红尘中生老病死的蝼蚁。
可蝼蚁，也想求长生。
朽木，也想以此身化作薪柴，去搏一搏那只有万分之一概率燃起的冲天大火。
正道的法，讲究的是“顺”。
顺应天道，循序渐进，讲究一个水到渠成。
那是留给天才走的大道，宽阔，平坦，但也漫长。
而魔道的法，讲究的是“逆”。
既然天不给我路，那我就把自己的骨头拆了当路铺！
既然资质平庸吸纳不了灵气，那我就透支生命，燃烧精血，甚至修炼那些会反噬自身、痛不欲生的霸道功法！
以身为炉，以命为薪。
这就是魔功的本质。
这种修炼方式，在养尊处优的正道修士看来，是疯狂，是邪恶，是离经叛道。
他们坐在高高的云端，指着泥潭里挣扎的人说：“你们这是在作践自己，是在违逆天命，是为‘魔’！”
殊不知。
魔，不过是顺应本心。
随心所欲，不问天命，只问本心。
我不求苍生敬仰，不求功德圆满。
我只求当我心中有恨时，手中这把刀，能砍得动那高高在上的神佛。
我只求当我心中有爱时，这具残破的身躯，能挡得住那毁天灭地的劫难。
正道修的是规矩，魔道修的是自己。
没有孰高孰低，只是道路不同罢了。
“不过是为了吓退那些投机取巧的懦夫罢了。”
厉惊云终于开口了。
他的声音不高，却在大殿内回荡，透着一股不容置疑的威严。
“我圣宗虽然名为魔宗，却也不做那无谓的杀孽。”
“真正要看的，不是谁能爬到顶。”
“而是看谁在以为自己要死的时候……”
厉惊云的手指在扶手上轻轻敲击了一下：“还敢不敢迈出那一步。”
众长老纷纷点头称是。
就在这时。
洛无期忽然轻咦了一声，语气中带着几分惊讶：“咦？”
“宗主，诸位，你们看这两个小家伙。”
“都到了六千阶了，那个小胖子眼看都要不行了，竟然……硬是被那个瘦弱的小子给拽起来了？”
“有点意思……这股子狠劲儿，倒是有几分咱们圣宗的味道。”
众人的神识纷纷看了过去。
主要关注的便是燕倾。
这小子看起来瘦弱不堪，似乎随时都会被风吹倒。
可身上的那股疯劲，他们能够感受得清清楚楚。
“这小子是个好苗子啊。”
“我看很有可能冲上八千阶！”
“哈哈，说不定能够冲顶呢？”
一众长老的议论声中，厉惊云却微微蹙眉，没搭话。
不知为什么，在看到燕倾的那一刻，他便感觉冥冥之中两人必有一段缘。
随后，他闭上眼睛，右手掐诀。
半晌后，睁开双眼。
“竟是素素的亲外甥……”
“燕倾。”
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