黑石塔顶层的风卷着晶石碎屑，刮在脸上生疼。吴蚍蜉展开掌心那张泛黄的地图，羊皮纸边缘还沾着黑雾灼烧后的焦痕，标注
“七塔总坛”
的红点旁，画着一座带着城墙的城池
——
城楼上的纹路，竟与大晟皇城的朱雀门隐隐相似。
“草原之外竟还有七塔据点？”
萨玛拉凑过来，看清地图上的标注，眉头拧成结，“我们的斥候从未探到过这座城，像是凭空出现的。”
吴蚍蜉指尖摩挲着地图上的城防图，突然发现一处异样：城门处的符文与星图铜牌的纹路相反，像是用术法颠倒了方位。“他们在用障眼法，把城池藏在了时空裂隙里。”
他将地图折好揣进怀中，“先回主城，再从长计议。”
队伍返程时，草原上飘起了小雪，落在士兵们的甲胄上，很快融化成水，混着血渍冻成冰壳。吴蚍蜉走在队伍最前，星图铜牌在怀中发烫，仿佛在预警着什么。行至半途，前方突然传来马蹄声
——
是主城派来的斥候，浑身是伤，马鞍上还绑着半块染血的联盟城邦令牌。
“大人，不好了！”
斥候滚下马，声音带着哭腔，“王国军队联合七塔残余，突袭了联盟的两座城邦，城主战死，百姓被掳走大半！”
吴蚍蜉心中一沉，立刻下令加速返程。等他们赶到主城时，城门处早已挤满了逃难的百姓，哭喊声与士兵的吆喝声交织在一起。几位联盟首领守在城楼上，见到吴蚍蜉，立刻迎了上来：“敌军还在攻城，他们用掳来的百姓当盾牌，我们根本没法还手！”
吴蚍蜉登上城楼，望向远处的战场
——
王国军队列着方阵，前排士兵押着百姓往前走，黑袍人站在阵后，手中的锁链缠绕着黑雾，正缓缓凝聚成巨手。百姓们的哭喊声响彻草原，守城士兵们握着弓箭，却迟迟不敢射出。
“不能再等了。”
吴蚍蜉抽出剑，对萨玛拉道，“你带五百人从侧门绕后，攻击敌军粮道；我带精锐正面冲锋，救出百姓。”
萨玛拉领命而去，吴蚍蜉则召集士兵，将星图铜牌分发给前排战士：“跟着铜牌的光芒冲，黑雾伤不了你们！”
城门缓缓打开，吴蚍蜉一马当先，剑刃裹着金光冲向敌军。前排押解百姓的士兵见他冲来，吓得纷纷后退，黑袍人立刻催动黑雾，化作触手缠向他。吴蚍蜉举起铜牌，金光闪过，触手瞬间消散。
“快，跟我走！”
吴蚍蜉砍断绑住百姓的绳索，示意他们往主城方向跑。士兵们紧随其后，与敌军展开厮杀。就在这时，萨玛拉带领的队伍也突袭了敌军粮道，火硝包掷出，燃起熊熊大火，敌军阵形大乱。
黑袍人见状，疯狂催动黑雾，竟将掳来的百姓化作活尸，朝着吴蚍蜉扑来。吴蚍蜉瞳孔骤缩，剑刃悬在半空，迟迟不忍落下。活尸们却没有犹豫，锁魂链朝着他缠来
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就在这千钧一发之际，星图铜牌突然爆发出耀眼的光芒，活尸们眼中的红光渐渐褪去，恢复了片刻清明。
“大人，攻击黑袍人！”
萨玛拉喊道。吴蚍蜉回过神，纵身跃向阵后，剑刃劈向为首的黑袍人。黑袍人猝不及防，被一剑斩杀，化作黑雾消散。失去操控的活尸们纷纷倒地，渐渐恢复成百姓的模样，只是气息微弱，显然被黑雾伤了魂魄。
敌军见黑袍人战死，军心大乱，纷纷溃逃。吴蚍蜉没有追击，而是立刻安排士兵救治百姓，清点伤亡。当夜幕降临时，主城的广场上燃起了篝火，医者们忙着包扎伤口，百姓们围着篝火取暖，却没人说话，空气中弥漫着沉重的气息。
吴蚍蜉站在城楼上，望着远处的夜空，星图铜牌在手中泛着微光。他知道，王国军队与七塔残余只是棋子，真正的幕后黑手，还藏在那座时空裂隙中的城池里。而他，必须尽快找到那座城，否则，整个草原都将沦为七塔的祭品。
雪越下越大，落在城楼上，覆盖了血渍与硝烟。吴蚍蜉将地图重新展开，借着篝火的光芒，仔细研究着城防图上的每一处符文
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他隐隐觉得，开启那座城的钥匙，或许就藏在星图铜牌的秘密里。