“什么？！”这一次，惊呼出声的，是李贤和李云父子两人。两百二十步？！这怎么可能！寻常投石车，能稳定投射一百五十步，已经是其中的佼佼者了！这奇形怪状的东西，能有如此威力？“此言当真？”他的声音，因为激动而微微有些颤抖。虽然他心中有些不信，但想到之前陈元还搞出了那什么滑轮组，不也解决了修筑城墙的难题么？兴许这小子，真有这本事呢？“小人不敢妄言！”陈元抱拳行礼，胸有成竹。“好！”李贤猛地一拍大腿，眼中爆发出炙热的光芒。“立刻给本将试验一番！本将要亲眼看着！”“是！”陈元没有丝毫犹豫，转身面向众人，厉声喝道。“王铁牛！”“组织人手！准备试射！二十斤标准石弹！”“得令！”工匠和民夫们立刻行动起来，他们的动作熟练而迅速，没有半分拖泥带水。巨大的配重箱被石块填满，粗壮的投石臂被缓缓绞下，一枚浑圆的石弹被稳稳地安放在投石索的网兜中。李贤和李云父子，以及一众亲兵，全都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那台蓄势待发的战争机器。“准备完毕！”王铁牛高声回报。陈元目光扫过全场，最后落在李贤身上，见他点头示意，这才猛地挥下手臂。“放！”那巨大的配重箱轰然坠下，通过杠杆原理，将一股无与伦比的巨力瞬间传递到投石臂的另一端！那枚二十斤重的石弹，肉眼几乎难以捕捉的速度猛然扬起，划出一道完美的弧线，然后在投石臂抵达最高点时脱索而出！所有人的目光，都下意识地跟随着那个黑点。一声沉闷的巨响传来。远处的空地上，尘土飞扬！李贤等人的脸色十分震撼。太远了！
这个距离，远远超出了他的预料！一名早已待命的亲兵，飞也似地策马冲了出去，片刻之后，他带着满脸的不可思议，飞奔而回。“报——”“禀将军！落点距离……足足两百二十五步！”现场死一般的寂静。紧接着，是冲天的欢呼！“噢噢噢噢！！”“两百二十五步！我的天哪！”所有的民夫和工匠，自然都喜笑颜开，因为这其中，有他们的功劳。而李贤，则像是被一道天雷劈中，僵立在原地。他看着那台已经恢复平静的投石机，又看了看远处那个清晰的弹坑，最后这才看向了一旁的陈元。“好！好！好！”他一连说了三个“好”字，眼中的欣赏与赞叹，毫不掩饰。“陈元！本将果然没有看错你！”他压低了声音，用只有两人能听到的音量问道：“这新式投石机，也是你一人改造的？”“回将军，这都是大家的功劳。”陈元没有贪功，这种时候，越是低调越好。“哈哈哈！你倒是谦虚！”李贤也没计较，随即眼中闪过一道精光。“可有图纸？”“将军，图纸在此。”陈元从怀中掏出几张麻纸，双手奉上。李贤一把接过，展开一看，上面是用炭笔绘制的、他完全看不懂的复杂线条和结构图。但他却如同捧着稀世珍宝一般，激动得双手都在发抖。“大功！这绝对是天大的功劳！”李贤的声音都在颤抖，激动的看向陈元。“你放心！本将绝不会亏待你！”他小心翼翼地将图纸收入怀中，随即转身，意气风发地对所有人下令。“所有人听令！”“将所有造好的投石车，全部给本将摆到工地最显眼的位置去！”“明日，钦差大人将至！”“陈元！明日，由你亲自指挥！给钦差大人好好演示一番！”
“小人遵命！”陈元躬身领命，眼中闪过一抹深邃的精光。次日。天色刚蒙蒙亮，陈元便带着王铁牛等一众核心工匠，早早地来到了工地。一夜休整，并未让他们脸上的疲惫消退多少，但每个人的眼中，都闪烁着一种难以言喻的兴奋与期待。二十台崭新的配重式投石机，如同一排沉默的巨兽，静静地矗立在工地的中央，散发着致命的气息。它们就是这群工匠与民夫数日来心血的结晶。今日，它们将在这雁门关，展露獠牙！日头渐渐攀升至中天。午时左右，一阵整齐而沉重的脚步声，终于从远处传来。陈元目光一凝，抬眼望去。只见雁门守将李贤，身披明光铠，亲自陪同着一名身着绯色官袍、气度威严的中年官员，在一众亲兵的簇拥下，正朝着工地大步走来。李贤的身后，还跟着他的儿子，李云。今日的李云，一扫昨日的颓丧与惊恐，换上了一身崭新的锦袍，昂首挺胸，脸上甚至还带着几分难以掩饰的得意与期待。那名绯袍官员，想必就是朝廷派来的钦差大臣了。“钦差大人驾到！所有人等，肃静！”一名亲兵高声喝道。工地上所有的工匠和民夫，纷纷放下手中的活计，紧张而敬畏地躬身肃立，连大气都不敢喘一口。钦差的脚步，在工地的入口处停了下来。他并没有第一时间去看那些古怪的器械，而是先环顾了一圈新修筑的城墙。他的目光锐利如鹰，从墙体的夯土层，到垛口的砖石，再到马道上铺设的石板，无一处遗漏。良久，他才缓缓点头，脸上露出一丝满意的微笑。“李将军，本官一路巡视而来，诸多关隘，唯有你这雁门关，城防修缮得最为及时，也最为完备。”“看来，将军是真正将朝廷的旨意，将北境的安危，放在了心上。”李贤闻言，脸上不动声色，心中却是暗自松了一口气。他躬身抱拳，沉声道：“大人谬赞了！食君之禄，忠君之事，此乃末将分内之责！”钦差满意地点了点头，随即，他的目光终于转向了场地中央。当他看清那一排排结构精巧、造型奇特的投石机时，脸上的笑意瞬间凝固。他的眉头，紧紧地拧成了一个川字。“李将军。”钦差的声音，陡然转冷。“莫非这就是你为朝廷督造的守城利器？”李贤心中一凛，但面上依旧镇定自若。“回大人，正是。”“哼！”钦差发出了一声冷哼，他绕着一台投石机走了一圈，伸出手，敲了敲那坚实的底座，又摸了摸那光滑的投石臂。“本官在兵部也曾见过投石车的图纸，无论是扭力车还是人力车，都与此物大相径庭！”他猛地转过身，一双厉目死死地盯着李贤。“这东西，看起来甚至有些‘单薄’！它能用吗？！”“李贤！你莫不是以为本官好糊弄，随便找些木匠搭几个架子，就想蒙混过关？！”“你可知罪？！”