那商人的眼珠子都快瞪出来了！他没想到，一个看起来普普通通的军户，随手就能拿出五两银子来？！“你……你……”商人结结巴巴，一时竟说不出话来。陈元将银子朝他递了过去。“怎么？嫌少？”“不不不！”商人如梦初醒，连连摆手，但他并没有去接那块银子，反而找了另一个理由。“这……这布，是别人订下的！不能卖！不能卖给你！”到了这个地步，陈元哪里还不明白？这商人，绝对有问题！他的笑容，一点点地冷了下来。眼神，也变得锐利如刀。“掌柜。”他缓缓开口，声音不大，却带着一股令人心悸的寒意。“我倒是有些好奇。”“这雁门关内，往来的不是军户，便是流民，所有人穿的都是粗布麻衣，颜色非灰即黑。”“你这等色彩鲜亮，价格昂贵的绸布，在这里，根本就卖不出去。”陈元一步步地逼近，每说一句，商人的脸色就白上一分。“相反。”“能消费得起这种华丽布匹，并且需求量最大的市场，不在关内。”陈元的目光，陡然变得森寒无比，死死地锁住了商人的眼睛。“而在关外！”“那些富得流油的蛮族贵人，最喜欢的就是我们大齐的丝绸和布匹！”“店家，你这批货，不是卖给关内人的吧？”“莫非……”陈元的声音陡然拔高，如同平地惊雷，在商人的耳边炸响！“你是要出关，私通蛮族？！”此话一出！那商人的脸“刷”地一下，血色尽褪！整个人像是被抽走了骨头，双腿一软，几乎要瘫倒在地。“不……不……军爷，你……你可千万别胡说啊！”他的声音颤抖得不成样子，带着哭腔，充满了极致的恐惧。私通蛮族！在这边关之地，这四个字，就是催命的阎王帖！
一旦被坐实，别说他这点家当，就是他这条小命，还有他全家老小的性命，都得被挂在雁门关的城楼上风干！陈元冷冷地看着他，眼神没有丝毫的温度。“胡说？”他上前一步，那股从尸山血海中磨砺出的杀气，如同实质的冰锥，死死地抵住了商人的咽喉。“我看你是不见棺材不落泪！”陈元的手，缓缓伸入怀中。下一刻，一块玄色令牌出现在手中。“既然是在雁门关做生意的，想必你该知道，这是什么吧？”“李将军早有将令，战时，严禁任何商旅私自出关，与蛮族互通有无，违令者，以通敌叛国论处！”“我现在，就带你去见李将军。”“你有什么话，留着到将军的帅帐里，慢慢说吧！”说罢，陈元作势就要伸手去抓他的衣领。“不！不要啊！军爷！”这一刻，商人彻底崩溃了！他猛地扑了上来，不是要反抗，而是死死地抱住了陈元的手臂，整个人都快挂在了陈元身上。“军爷！军爷饶命啊！”他一把鼻涕一把泪，脸上哪还有半分之前的倨傲，只剩下无尽的哀求与恐慌。“有话好说！有话好说啊！”商人惊恐地看了一眼四周，虽然行人不多，但他还是怕被人看到。他用尽全身力气，几乎是拖着陈元，将他拉到了旁边一条更加阴暗、散发着霉味的窄巷里。“军爷！求求您高抬贵手！小人……小人有眼不识泰山，冲撞了您！”一进巷子，他“噗通”一声就想跪下，却被陈元一把提住了衣领。“站直了说话！”陈元的声音依旧冰冷，但心中却已了然。对方这副做贼心虚的模样，已经印证了他所有的猜测。“现在，肯说实话了？”那商人被陈元提着，双脚离地，一张脸憋得通红，只能拼命点头。
“说！说！小人什么都说！”陈元这才松开手。商人一屁股跌坐在地，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从水里捞出来一样。他不敢有丝毫的隐瞒，竹筒倒豆子一般，将所有事情都说了出来。“军爷……您……您猜的没错。”他哭丧着脸，声音嘶哑。“小人……小人确实是想……想把这批货运到草原上去。”他抬起头，眼中满是血丝和绝望。“但是军爷，我不是通敌啊！我就是个做生意的，我就是想混口饭吃啊！”商人开始疯狂地诉苦，声音凄厉。“想当年，没开战的时候，小人在这雁门关外，也是响当当的一号人物！”“手底下养着几十号伙计，上百头骆驼的商队，每年往返草原，那也是日进斗金！”“可是这一开战，说封关就封关，说断商路就断商路！”他狠狠地捶着自己的胸口，发出“砰砰”的闷响。“我那一大家子人，还有那些跟着我吃饭的伙计，全都断了生路啊！”“家里的积蓄一天天见底，坐吃山空，再不想办法，我们全家都得饿死！”“军爷，我也是被逼得没办法了，才想着铤而走险，冒死走这一趟！”“只要这一趟能成，换回草原上的牛羊马匹，我们一家老小，就能多活一年啊！”他说得声泪俱下，额头在冰冷的青石板上磕得“咚咚”作响。陈元静静地听着，面无表情，心中却在飞速地判断着。他没有打断对方的哭诉，而是等他情绪稍稍平复后，才问出了一个关键问题。“既然官道已封，城门紧闭，你是如何出城的？”这个问题，如同一盆冷水，瞬间浇灭了商人的哭声。他猛地抬起头，眼中闪过一丝犹豫和挣扎。陈元目光一凝，语气陡然加重。“说！”一个字，却带着不容置疑的威严。商人浑身一颤，知道今天若是不说实话，恐怕是走不出这条巷子了。他咬了咬牙，最终还是颓然地垂下了头。“军爷……这雁门关的官道，确实是走不通了。”“但是……咱之前常年在这一带跑商，知道一条小路。”“小路？”陈元心中一动。“对。”商人压低了声音，仿佛怕被墙壁听了去。“那条路，极其崎岖难走，根本过不了大车，连马都费劲。”“所以，小人才只能用这两头最能吃苦的毛驴，一点点地驮着货过去。”“有些地方，毛驴都过不去，还得靠人背！”他伸出自己的一双手，摊在陈元面前。陈元低头看去。那是一双与他商人身份极不相符的手，掌心和指节上，布满了厚实而坚硬的老茧，指甲缝里还嵌着洗不掉的黑泥。再看他那张饱经风霜的脸，和虽然穿着体面衣衫，但依旧掩盖不住的劳碌之气。陈元心中信了七八分。这人，不像是在说谎。