第六十六回
宋江赏马步三军
关胜降水火二将
「总批：夫忠义堂第一座，固非宋江之所得据，亦非宋江之所得逊也。非所据而据之，名曰无耻，非所逊而逊之，亦名曰无耻。无耻之人，不惟不自惜，亦不为人惜。
不自借者，如前日宋江之欲据斯座，为李逵所不许是也；不惜人者，如今日宋江之欲逊斯座，为卢员外所不许是也。何也？盖无耻之人，其机械变诈，大要归于必得斯座而后已；不惟其前日之据之为必欲得之，惟今日之逊之亦正其巧于必欲得之。夫其意而既已必欲得之，则是堂堂卢员外乃反为其所影借，以作自身飞腾之尺木也。此时为卢员外者，岂能甘之乎哉！
或曰：宋江之据之也，意在于得斯座，诚有之矣；独何意知其逊之之亦欲得斯座乎？曰：忠义堂第一座，固非宋江之所得据，亦非宋江之所得逊也。使宋江而诚无意于得之，则夫天王有灵，誓箭在彼，亦听其人报仇立功自取之而已耳！自宋江有此一逊，而此座遂若已为宋江所有，此座已为宋江所有，然则后即有人报仇立功，其不敢与之争之，断断然也。此所谓机械变诈，无所用耻之尤甚者，故李逵番番大骂之也。
人即多疑，何至于疑关胜？吴用疑及关胜，则其无所不疑可知也。人即多疑，何至于疑李逵？宋江疑及李逵，则其无所不疑可知也。连书二人各有其疑，以著宋江、吴用之同恶共济也。
写李逵遇焦挺，令人读之油油然有好善之心，有谦抑之心，有不欺人之心，有不自薄之心。真好铁牛有此风流，真好耐庵有此笔墨矣！
打大名后，复不见有为天王报仇之心，便接水火二将一篇，然则宋江之弑晁盖不其信乎？
水火二将文中，亦殊不肯草草，写来都能变换，不至令人意恶。
写关胜全是云长意思，不嫌于刻画优孟者，泱泱大书，期于无美不备。
固不得以群芳竞吐，而独废牡丹，水陆毕陈，而反缺江瑶也。」
话说当下梁中书、李成、闻达慌速合得败残军马，投南便走。正行之间，又撞著两队伏兵，前后掩杀。李成、闻达护著梁中书，并力死战，撞透重围，逃得性命，投西一直去了。樊瑞引项充、李衮追赶不上，自与雷横、施恩、穆春等大名府里听令。
再说军师吴用在城中传下将令，一面出榜安民，一面救灭了火；梁中书李成闻达王太守各家老小，杀的杀了，走的走了，也不来追究；「只须如此。」便把大名府库藏打开，应有金银宝物都装载上车子；又开仓廒，将粮米济满城百姓了，余者亦装载上车，将梁山泊贮用；号令众头领人马都皆完备，把李固、贾氏钉在陷车内。将军马标拨作三队梁山泊来，却叫戴宗先去报宋公明。
宋江会集诸将，下山迎接，都到忠义堂上。宋江见了卢俊义，纳头便拜。卢俊义慌忙答礼。宋江道：“宋江不揣，欲请员外上山同聚大义，不想却陷此难，几致倾送，寸心如割。皇天垂佑，今日再得相见！”卢俊义拜谢道：“上托兄长虎威，下感众头领义气，齐心并力，救拔贱体，肝脑涂地，难以报答！”便请蔡福、蔡庆拜见宋江，言说：“在下若非此二人，安得残生到此！”「再补写二蔡。」当下宋江要卢员外坐第一把交椅。「第一把交椅既以之自据，又以之媚人，彼晁天王誓箭，竟安在哉？」卢俊义大惊道：“卢某是何等人，敢为山寨之主？但得与兄长执鞭随镫，做一小卒，报答救命之恩，实为万幸！”宋江再三拜请。卢俊义那里肯坐。只见李逵叫道：“哥哥偏不直性！「快人快语，如镜如刀。」前日肯坐坐了，今日又让别人！「快人快语。」这把鸟交椅便真个是金子做的？只管让来让去，「快人快语。」不要讨我杀将起来！”「一发快人快语。」宋江大喝道：“你这厮！....。”「只三字妙绝，对此快人如镜，快语如刀，不得不心应该事塞也。」卢俊义慌忙拜道：“若是兄长苦苦相让，著卢某安身不牢。”李逵又叫道：“若是哥哥做皇帝，卢员外做个丞相，我们今日都住在金殿里，也值得这般鸟乱；「咄咄快绝。○又换出一副议论来，真乃令人闻所未闻。皇帝丞相等语，前已曾两言之，至于今日愈出愈奇，铁牛真人中之宝也。」无过只是水泊子里做个强盗，不如仍旧了罢！”「句句令宋江惊死羞死，妙绝妙绝。」宋江气得话说不出。「写尽宋江。」吴用劝道：“且教卢员外东边耳房安歇，宾客相待；等日后有功，却再让位。”宋江方才住了。「只将誓箭轻轻一提，妙妙。此非吴用欲令宋江心死，正是吴用惟恐众人心动耳，先辩之。」就叫燕青一处安歇。「好。」另拨房屋，叫蔡福，蔡庆安顿老小。「好。」关胜家眷，薛永已取到山寨。「好。」
宋江便叫大设筵宴，犒赏马步水三军，令大小头目并众喽啰军健，各自成团作队去吃酒。忠义堂上，设宴庆贺；大小头领，相谦相让，饮酒作乐。卢俊义起身道：“淫妇奸夫，擒捉在此，听候发落。”宋江道：“我正忘了，叫他两个过来！”众军把陷车打开，拖在堂前，李固绑在左边将军柱上，贾氏绑在右边将军上。宋江道：“休问问这厮罪恶，请员外自行发落。”卢员外拿短刀，自下堂来，大骂泼妇贼奴，就将二人割腹剜心，凌迟处死；抛弃尸首，上堂来拜谢众人。众头领尽皆作贺，称赞不已。「妙妙。」
且不说梁山泊大设筵宴，犒赏马步三军。却说大名梁中书探听得梁山泊军马退去，再和李成、闻达，引领败残军马入城来看觑老小时，十损八九，众皆号哭不已。「补梁中书下落。」比及邻郡起军追赶梁山泊人马时，已自去得远了，且教各自收军。「补救兵下落。」梁中书的夫人躲在后花园中逃得性命，「补蔡夫人下落。」便叫丈夫写表申奏朝廷；写书教太师知道，早早调兵遣将，剿除贼寇报仇。抄写民间被杀死者五千余人。中伤者不计其数；各部军马总折却三万有余。「一夜死伤，又人申奏文中补出。」首将了奏文密书上路，不则一日，来到东京太师府前下马；门吏转报，太师教唤入来。首将直至节堂下拜见了，呈上密书申奏，诉说打破大名，贼寇浩大，不能抵敌。蔡京初意亦欲苟且招安，功归梁中书身上，自己亦有荣宠，今日事体败坏，难以遮掩，便欲主战，因大怒道：“且教首将退去！”
次日五更，景阳钟响，待漏院中集文武群臣，蔡太师为首，直临玉阶，面奏道君皇帝。天子览奏大惊。有谏议大夫赵鼎出班奏道：“前者往往调兵征剿，皆折兵将，盖因失其地利，以致如此。以臣愚意：不若降赦罪招安，诏取赴阙，命作良臣，以防边境之害。”蔡京听了大怒，喝叱道：“汝为谏议大夫，反灭朝廷纲纪，猖獗小人！罪合赐死！”天子道：“如此，目下便令出朝。”当下革了赵鼎官爵，罢为庶人。当朝谁敢再奏。天子又问蔡京道：“似此贼势猖獗，可遣谁人剿捕？”蔡太师奏道：“臣量这等草贼，安用大军？臣举凌州有二将：一人姓单名廷圭，一人姓魏名定国：现任本州团练使。伏乞升下圣旨，星夜差人调此一枝人马，克日扫清山泊。”天子大喜，随即降写符著枢密院调遣。天子驾起，百官退朝。众官暗笑。次日，蔡京会省院差赍捧圣旨敕符投凌州来。
再说宋江水浒寨内将大名所得的府库金宝钱物给赏与马步三军，连日杀牛宰马，大排筵宴，庆赏卢员外；虽无炰凤烹龙，端的肉山酒海。众头领酒半酣，吴用对宋江说道：“今为卢员外打破大名，杀损人民，劫掠府库，赶得梁中书等离城逃走，他岂不写表申奏朝廷？况他丈人是当朝太师，怎肯干罢？必然起军发马，前来征讨。”宋江道：“军师所虑，最为得理。何不使人连夜去大名探听虚实，我这里好做准备？”「眉批：此处又不闻将为晁天王报仇，妙绝。」吴用笑道：“小人已差人去了，将次回也。”「此非补法，只是便笔耳，须辩。」正在筵会之间，商议未了，只见原差探事人到来，说：“大名府梁中书果然申奏朝廷，要调兵征剿。