地上的祝小宛震惊地回头。顾川身披皮草大氅，长身而立，一双黑眸在院落两侧宫灯的映照下闪着幽冷的微光。他看来的眼神令人不寒而栗，容易坠入深渊便再也无法脱身。他走到祝小宛身侧时，脚步未停，只冷冷吐出两个字：“真笨。”祝小宛低下头，不想再看他。在顾川这样自大的人眼中，她半夜大喊大闹，惊扰主子，是愚蠢的，却从未考虑过她别无他法。小桃跪在地上，眼泪哗哗直流，哭得花容失色梨花带雨：“世子爷，奴婢只想让青杏姐姐死得其所。我与青杏姐姐虽相识日短，但姐妹情深，只是一时蒙蔽了眼睛要为她报仇！求世子爷看在奴婢服侍您尽心尽力的份上，留我一命，奴婢定当做牛做马报答！”她不断磕头，浑身发抖。“你们关系好？荒谬至极。”顾川声音冷得像冰，“你带着两个府外的丫鬟来毒害一个关在柴房里的人。本世子说了自有定夺，究竟是你不信本世子能查清真相，还是害怕本世子查到的真相与你有关，才急着灭口？”小桃脸色煞白，抖如筛糠。另外两个丫鬟左右环顾，迅速从袖中掏出短刀想要自尽。“长生！”顾川一声令下。一颗石子从暗处咻地飞来，精准地将两把刀打落在地。刀刃虽小，却在不甚明亮的光线下泛起寒光。“就算你们死了，本世子也有一百种办法让死人开口。你们活着，我便有一万种法子让你们生不如死。”顾川的声音如同阴曹地府里索命的阎王。院丁捂着她们的嘴，将她们双手用麻绳捆住，丢进了国公府后厨的大柴房。老夫人也听见了动静，拄着拐杖笃笃地过来，看着吵吵嚷嚷被绑走的人：“这是怎么回事？那不是你的通房小桃吗？”“祖母，小桃与青杏的死有关，方才还想杀人灭口。”
“竟是这丫头？”老夫人拐杖一顿，揉了揉太阳穴，“那可得好好查清楚，究竟幕后之人是谁，竟然这般歹毒的心！”真凶要查，可还有一个难题，老夫人一想起来就皱起眉头。“这么说来，你院里一个通房都没了，这叫什么事！选一个通房，便出一个事……”那子嗣可怎么办哟？她揉着额角，觉得头都晕了。谁知顾川微微勾唇，目光落在仍匍匐在地的祝小宛身上，手指轻轻一抬，如同蜻蜓点水般掠过：“祖母不必担心，这不就有个现成的？既然她害得最后的通房也没了，便让她来我院中服侍吧。”老夫人和顾莹皆是一愣。这是顾川头一次主动提起要哪个女子进他的院子，即便只是个丫鬟，也从未有过先例。连祝小宛都抬起了头，满是意外。她本还以为要再过些时日，等顾川对她的抵触少些才有机会，谁知竟这样阴差阳错地进了清晖院。老夫人当即笑着应下：“好啊！当然好！”郭嬷嬷在一旁由衷地高兴：“这丫鬟当初选通房时落选才去了外院，她已经学过伺候人的规矩，可以直接送进世子房中了。”老夫人拍板道：“好好好！今日她也受了委屈，既然被冤枉了一场，带下去清洗干净，晚上直接送进川儿房中！”顾莹站在一旁抿唇轻笑，对着祝小宛笑意盈盈。老夫人太过急切，一下子就想把人送进房中伺候……这让祝小宛吓了一跳，看样子老夫人确实盼子嗣盼得紧。顾川未必是好人，但老夫人一定是盟友她赶紧跪地磕头：“多谢世子爷，多谢老夫人！”顾川负手而立，袖中的手暗暗捏紧，咬着牙盯着地上不断磕头的祝小宛，忍住去揉疼痛额角的冲动，只冷冷道：“起来吧。别动不动就磕头，显得我好像虐待了你似的。
进了院里，规矩自己守着，莫要做任何越界之事。”当晚，祝小宛便从柴房搬进了通房的厢房。一切都跟做梦似的。清晖院里通房的厢房足有五六间，住过的只有四间，她住的是全新的那一间。升了通房之后，衣裳也不再是粗糙的麻布了。可她学的那些端茶倒水、沏茶泡脚的伺候功夫一件也没用上。顾川不许她近身伺候，一概由长生代劳。午后阳光明媚，她打扫完世子二楼的书房后，得了片刻喘息，便倚在窗台上伸了个懒腰。她捏着那盒新做的檀木香膏凑在鼻尖闻了闻，想着晚些送去给二小姐。顾川正坐在一楼院中练字，抬眼恰好看见二楼窗台边的祝小宛勾着唇，一副心情明媚的模样。“不就升了个通房丫鬟，至于高兴成这样？”顾川鼻尖轻轻哼了一声。他想起那日在外院审问时，祝小宛当着所有人的面说：“青杏当通房一事，奴婢确有羡慕，可国公府里哪个丫鬟不羡慕？世子清风霁月朗朗乾坤，若论嫉妒之心，府中大半丫鬟都有。”这么说来，她对他，也是有仰慕之心？“世子爷，您看哪儿呢？字帖上滴墨了。”长生端着新木条凑过来，小声提醒。顾川低头，果然看得太久，笔尖的墨凝成珠掉下来，纸上已洇出一个墨点子。“这女人，不能随便多看，看了便扰乱静心。”顾川对于有个女子能死死拿捏住自己命门这件事，依旧未能全然接受。夜里点了银丝炭。长生一面拨炭一面不解地问：“世子，既然已经寻到了共感之人，为何不直接让她侍寝？”顾川瞪了他一眼：“连她的人品心性都未曾摸清，本世子便是那种轻易与人滚床榻的人？”“可世子既已让她进了院子，不就是对她有意思？”“那是因为她住在外院受人苛待，会牵连到我夜里安睡。将她放在眼皮子底下，才是最妥当的。沉迷于情爱之间，岂不可笑？”长生连忙点头：“世子英明。”当夜，顾川裹着被子躺下，浑身却涌起一阵燥热。湿哒哒的水渍漫在身上，雾气般的热气直往鼻子里钻。那双手的触感从脸颊、五官一路向下，脖颈、胸腔、胸膛中线、腰间，一寸寸擦拭，一寸寸清洗。他不仅感受到对方身上的柔软，也能感受到自己的身体抚过后的紧绷……两重触感又紧又酥，在他脑海中来回冲撞。他猛地绷紧身子，发出压抑的闷哼。“祝！小！宛！！！”