不过，鸦片战争后，清zhengfu从增加财政收入和抵御沙俄侵略的需要出发，对东北的封禁逐渐放松，东北移民迅速增加。山东、河北移来的农民掀起了闯关东的热潮。移民的增加和zhengfu的弛禁放垦政策，促进了东北的土地开发。奉天地区各牧场、围场及封禁地陆续对垦民开放。
随着人口和耕地的增加，东北地区的农业生产迅速发展。张振华是读商科的，又是进步青年，一直关心着国内的情况，最近的调查显示，东北五大主粮年产量总和为八百多万吨。东北出现了很多粮食剩余的州县，例如绥中县盛产粮食，谚云：“填不满的山海关，拉不败的中后所（即绥中县）。”
“大哥的意思是？”张振华压住心头的话问了句。
“从轻工业开始，咱东北不缺什么?大豆、花生、粮食。”白步鳌从床上坐了起来，“榨油厂、面粉厂，做得好了，想必不会比荣氏兄弟的茂新面粉厂差吧！”
对于家乡的情况，陈默也清楚的很，每年从东北差不多要输出粮食五万石，花生五万斤，豆饼七八万块。这些初级的农产品，如果加工成面粉、食用油，利润翻几个番还是可以的。至于超过面粉大王荣氏兄弟的茂新面粉厂，则要看他张振华的本事了。
“起家之后，则可开始着手机械、冶金、煤铁等重工业了。”白步鳌吃不准后世著名的重工业基地现在的煤铁资源是什么情况——毕竟是龙兴之地，哪里能随随便便开矿?于是就没敢把日后的鞍钢给说出来，当然了，这会儿还没有鞍山这座城市，后世的鞍山分属眼下的海城和辽阳。
“只是……”张振华叹了口气：“国家积弱，清廷又不振作，设厂开矿?谈何容易！别忘了，这可是鞑子所谓的龙兴之地！除非洋人、洋行，谁能在这开矿?”
陈默默不作声，拿着茶杯在手中转了转，“创业艰辛，振华便从榨油、面粉做起吧，日进一步，百日百步。点滴进步，总比不作为的固步不前要强上太多了。”白步鳌把手中的茶杯放下，抬抬手：“振华，出去吹吹海风。”
“大哥……”张振华担心白步鳌刚退了烧。
白步鳌一乐，道：“不足为虑。”两人便并肩去了甲板上。
迎着咸湿的海风，背后是高耸的烟囱喷着一道道黑色的烟柱，向东望去，已经能隐约看到一条黑线，那里便是中国了！
陈默忍不住大喊了声：“这是一个大时代！我来了！”
两人到了烟台之后又坐船去了天津，前往北京。他白步鳌还要去陆军部报道呢。
从铁狮子胡同出来，白步鳌看着手里的一张委任状，竟然有些想笑。“大哥，那些官老爷们把你派去新军哪一镇了?”
“哪一镇?”陈默哧笑了一声，从陆士归来的留学生，少不得也得是个新军的管带，可是自己的委任状上，屁也没有，只是说委派自己到东三省总督徐世昌处报到而已。“无妨，不就是回奉天么！不是二十镇就是二十三镇吧，最不济，巡防营?”
东三省总督府，昔年的清廷奉天将军府，现在是新上任的东三省总督兼管东三省军务的徐世昌的办公地点。
这是一座上下两层、建筑面积高达两千六百平方的欧式建筑。外部为青砖墙体，内部为人字架木结构，上为深红彩钢瓦房顶，建筑用料选材考究，雕饰精良。
徐世昌的办公室外，有差役进去报了声，雕花的木门吱呀一声打开，差役冲白步鳌点点头，他便正了正衣装——新军的军官制服，锃亮的马靴，笔挺的西式衣装。进门便抖擞精神的报了声：“报告制台！职部陈默，前来报到！”
原本伏案在奋笔疾书的徐世昌抬起头来，一脸惊喜的抬头道：“哦！陈默来了！好!坐吧。”
陈默也不多礼，除下军帽——这下一条长辫落下，倒是让他感到几分难受。拉开了板凳，便坐了下来。
“元，万物之始也；则，万物之律法也。好！”徐世昌拿着白步鳌的表字做了开场白：“东三省改革方兴未艾，元则正应了东三省万象更新的意思！”
就在徐世昌说他的开场白的时候，陈默也在捉摸着徐世昌的意思——开玩笑，这可是他两世为人见过的最大的人物了！在陆军部自己就像是皮裘似地被踢来踢球，毛的名人都没看见过。