瘦子是第五天夜里自己送上门的。
老周的办法很简单——他让韦昂把粮袋里的那个暗兜拆了，又"顺手"把粮仓门口翻晒的一袋粮顺到了晒场边，晾了三天，像是要扔。第四天夜里，瘦子起来了。
他起来得很轻。老周蹲在粮仓对面的墙根下，看着他从铺位上坐起来，披了件衣裳，没穿鞋，赤脚往晒场走。走到那袋粮边上，蹲下去，把手探进袋口，摸了两把。没有摸到东西，他明显愣了一下，又把袋子翻过来，袋底是空的。
他蹲在那里，像是不知道怎么办了。老周没有给他想明白的时间——他站起来，走过去，一把按住了瘦子的肩膀。
瘦子没有跑。他被按住的瞬间，先是僵了一下，然后整个人塌了下去，像一根被抽了筋的绳子。
"别喊。"老周说，"跟我走。"
瘦子被带进堡正屋。苏晨坐在灯下，看着他。瘦子二十二三岁，黑脸，矮小，手指粗短，是个干活的料。他跟着何大山从桂管一路南来，三个月了，跟队伍里的其他人一样，出工、吃饭、睡觉，看不出什么两样。
"银子没拿到，慌了？"苏晨问。
瘦子低着头，不说话。
"你是福字号的人。"苏晨说，"周七塞进粮袋的银子，是给你的。"
瘦子还是不说话。但他的肩膀微微抖了一下。
"你不用认。"苏晨说，"福字号的规矩我懂——认不认识无所谓，暗号对上了就行。你看到'福'字就认这个账，我看到你半夜翻粮袋，就认得你这个人。"
瘦子抬起头，看了他一眼。
"我是何大山捡的。"他说，"去年冬天，队伍散在桂管道上，我饿得走不动了。有人给了我一碗粥，一块银子，让我跟着何大山。他说，进了一座堡，会有人来找我。我要是把堡里的消息传出去，往后还有银子。"
"那个人长什么样？"
"三十来岁，白净，说话慢。"瘦子说，"他手上有一道疤，从虎口到手腕。他给了我一个'福'字，说认得这个字的人，就是自己人。"
苏晨没有再多问。他让老周把瘦子带下去，单独关着。瘦子说的那个人——三十来岁，白净，手上虎口到手腕一道疤。这个描述，他要让判官认一认。
"瘦子的事，先别声张。"苏晨说，"周七那边，让他继续翻墙。"
老周看着他："还让他翻？"
"让他翻。"苏晨说，"福婶要来了。在她来之前，周七传出去的消息，得是我想让她听到的。"
老周走了之后，苏晨在灯下坐了一会儿。他在想瘦子说的那个人——手上一道疤，在桂管道上撒线。福字号不只在铜鼓堡布了人，它在每一条溃兵路上都布了人。周七是柳州福记的伙计，瘦子是桂管道上捡来的，撒线的人另有其人。这张网，比他想的还要大。
第六天，福婶到了。
她坐的是一条中等大小的客船，在渡口靠岸。船上下来三个人：福婶，一个三十出头的妇人（她的随从），和一个赶车的汉子。福婶下船的时候，在渡口站了一下，抬头看了看铜鼓堡的方向——堡墙远远地立着，青灰色的砖在日光下泛着亮。
苏晨在晒场等她。他没有迎出堡门，也没有在门口排人。晒场上该干什么干什么，韦昂在过秤，几个匠人在砌墙基，老周在墙根下巡着。堡门大开着，但没有人出来接。
福婶走到堡门口，站住了。她看着那道门，门是青砖砌的，砖缝平整，门楣上方的墙有一道新补的痕迹——旧土换成了新砖，补得严丝合缝。她看了一会儿，才迈步进来。
"堡主。"她笑着，站在晒场边上，"好一座堡。"
苏晨走过去。"福婶。"他说，"远路辛苦。"
"不辛苦。"福婶说，"我这个人，一辈子没出过远门，见着新鲜东西就走不动道。你这座堡，比我想的还要好。"
她说着，眼睛已经在看了。看墙，看晒场，看粮仓门口排着的粮袋，看窑区那边的烟囱。她的眼睛转得很慢，但每一下都落在实处——她不是在夸，她是在算。
苏晨由她看。他走在前面，时而停下，指着某处说一句："这是去年新补的墙基。""这批砖是今年春上烧的。""那口井，深三丈，够堡里喝一年。"
福婶听着，点头，笑。她问了一些话，都是些不起眼的话——"烧一窑砖要几天""这口井挖了多久""粮够吃到什么时候"。苏晨答得也不多，该说的说，不该说的不说。两个人像是走亲戚，但每一步都在过秤。
走到窑区门口，苏晨停住了。
"窑区不看了。"他说，"火气重，熏人。"
福婶看了看窑区的烟囱，又看了看苏晨，笑了一下："堡主的窑，是堡主的命根子，我懂。不看了。"
她转过身，往堡正屋走。走到门口的时候，她站住了，回头看着晒场上的粮袋，说了一句："堡主的粮，是真的。铁是真的。人是真的。"
苏晨心里一动。这句话，跟自己那天想的几乎一样——"墙是真的，粮是真的，铁是真的，人是真的"。福婶在看堡的时候，也在测他。她说这话，是告诉他：她信了这座堡是真的。
堡正屋里，一碗茶，两边坐。
福婶端起茶，喝了一口，放下。她没有说茶好，也没有寒暄。她看着苏晨，目光收起了笑。
"堡主。"她说，"你爹苏儋苏监丞，我认得。"
苏晨端着茶碗的手没有动。他看着她。
"修城那一年，"福婶说，"你爹是工部派来督修邕州城墙的将作监丞。我丈夫——福记的前头那个福——是给州衙供砖供灰的。修城款从州库拨下来，经手的人里，有一个是钱穆，还有一个，是我丈夫。"
她说到这里，停了一下。
"那时候福字号还没有三个州的分号，只有邕州城一间米铺，一间砖瓦铺。我丈夫接了修城的生意，以为是个好营生。钱穆找到他，说州库的钱走账太慢，让他先垫着，回头从修城款里还。他垫了。垫进去的，是我们攒了半辈子的家底。"
苏晨没有说话。他等着。
"账清的时候，"福婶说，"钱穆说州库拨的修城款，早就让工曹许正方签走了。我丈夫去找许正方，许正方说钱在州库里，账在仓曹手里，让他去找钱穆。我丈夫又去找钱穆，钱穆说——账烧了。"
"那一年，"她说，"我丈夫从钱穆那里回来，就病倒了。病了一年，没治好。他死的前一天晚上，许正方来过我们家。我没让许正方进门。我丈夫隔着门，跟许正方说了一句话——'墙不是我修的，钱不是我拿的'。"
苏晨手里的茶碗，在桌上顿住了。
"墙不是我筑的。"父亲苏儋的遗言是这句。福婶的丈夫说的，是"墙不是我修的"。
"许正方走的时候，"福婶说，"我丈夫说了一句话，让我记着。他说，许正方那双手——签了监造、又提走了修城款的那双手——干净不了。他说他这一辈子，就栽在这双手上。"
她看着苏晨。
"你爹死在铜鼓堡。我丈夫死在邕州chuáng上。都是同三年，同一条链，同一双手。"
苏晨沉默了很久。
他没有马上接话。他把茶碗端起来，喝了一口，又放下——他需要一个动作，让手稳下来。
"许正方还在工曹？"他问。
"在。"福婶说，"升了。修城案结案之后，他调到了州衙，现在是工曹曹正，管着半个州衙的营造。"
苏晨点了点头。他没有问福婶"你为什么来铜鼓堡"——他已经知道了。福婶盯着铜鼓堡，从王福的粮、周七的眼、外路商人的嘴，一层一层探过来，不是因为想吞铜鼓堡。她是想确认——这座堡里那个"会筑墙的罪臣之后"，是不是苏儋的儿子。如果是，她就可以找到另一个人，一起来查许正方。
"福婶。"苏晨说，"你丈夫死的那天，许正方去你们家，说什么了？"
"什么都没说成。"福婶说，"我隔门挡着，他站了一会儿，就走了。但我看见——"