格尔木的空气干得像是砂纸，吸一口都觉得肺管子发紧。胖子联系的那个老关系叫老马，是个脸膛黑红、皱纹深得能夹死苍蝇的老戈壁滩通。他给我们搞来的那辆改装过的沙漠王，看着像个伤痕累累的铁皮罐头，但引擎一发动起来，那低沉的咆哮声听着就让人安心。
车厢里塞得满满当当：成箱的矿泉水和压缩干粮，几大桶备用柴油，结实的帐篷睡袋，胖子那把心爱的短柄工兵铲，还有解雨臣弄来的几支强效麻醉枪和信号弹——真家伙在境内太扎眼，这些算是折中方案。最显眼的是后座上堆着的几套连体防沙服和风镜，看着跟外星人似的。
我坐在副驾，怀里紧紧抱着那个装着青铜碎片和汪藏海古册的防水背包。这东西现在成了我的命根子，也是悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。解雨臣和小哥坐在后排，一个闭目养神，一个则透过贴着深色膜的车窗，沉默地注视着外面飞速倒退的、由黄绿交错的稀疏草甸逐渐过渡为无边无际的灰黄色戈壁滩。
老马开车很野，车轮卷起漫天黄尘，在空旷无人的道路上撒欢。他叼着根快烧到过滤嘴的烟，操着浓重的西北口音跟我们扯闲篇，说今年风沙特别大，魔鬼城那边有几片新露出来的“鬼打墙”，邪性得很，劝我们别太往里钻。
胖子在后座嘿嘿笑：“老马，咱就是奔着邪门地方去的！越邪乎越好！”
老马从后视镜瞥了我们一眼，摇摇头，没再多说。干他这行的，知道什么该问什么不该问。
越往西走，景象越是荒凉。绿色彻底消失，大地像是被剥了皮的巨兽骸骨，裸露着灰黄、褐红的岩层和碎石。狂风开始毫无遮拦地呼啸，卷起沙砾抽打在车窗上，发出细密的噼啪声。天空是那种刺眼的、没有杂质的蓝，太阳悬在头顶，毒辣得像是要榨干大地最后一丝水分。
“前面就是南八仙了！”老马指着远处地平线上一片隐隐绰绰、如同巨大迷宫般的阴影，“魔鬼城的外围！路到这儿就没了，剩下的全靠这个！”他拍了拍方向盘上架着的军用级GPS和卫星电话。
车子离开最后一段颠簸的碎石路，一头扎进真正的风蚀地貌区。眼前的景象瞬间变得光怪陆离起来。
巨大的土黄色雅丹群拔地而起，像一座座被风刀雕刻了千万年的城堡、巨兽、神佛……形态各异，狰狞诡异。风在无数风蚀沟壑和土林缝隙间穿梭，发出尖锐的、如同鬼哭般的呼啸。地面是松软的流沙和碎石混合，车子开上去，轮胎不断打滑，发出令人牙酸的摩擦声，车身也剧烈地颠簸摇晃。
“都坐稳了！抓紧！”老马吼了一声，全神贯注地操控着方向盘，车子像喝醉了酒一样在巨大的风蚀土柱间艰难穿行。
我死死抓住车顶的扶手，感觉五脏六腑都要被颠出来了。胖子在后座被甩得东倒西歪，嘴里骂骂咧咧。解雨臣脸色也有些发白，但眼神依旧锐利，紧紧盯着GPS屏幕和窗外参照物。小哥则像焊在了座位上，纹丝不动，只有帽檐下那双眼睛，如同最精密的雷达，不断扫视着窗外飞速掠过的、千篇一律又危机四伏的雅丹群。
按照汪藏海册子里紫光暗记指示的路引，结合解雨臣一路上的精密计算和GPS定位，我们的目标是深入这片魔鬼城腹地，寻找那个所谓的“蛇行渊口”。
“看那边！”解雨臣突然指着GPS屏幕上一个闪烁的标记点，又指向车窗外一片相对低洼、被更高大雅丹环绕的区域，“星象标记的落点就在那附近！‘蛇行渊口’很可能指的就是那片洼地，或者洼地里的某个裂隙入口！”
老马猛打方向盘，车子咆哮着冲向那片洼地。车轮碾过一片松软的沙地时，车身猛地向下一沉！
“不好！是流沙！”老马脸色大变，猛踩油门！引擎发出痛苦的嘶吼，轮胎疯狂空转，卷起漫天沙尘，但车子却在缓慢地下陷！
“他娘的！下车！快！”胖子反应最快，一脚踹开车门就往外跳！
“拿好东西！”解雨臣对我吼了一声，也迅速推开车门。
我抱着背包，连滚带爬地扑出车外，脚刚踩到相对硬实的地面，就感觉一股强大的吸力从脚下传来！回头一看，车子右侧的两个轮子已经陷下去小半截了！松软的沙面正像活物一样蠕动着吞噬车轮！
“小哥！”我下意识地喊。
张起灵的身影已经出现在车子另一侧。他没有丝毫犹豫，身体如同猎豹般伏低，双手猛地插入流沙边缘相对硬实的沙土中，手臂肌肉瞬间贲张！他喉咙里发出一声低沉压抑的闷哼，全身的力量瞬间爆发！
“起！”胖子也冲了过来，和老马一起抓住车尾的拖钩，使出吃奶的力气往后拽！
解雨臣则迅速从车上拖下两根粗大的牵引绳，动作麻利地套在车头底盘上，另一端甩给胖子和老马：“拉！”
四个人，加上小哥那非人的力量，与流沙的吸力对抗着。车轮在沙坑里徒劳地空转，发出刺耳的摩擦声和焦糊味。沙子被搅动得如同沸腾的开水。
僵持了足足十几秒，就在我感觉手臂快要脱臼的时候，车子猛地一震！伴随着令人牙酸的金属摩擦声，那沉重的车身，竟然硬生生地被从流沙坑里拽出来小半截！
“加油门！老马！”胖子脸憋得通红，脖子上青筋暴起。
老马抓住机会，猛地跳上驾驶座，挂上倒挡，油门踩到底！引擎发出濒临极限的咆哮！在四人拼尽全力的拖拽和引擎的疯狂驱动下，车子终于猛地向后一蹿，彻底脱离了流沙范围！
“呼……呼……”我们几个全都瘫倒在滚烫的沙地上，大口喘着粗气，浑身被汗水和沙土糊得不成样子。刚才那一下，简直是在鬼门关走了一遭。
“谢……谢了小哥！”胖子朝张起灵竖起大拇指，声音还在喘。
小哥只是默默收回手，拍了拍手上的沙土，走到一边，目光再次投向洼地深处。刚才那一下爆发，对他似乎也消耗不小，呼吸略有些急促，但依旧沉默。
老马心有余悸地检查着车况，嘟囔着：“邪门！真他娘的邪门！这地方以前没这么大片的流沙！”
解雨臣没理会老马的抱怨，他抹了把脸上的汗，走到洼地边缘，拿出高倍望远镜仔细观察。洼地底部并非平坦沙地，而是布满了大大小小的裂缝和孔洞，有些深不见底，像一张张择人而噬的巨口。狂风吹过这些裂缝，发出更加尖锐、如同蛇类嘶鸣般的怪响。
“蛇行渊口……”解雨臣放下望远镜，眼神凝重，“应该就是这里了。声音和地形都吻合。汪藏海标记的核心点，就在洼地中央那片风化最厉害的石林下面！”
我们稍作休整，给车子换了备胎（刚才在流沙里被碎石划破了），留下老马看守车辆和大部分物资。我和胖子、解雨臣、小哥四人，换上防沙服，戴上风镜和头巾，只带了必要的工具、武器、水和那两样要命的东西，徒步向洼地中心的石林进发。
脚下的沙砾滚烫，踩上去深一脚浅一脚。狂风卷着沙尘劈头盖脸地打来，即使隔着防沙服和风镜，也感觉皮肤被刮得生疼，呼吸都带着沙子味。四周是高达数十米的巨大风蚀岩柱，形态扭曲怪异，投下浓重的阴影，仿佛无数沉默的巨人俯视着我们这几个渺小的闯入者。
死寂。除了风声，只有我们踩在沙砾上的脚步声和粗重的喘息。一种无形的压力沉甸甸地压在心头。
“这鬼地方，真他娘的不是人待的……”胖子低声咒骂，声音在风镜后面显得闷闷的。
“小心脚下裂缝！”解雨臣提醒道，他手里拿着一个地质探测仪一样的小仪器，不断探测着前方的地质结构。
小哥走在最前面，他手里拿着一根探路的合金棍，每一步都踏得异常沉稳。他的目光锐利地扫视着周围岩壁的每一个细节，像是在寻找着什么标记。
我们艰难地跋涉了将近一个小时，终于抵达了洼地中心那片最为密集、形态也最为奇特的石林区域。这里的岩柱更加高大，风蚀的痕迹也更加深刻，许多岩柱底部被掏空，形成巨大的岩洞或狭窄的