不多时，走廊上传来细碎的脚步声。两名小厮提着食盒缓步走入花厅，将陶禾精心烹制的三菜一甜品一一摆上膳桌，墨砚也拿着鸡蛋灌饼走了进来。焦香混着醇厚的酱香悠悠飘入鼻尖，萧景屿喉结轻轻滚动了一下，嘴角都压不住了，拿起筷子大快朵颐起来。吃得差不多了，他端起一旁雪梨羹浅浅抿了一口，胃部暖暖的，往日时不时泛起的隐痛，这几日几乎感受不到半分。他积压许久的胃病也舒缓了不少，从前那种食不下咽、饭后胃中坠胀难受的感觉渐渐消散，连带着胃口一日比一日好。墨砚在一旁低声禀报，“公子，方才在后厨，张大厨向陶姑娘讨教做菜的诀窍，陶姑娘竟是一点都没有藏私，把法子全都告诉了他。”萧景屿指尖轻轻摩挲着瓷碟边缘，眼底闪过一丝讶异，“当真毫无保留？”“千真万确。”墨砚重重点头，“陶姑娘讲得细致，就连火候把控的分寸，都一一解说清楚，张大厨听得连连感慨，说从未见过这般大方之人。”萧景屿讶然，掌厨之人大多把手艺视作安身立命的根本，秘方向来守得严实，极少愿意向外人倾囊相授，更何况陶禾靠着一手吃食手艺在镇上摆摊营生，这本该是她赖以谋生的底牌，可她却毫无保留，坦然分享。他心底对陶禾的印象悄然又翻了一层，原先他只当她是厨艺过人、心思灵巧的寻常农家姑娘，如今才发觉，她胸襟坦荡，并无小家子气。“倒是我小看她了，这般坦荡大方，实在难得。”他看向桌上还剩下小半块的灌饼，眸底深处，多了一份不一样的欣赏与愈发浓厚的好奇。“往后她再来做饭，你多留心照看些，莫要让后厨之人为难于她。”墨砚立即打趣道，“如今后厨上上下下，早已经被陶姑娘的厨艺彻底征服，都成了陶姑娘的忠实食客了。”
萧景屿闻言低低笑了一声，“这帮馋虫。”···一晃十余日过去，集市的光景较之从前热闹了数倍，这些日子，陶禾不断改良精进自己的灌饼手艺，不再是单一的固定口味，她精心调配出数款秘制酱料，醇厚咸香的酱香酱、清甜回甘的蜜酱，微鲜带辣的蒜蓉酱，甜咸风味一应俱全，适配男女老少不同口味，不止酱料多样，灌饼的配料也彻底放开，任由客人随心挑选，荤素搭配自由灵活，想吃荤的可以加足量鲜肉沫、卤香碎肉，偏爱清淡的可以多加青菜、野菜、葱花，不喜蔬菜的还可以纯肉纯面，丰俭由人。这般贴心又新颖的吃法，在整个集市都是独一份，每日天刚蒙蒙亮，陶禾的小摊前便排起长龙，络绎不绝的食客从四面八方赶来，人人都要尝一口口味随心的新式灌饼，她的小摊爆火之后，甚至直接盘活了整条集市的生意，原本冷清的沿街摊位，如今人流涌动、烟火鼎盛，买饼的客人络绎不绝，顺带光顾左右的米面摊、果蔬摊、杂货摊，就连往日少有人问津的小摊，每日营收都翻了数倍，整条集市日日热闹非凡，烟火气十足，还有当初被陶禾提点的李大娘，她一改往日惜米小气的毛病，每一锅粥都足量下米，熬得稠糯绵密，又添置了爽口的腌萝卜、酱黄瓜等小菜搭配售卖，不过十余天，李大娘的粥摊生意彻底逆转，从前稀粥无人问津、门可罗雀，如今每回头客源源不断，赚的钱是从前的好几倍。李大娘揣着一小袋自家晒的蜜饯，走到陶禾摊前，“陶姑娘！大娘今日特地来谢谢你！”“多亏了你当初提点我，现在生意好了不少，也能赚到钱了，真是托了你的福！”
陶禾一边麻利地给客人打包灌饼，一边笑着回她，“大娘客气了，您肯改良，生意变好都是您自己的功劳。”李大娘刚走，钱大嫂便包了几个软乎乎的肉包走了过来，热气腾腾，“禾丫头，刚出笼的包子，还热着呢，你快拿着垫垫肚子！”钱大嫂笑着将包子塞到陶禾手边的小案上，语气亲昵又真诚，“你这小身板，得好好吃饭。”早前陶禾悄悄提点过她发面，调馅的小技巧，帮她改善了包子口感，她看得出来这丫头是个实诚人。陶禾无奈笑着道谢，“钱大嫂，您日日送我包子，我都不好意思了。”“有啥不好意思的！咱们都是一起做生意的，本该互相帮扶。”说着钱大嫂目光扫过不远处孙大叔的煎饼摊子，语气一沉，“不过你可得留心，集市上人人都借着你的东风沾了光，唯独你对面那位卖煎饼的李大叔，生意依旧冷清，半点起色也无。”陶禾手上翻动鏊子的动作顿了顿，抬眼望过去。孙大叔的摊前冷冷清清，几乎没有客人驻足，他时不时侧过头，瞪着陶禾这边排成长龙的队伍，眉头皱起，脸色阴沉，嘴里还时不时低声嘟囔几句，满脸都是不服气。陶禾收回视线，并未放在心上。钱大嫂轻轻拍了拍她的胳膊，宽慰道，“你别往心里去，他生意不好是他自己不肯变通，饼皮发硬，酱料单一，不肯顺着客人的心意做出改变，怨不得旁人。”陶禾闻言一笑，点了点头，“我晓得的钱大嫂，我不会放在心上。”钱大嫂又嘱咐了两句，便转身回到自己的包子摊。送走一波排队的客人，陶禾正要添上炭火，伸手往推车角落一探，却摸了个空，她心头一跳，低头看去，方才堆在推车边角的半筐炭火，竟不见了踪影。陶禾眉头微微蹙起，目光下意识扫过集市周遭，落在了不远处刚刚转过身的孙大叔的身上，他衣襟下摆、布鞋鞋尖沾了黑色炭灰，脚下步子也有些仓促。陶禾眸光沉了沉，心底已然生出几分猜测，可眼下集市人来人往，一旦当众戳破，孙大叔往后在集市便再无脸面立足，仇恨只会越结越深。