陈桂香问：“这玩意，如何存放？”
花清浅回过神，“凉透了装干陶罐，表层浇熟油封口，阴凉处放。七八天内吃完，别久存。”
她说这话时，指尖捻着一根面筋条。
想起从前下乡时看孩子们缺零嘴，就用乡间香料古法复刻这口小食。本是哄孩子的小玩意儿。
谁承想换个活法，倒又用上了。
日头偏西，院里辣条的辣味和栗子香气还没散尽。灶房里众人围坐着，筷子还在面筋条碟子里打转，说笑间嘴角都泛着油光。
花清浅退到廊下，背靠柱子，望着院里忙进忙出的身影。
攥了攥拳又松开，心里那根弦松了一松，又绷紧了一分。
花清礼捏起辣条塞进嘴里，辣意直灌嗓子眼，嘶着气不住扇嘴。
花清浅一拍脑门：“糟了，糖炒栗子！”她快步跑向后院。
“急什么，早炒好了。”陈桂香跟上来。
一大盆糖炒锥栗摆在青石台上，外壳裂开焦黄的口子，甜香扑面。
花清浅扬声招呼：“二奶奶、婶子们，过来尝尝。”
李五娘摆手：“这是要卖的货，我们怎好白吃？”
“无妨，爹进山收了一大堆。等会儿各家分些带回去。”
几人半信半疑剥开栗壳，金黄粉糯的栗肉入口，李五娘忍不住惊叹：“软糯香甜！往日只敢生吃垫肚子，哪晓得这般美味？”
“你们看，这吃食拿到镇上，能有销路吗？”花清浅问。
几人都觉得可行。陈桂香取来竹篮和油纸：“用油纸裹上，保温锁香，趁热吃最妙。”
酉时将近，日头西斜。李五娘一行准备归家，陈桂香用油纸分好辣条和糖炒栗子，每人一份。
临出门，陈桂香拉住李五娘低声道：“二嫂，做吃食营生的法子，请暂时保密。”
李五娘郑重点头：“放心，挣钱的门路，半句不外传。”妇人们拎着吃食，欢喜辞别。
院子清静下来。
花清浅坐在石阶上，望着吃食出神。
小吉安攥着辣条一根接一根啃，小脸油亮通红。
“少吃些，上火嘴角要起泡。”
小吉安仰头问：“小姑，以后天天都能吃吗？”
“听话，自然有。”
花清浅转头看向花清寒、花清礼：“大哥、二哥，你们琢磨，这辣条定什么价合适？”
她伸出手指盘算：“五斤粗麦粉，加辣椒、菜油、香料，本钱89文。四斤原料出三斤辣条，一斤80到90根，三斤合计240根。算上人工，一根一文才赚。单卖一文一根，买多给实惠，五根收6文。”
陈桂香走进院子，连连咋舌：“一根一文？有赚头啊。”
“配料可以用两次。”
“卖得多就赚得多。”花清礼笑了笑，“爹收的锥栗，糖炒栗子定什么价？”
花清浅盘算一圈：“山货本钱低，费柴火和红糖。单卖15文一斤。”
花清寒挠头：“15文贵了吧？寻常干果十来文。”
“生栗子不值钱，这是油砂加红糖炒的熟栗，趁热香甜软糯。镇上富人和逛集的游人就爱这口时令零嘴。”
陈桂香连连点头：“明日让你爹和二哥陪你去。”
花茂林和花耕山刚好迈进前院。香辣味混着栗子甜香扑面而来。
“太香了。”
花清浅招呼：“爷，爹，快来尝尝。”
两人各拿一根辣条。一口下去，辣意冲喉，嘶哈不停。
花清浅指过去：“微辣、中辣、重辣，量力吃。”
陈桂香端来两碗凉白开。
花耕山缓过来，赞道：“好！够味！咱家老小都吃得惯这口。”
“再尝尝糖炒锥栗，爹你摘的。”
花茂林剥壳细品，更爱栗子的粉糯香甜。
“明儿四更天动身去镇上，赶集出摊。”花清浅定下计划。
“行。”
花清浅抓一把栗子，看向花茂林：“爷，陪我田地上走走？”
花耕山笑：“怎地就叫你爷？”
花茂林瞪眼：“浅浅亲近我，不行？”
花清浅抿嘴一笑，攥着栗子起身：“我先出去，家里活儿照旧。”踏出院门。
花清浅跟在花茂林身侧，轻声劝：“爷，少抽些吧。”他挑眉笑：“就剩这点念想了。”她不多劝，只往坡地方向走。
两人沿田埂缓行。花茂林说家底：“花家熟田十亩出头，上等水田就两三亩，其余都是坡田薄地。”
花清浅指脚下：“这整片荒坡，也是咱家的？”
“嗯，地契上有。”
她蹲下来捻起一把干土，松开手任它落回：“种稻不行，改种木薯吧，耐贫瘠。”
花茂林想点烟，烟杆在手里转了两圈，又别回腰间，环视山坳：“你攒那十几两，是想让我安心？”
她拍掉掌心的土：“什么都瞒不过您。”
四面环山，田如梯，地不平。
“再过一两个月，把周边坡地都盘下来，盖座四合院。”
两人走上坡顶，她指着一片竹林后：“爷，这片能划给我吗？我想单住。”
“因为赵家退亲的事？”
“闲话多，分开住清净。”
花茂林沉默片刻，烟杆在手里又转了一圈：“丫头，别因一桩婚事捆住自己。往后自有好郎君。”
花清浅不愿多说，剥了颗栗子塞进他嘴里：“您信我就行。”
他嚼着栗子，重重点头：“爷信你。”
花清浅蹲下来，攥了把坡上的土，松开手，拍了拍。山水荒地，竹林溪流，梯田错落，都在脚下铺着。她没说话，只眯眼看了看日头。
小河环抱清河村，屋舍、梯田、竹林错落铺开。花清浅折了根树枝，在泥地上勾画院落、田垄、水渠，把盘算细细讲给花茂林听。
花茂林听完，半晌没吭声。烟杆在手里转了两圈，才拍了拍她肩头：“往后有事，跟爷说。”
她点了下头，没多应。拍掉掌心泥土，二人沿坡往家走。
行至渡口，远远望见后院空地，花耕山带着花清礼挥锄挖土，坑已挖了大半。
“爹和二哥在忙，咱们搭把手。”
正要拐进田边小径，河畔几个婆子瞧见他们，嗓门立刻拔高。
陈婆子眉飞色舞：“你们听说没？柳家青青今日进山，逮了两只肥野兔，这运气，老天爷赏饭吃！”
花清浅脚步一顿，心里啧了一声。
婆子们见他们走近，阴阳怪气搭话：“哟，花老爷子，清浅姑娘，在山头比划半天，是打算大干一场？挣了几文钱就想翻天？”
花茂林不紧不慢把烟杆别好，抬眼扫过去：“陈婆子，管好自家口舌。整日嚼舌根，难怪日子过得紧巴。”
陈婆子噎住。花茂林转身就走。花清浅对着陈婆子，竖了个中指。
身后陈婆子缓过劲来，啐了一口，跟旁边妇人咬耳朵：“呸，一个退亲的丫头片子，横什么横。”
花清浅没回头，但步子顿了一瞬。
花茂林忽然放慢步子，烟杆在手里磕了一下：“柳家那丫头，运气也就是这几年间。”
“……”花清浅心里咯噔一下。
爷爷随口一提，却戳中了最要紧的那根弦。柳青青的“锦鲤运气”是怎么来的？
她攥了攥拳，没接话。
走到院门口，花茂林才又补了一句：“往后防着点柳家人。”
花清浅点头：“晓得了。”