城主府地下，油灯已经添了三次。魏渊坐在石门外，面前摆着一壶冷茶。门内偶尔传来锁链拖地的响动，随后又归于安静。这几天，他除了睡觉，余下时间全耗在这里。被关在石门后的女修始终不肯松口。魏渊拿灵石、丹药和自由作筹码，她连眼皮都懒得抬。白齿狮侯站在石阶下，手中捏着荒坊送来的新消息。“又买了六车青砖，三车木料。泥沙更多，运货的妖商没数清。”魏渊放下茶杯，脸色越来越难看。几日前，荒坊还是一片烂泥地。黑潮一来，住在那里的人连具全尸都难留下。如今那片破地方已经变了样。北边挖出了排水沟，南边建起成排工居。粮仓修了两座，运货的土路也铺到了荒坊外。最靠近院墙的位置，还多了几个阵点，没人敢随便靠近。更麻烦的是那些仙奴。三十四人被沈砚分成了几组。有人种地，有人修屋，有人记账。每日做满四个时辰，便能领到雪白米饭和热菜。她们吃得饱，睡得稳，干活自然肯下力气。短短几日，荒坊已经有了聚落的样子。白齿狮侯压住火气：“再放任下去，荒坊的人都要忘了谁才是城主。”魏渊手掌压住桌面。这话正戳在他最难受的地方。昨日探子还报了一件事。赵峥喝了两碗酒，当着几十人的面起哄，要大家改口称沈砚为坞主。那群妖商跟着喊，几名仙奴甚至商量起聚落该叫什么名字。沈砚没有答应。可在魏渊看来，答不答应都一样。人有了，粮有了，屋子也在盖。再等些日子，荒坊若真立起规矩，他这个城主的命令还能不能进得去，谁也说不准。魏渊盯着紧闭的石门，心里的火气压了又压。荒坊外那几座阵台能存仙术。
派普通士卒过去，送多少都不够死。想拿下沈砚，只能先让他离开阵法护着的地方。石门里的女人，便是魏渊手里最值钱的饵。她能动用仙力。沈砚四处收购高资质女修，只要把消息放出去，他必定会动心。魏渊拿起茶壶，倒出的水只够铺满杯底。他把茶杯推到石门前，语气放软了些。“你想找的人，我可以帮你找。你只要替我见一个人。”门后依旧没有回应。魏渊也不急。等荒坊那边摸清了，石门里的女人答不答应，都得为他走这一趟。……荒坊南侧，木锤声从早上便没停过。两排新屋已经架起屋梁。女修们踩着木梯往上递瓦，妖商则推着独轮车来回运泥。沈砚沿着新挖的水沟走了一圈，时不时停下检查墙基。路过的女修都会主动问候。“沈少，北边的碎石清完了。”青衣女修抱着木牌，脸上添了笑。沈砚翻了翻记录：“下午少干半个时辰，让那组人去领肉汤。”女修应了一声，抱着木牌快步跑开。沈砚又往前走了几步，几名正在铺路的女修也直起腰，喊了声沈少。这个称呼比主人顺耳。坞主听着威风，离人也远。荒坊才刚有点样子，没必要先把架子搭起来。更何况，新来的女修最怕契主。喊一声沈少，至少能让她们明白，沈砚跟牙市里那些拿鞭子管人的家伙不一样。赵峥拎着一袋空晶追了上来。他盯着路边几名女修看了半天，脸上全是纳闷。这群人刚来时，一个个缩在帐篷里。有人听见妖商的脚步都会抱住脑袋。现在才过几天，她们换上干净粗衣，脸上也有了血色。走路抬着头，干活还会互相搭手。赵峥挠了挠下巴：“你这法子还真管用。吃饱穿暖以后，人都水灵了。晚上挑一个送屋里，手感肯定也……”
沈砚抬脚把他踹开。“你脑子里除了裤裆，还能不能装点正事？”赵峥揉着屁股，也不恼。他始终想不明白，沈砚花这么多粮养仙奴，却连房门都不让人家进。在他看来，这日子过得太亏。沈砚懒得跟他解释。靠役印逼人干活，盯得住一时，盯不住整天。眼下这群女修有饭吃，有地方住，多干还能换衣物和休息。盖起的屋子以后归她们住，修好的路也归她们走。谁会拿自己的住处糊弄？南边新屋才盖到一半，北侧水沟已经通了。负责种田的几组还主动改了排水方向，免得雨天冲坏生息圃。这便是领民共治法最有用的地方。规矩给到位，人自然愿意出力。赵峥还想去灶台蹭饭，顾汐月已经拿着账本走了过来。她在沈砚身边停下，将今日的砖木用量交给他。新屋还缺两车青砖，仓顶也要补一批防水木。沈砚摸过钱袋，里面只剩几块空晶。粮食倒是够，灵石又快见底了。正盘算着，灰耳鼠商从土坡后跑来，鞋底全是泥。他连气都没喘匀，便抬起两根手指。“沈少，我带回两条要紧消息。”沈砚让顾汐月先去记账，随后领着鼠商走到粮仓后面。鼠商先说起西境的事。那边一支游牧家族遭了魔潮，草场全毁，正带着族人赶往王都。他们准备向总治司讨一块新草场，两日后便会经过望墟城。队伍中押着不少仙奴。其中有几名女修来历不低，牙市商队已经盯上了。沈砚听完，直接从粮仓取出一袋精米，塞进鼠商怀里。“给我盯紧。真有合适的人，粮和灵石都少不了你的。”灰耳鼠商抱住米袋，腰都弯了下去。他没急着走，又朝城里指了指。第二条消息来自城主府。魏渊正在调人。府里的甲兵换了新刀，几名管事还在清点车马。有人亲耳听见，魏渊明日午后要来荒坊。灰耳鼠商说到这里，脸上的肉都绷住了。荒坊发展得再快，名义上仍归望墟城管。魏渊亲自过来，肯定不会只为看看新屋。赵峥也凑了过来，听完便准备回家堵门。沈砚却掂了掂干瘪的钱袋。魏渊躲了这么久，总算肯从城主府里出来了。荒坊的粮食、仙奴和阵法，对方惦记哪一样都不奇怪。沈砚更想弄清楚的，是魔潮为什么会失控，城主府地下又藏着什么。魏渊不来，这些话便没处问。如今他主动走进荒坊，正合沈砚的心意。沈砚抬头望向城中，脸上有了笑。“等这么多天，他可算敢出来了。”