许乔认得眼前这个男人，他是谢夫人的专属司机。她低头看了车里的谢母一眼，礼貌点了点头，得体地提着裙摆上了车。谢母见她上车，眉眼舒展，透着几分满意：“今日带你去吃一间米其林私房菜，你尝尝味道如何？”“好。”许乔淡声应下，姿态不卑不亢。不一会儿，车子就开到附近一家新中式私房菜餐厅，装修雅致，环境清幽，亭台楼阁的设计得也很有韵味。许乔理了理裙摆下车，跟在谢母身后来到预定好的包厢。全程，她都不着急着开口，也没说谢衍之一句不是。这倒是让谢母高看了她一眼。她没想到许乔这么沉得住气，满意给司机使了一个眼色。那司机立刻把一个包装袋放到许乔跟前，又转而为谢母拉开椅子。谢母优雅坐下，慢条斯理地拆开餐桌上的祥云刺绣餐巾，轻轻摆放在腿后，才抬起头来看许乔。“是香家最新款的包包，荔枝纹，限量版，你拆开看看喜不喜欢？”这话里每个点都在敲打许乔。许乔自然听得懂，也没伸手去碰礼物的袋子：“阿姨，我现在不合适收您的礼物。”谢母听到她改口唤她“阿姨”，脸色微变。她端起旁侧花茶杯，淡淡噙了一口，也没打算绕弯子：“宋明月的事情，我会替你解决。你不用担心。”“没这个必要了。”许乔拒绝得干脆。谢母眉心微蹙，似是不解又意外地盯着许乔那张看起来乖巧懂事的脸看了数秒：“你知道自己你在说什么吗？”“知道。”许乔淡淡点头，仪态落落大方。谢母眼眸微眯地打量着她：“难道你想退婚？”“不，准确地说，是你儿子先使了不光彩的手段想要退婚。”许乔微笑着纠正她的说法，“而我也不想要他了。”“许乔，别意气用事。”谢母拿起餐巾压了压嘴角，神色漠然，依旧一副高高在上的说教姿态。
“我没意气用事。阿姨，脏了的男人，我并不想回收。”许乔淡笑与谢母对视。谢母听到这话，起初以为自己听岔了，继而脸上露出几分看傻子般不可理喻的表情。“脏？许乔，只有穷人家的孩子才讲究干净。豪门里有哪个男人会对一个女人死心塌地？聪明的女人要懂得拿名分，抓住属于你的体面和利益！这样就算外面那些女人闹得再难看，不过是给你添些首饰罢了。”“抱歉，阿姨，这是你想要的生活，但不是我想的。”许乔弯了弯唇。谢母听了这话，把手里的餐巾扔一边，冷笑了声：“许乔，你究竟知不知道退婚意味着什么吗？”包厢里突然安静下来，只有茶水沸腾的细微声响。谢母眸光收紧，定定地看着许乔，嘴角勾起一抹残忍的弧度把话说了下去。“这意味着以后在这个圈子里，没有一个男人敢娶你。他们或许会愿意跟你玩上一玩，但绝不会娶谢家、谢衍之不要的女人。这个圈子就是这么小，也这么现实，不是你一个小镇来的姑娘能懂的。”许乔看着谢母，忽地就笑了。那笑容里没有半分被羞辱的难堪，反而透着一种挣脱牢笼的轻松。“你笑什么？”谢母脸色越发难看。“我笑，是因为庆幸我们没成为一家人。”说着，许乔拿起自己的包包起身，站着睨她。“我今日肯来这一趟，是把你当做长辈，是觉得一段感情有始有终，我应该向您做个交代，而不是来求复合，或者来听您把我当成谢衍之标签的这套说教。阿姨，今日之后，我们再见面，就是另外一种关系了，保重。”说完这话，许乔就走出餐厅，留谢母一个人坐在包厢里，面色阴沉难看。走出餐厅时，正午的阳光有些刺眼，许乔深吸了一口外面的空气，将包厢里那股令人窒息的檀香味彻底抛在脑后，轻快地朝前走去。
不一会儿，谢夫人的专属司机就拿着一份资料走进包厢，压低声音问。“夫人，许小姐这么不给您面子，需不需要我去做点什么？”“暂时不用。不过是一个小镇出来的女人，我刚开始还以为她多沉得住气，原来不过也是如此。算了，让她出去撞撞，就知道没有谢家的庇佑，她什么都不是！到时候自然会夹着尾巴回来求我。”说着，谢夫人抬眸睨了那司机一眼，“我吩咐你去查的事情，办得怎么样了？”司机把文件袋递过去：“许小姐把包卖掉后，立刻注册了一家短剧文化公司。注册资本是400万，但法人代表是她的闺蜜秦沐。”“秦家那位大小姐？”谢夫人眉心微拢。“是。我只查到两人去注册了一家公司，盘了一间工作室，但具体许小姐出资多少，两人股份如何配比，这涉及到私密合同，暂时查不到。”“无妨，估摸着是秦家那位带着她玩，折腾不出多大的风浪。”忽地，谢夫人唤住原本要转身离开的司机，眸里闪过一抹精明：“从我的基金账户里调出八百万，下午你带着莹莹去注册一家短剧公司，给她玩玩。”“是。”司机应下。另一边，许乔出了餐厅就打车直奔工作室。下车刚走到电梯口，就听到一道浑厚爽朗的嗓音在喊她。“嫂子，这么巧？”老墨主动走过去热情打招呼。许乔眼皮一跳，心想有老墨的地方，必然会有霍征。她下意识转头看向身后，果不其然看到了霍征手里拿着一杯黑咖啡，正慢悠悠地踏上工业园区大堂的台阶。他今天换了一件白色的丝光绸缎衬衣，领口解开两粒扣子，衣摆松松散散地塞到黑色的西裤里，显得腰身精壮又性感。他单手插在西裤口袋里，随着走动的步伐，布料摩擦出细微的声响，透着股漫不经心的慵懒。裤子是高腰设计，以至于一眼看过去，让许乔很难不注意到他那双逆天的大长腿。许乔眉心微蹙，不太喜欢霍征那副懒散无骨的模样，就像冬日里被家长从被窝里挖出来送到舞蹈班的孩子，一脸的不情愿。她还是比较喜欢那种有精气神的孩子。这么想的时候，霍征刚好抬眸看到她，原本看着像对整个世界都提不起劲的黑眸噔一下就亮了，嘴角不自觉往上扬。“女朋友，早啊。”许乔还在诧异这人怎么一秒切换状态的时候，霍征已经走到她跟前。许乔看了眼大堂里指向十二点半的挂钟，抿抿嘴应了声：“早。”刚好电梯抵达，电梯门打开，许乔率先迈了进去，站在最左侧的位置。霍征也走进去，手臂紧贴着她站着。明明电梯里有那么大的空间，他偏偏就要挨着她。他身上带着淡淡的冷杉香气，混着咖啡的微苦，随着他贴近的动作，将许乔整个人笼罩其中。电梯轿厢微微失重，许乔只觉得被他挨着的那截手臂，像是被烫到了一般。许乔避无可避，只能任由他滚烫的小臂肌肉线条纹理往她手臂上蹭。电梯门要关上那瞬，江耀祖提着大袋小袋，嘴上喊着“等一下”，人就气喘吁吁在电梯门阖上前挤了进来。电梯缓缓上升，没人说话。老墨主动搭腔打破尴尬：“嫂子，你来这边是找朋友的？好巧啊，我们征哥的公司也在这个工业园里。”声落，许乔眼皮子狠狠一跳。而江耀祖被老墨浮夸的演技整得嘴角直抽。