“那么大颗的宝石，你想被抓回去吗？”雷斯劳弗低声警告，旋即将音量恢复到了正常的情况，“这么小的匕首？你拿它去杀个兔子都困难！”
“那，我能用你这把剑吗？”安格丽塔眼珠转了转，又盯上了雷斯劳弗桌上的那把斗剑，“你还可以用那个大的。”
“我同时带两把武器不是为了给自己找罪受，或者炫耀自己的，”雇佣兵摇了摇头，“不行，而且我的剑你也用不了。明天早上，我带你去找一把给新手用的武器好了，顺便给你再弄身衣服——穿成你这样，阿曼莎来了都挥不起剑。”
这些天相处下来，安格丽塔已经知道了阿曼莎是谁——一个以雇佣兵身份混迹在帝国境内的女性精灵，而且身手非凡，几乎和雷斯劳弗不相上下。
逃亡出来的公主非常顺遂地接受了雷斯劳弗的安排，在雇佣兵的“精神疾病”之外，她不会去质疑对方的任何选择。
就算他是个疯子，也是个有见识的疯子。
看在两个安格丽塔祖父（亨利三世金币）的份上，酒馆老板已经为他们准备好了上面的房间，不过很难指望那木制楼板的隔音效果究竟有多好，即便安格丽塔已经尽可能地将房门关严，楼下酒客们的嘈杂声还是毫无阻碍地传了进来。
“放弃吧，没有用的，你得习惯这个，这也是独自在外生活的需要有的技能，”雷斯劳弗已经脱下了护甲，那些沾满了狼血的金属自有酒馆的人给他洗净，“你不可能一直都是独自一人踏上旅途，你会有旅伴，无论是事先找好的，还是中途遇到的。”
“他们可能只会和你在一个夜晚互相取暖，也可能会和你相伴好些年，他们会有各种各样的习惯，有些无关痛痒，有些则让人难以忍受，比如响亮的打呼噜或者磨牙。”
“要是你连现在这种噪声都受不了，你到时候肯定会发疯的。”
“……你遇到过，对吗？”回应安格丽塔的只有沉默，但少女已经知道了答案，并且也沉默了下来。
就算是这个疯子，顶多也就折腾前半宿而已！而且还要算上那群野狼在旁边窥伺不上前的时间！
但也许是想到了那个让她接连做噩梦的夜晚，也许是这两天的负重行进让她颇为疲惫，安格丽塔很快就在噪音之中熟睡了下来。雷斯劳弗靠在床边，望着外面还犹然亮着几家灯火的基兰达镇，无意识地擦拭着手中的斗剑。
那个半精灵，巴迪·安提奇，他的出现和搭讪是偶然吗？真的只是如他所说的那样，他们看起来恰好是合适的人选？
按照他的讲述，他甚至都没有看清里面到底有多少人，他凭什么确信，一个刚从战场上退下来的雇佣兵可以完成这个委托？
总感觉事情不太对劲。
雷斯劳弗无法继续入睡，他翻身坐起，在确认了安格丽塔已经睡熟后，悄无声息地换上自己在平时穿的那身衣服，再挂上那条灰白色的披风，推开房门走了出去。
酒馆一楼的客人数量少了一半，但越发肆无忌惮的大嗓门们弥补了缺失的噪音，而外面的街道上则已经见不到几个人。雷斯劳弗贴着墙角缓步走过，着重注意那些拐角处的墙根，很快，一些特别的痕迹就被找了出来。
城镇里的雇佣兵通常会用这种方式指引同行去他们的聚集地，以便彼此提供帮助，而据阿曼莎所说，这些不同指向的剑形图案就是帝国中部雇佣兵们惯用的符号。
雷斯劳弗顺着这指引一步步追踪了下去，他需要找人问问，地头蛇当然是最好的选择，或许那些未曾谋面的“朋友”里面也有接过对方委托的人，甚至里面恰好有一些巴迪·安提奇所说的强盗。
但也正好，不是么？
夜晚的凉风吹起雷斯劳弗左侧的披风，雇佣兵扯过那布料，将他的整条左臂都遮起，他抬头看了看那位于死巷尽头的小酒馆的招牌，上前推门，走了进去。
第23章 聚集点
这间酒馆与雷斯劳弗和安格丽塔落脚的那家有着明显的区别，前往上层的楼梯被杂物堵死，是真正的“酒馆”。
只不过在这夜深人静的死巷尽头，这样的地方生意显然不会太好，雷斯劳弗抬眼所见，只有寥寥数个客人而已，维持秩序的保卫数量甚至比喝酒的人数量还要多。而不管是哪种角色的人，看起来岁数都不算小，雷斯劳弗在这里竟然算是个后生晚辈。
“呵，见鬼的世道，蛮子也开始假装自己是马格帕雷斯人了。”
一个胡子拉碴的四五十岁男人冷笑着收回了视线，将面前的酒一饮而尽。
“精灵都可以为帝国服役数十年，蛮子起码还是人类，”雷斯劳弗站停在了那人的桌前，脸色不变地看向柜台后面，那个看起来贼眉鼠眼的老板，“怎么称呼？”
“都叫我‘老鼠’，就这样，”老板瞥了雷斯劳弗一眼，或许是因为雇佣兵方才的话，他的态度还算冷淡，“你说的精灵是哪个？”
“揍过你的那个。事实上，她和我说各地的佣兵集会点负责人，她基本都揍过一遍。”
老鼠立刻就知道他说的是谁了。
“那时候我才七岁，”老鼠哼了一声，“说吧，她让你来打听什么？我听说她在玛瑞克侯爵手下的皇帝军里面，离这可不算近。”
“她很好，而且说不定还能再继续揍你的儿子孙子，我是为我自己来的。”
“听说过巴迪·安提奇这个人吗？”
“有耳闻，”听说不是阿曼莎的事情，老鼠再度将头低了下去，闷声道，“半精灵，小倒霉蛋。”
半精灵的成长周期和人类差不太多，不过寿命会长个一倍左右，巴迪那看上去二十多岁的模样就是他的实际岁数。
“他说他祖母留下了一个镇子外面的庄园，可能是最近被人占了，是不是同行？”
雷斯劳弗此言一出，酒馆里面掀起了些微的骚动。
“没有，从来没听说过这件事，”老鼠也在和雷斯劳弗一样仔细倾听客人们的讨论，最后结合他自己的渠道得出了结论，“就算是去当强盗，也得来这里和老哥几个拜一拜码头，但是没有。”
如果真的有人占了那里，要么不是趁着战争“经营副业”的佣兵，要么就是什么都不懂的愣头青。
懂规矩的，会来这里交一份钱，以后的“收成”也分出一些，日后只要闹得事情不大，这些老家伙们都会出手帮衬一二，而如果不来的话，大路朝天。
发达的时候不曾贪图你的财路，死到临头了也不要来拜神——去找那些真神如何？
“那我就放心了，”雷斯劳弗点了点头，示意自己明白，“顺便问一句，你们这里有人被他邀请过吗？”
“被谁？巴迪·安提奇？”引得雷斯劳弗停下脚步的那个中年老兵又给自己倒满了酒，“他以前从来没做过这种事。你说的地方该不会是那个‘安提奇酒庄’吧？荒废了十几二十年了，没有人再去过。”
“不过倒也没听说有什么命案或者闹鬼的传闻，应该没什么风险——估计就是一群不懂事的把那里给占了吧。”
老兵说的“不懂事”是指没有过来认组织，至于占据那个庄园，那么大一块地又没人，凭什么不能住？
雷斯劳弗向这些本地人道了谢，离开前在柜台上放了两枚新币，宣称是请在场的人喝一杯——这也同样是规矩。
他是个外来者，而且不打算长住，因此咨询自然不是免费的。
基兰达镇虽然是贸易重镇，但毕竟处在帝国中部，又是一位侯爵的领地，因此城中即便到了半夜也还算太平，雇佣兵离开酒馆后小心翼翼地藏身于暗影之中，躲开那些巡逻的卫兵，一路潜行回了住处，并没有遭遇什么意料之外的情况。而当他重新回到床上时，旁边床位上的安格丽塔也正睡得香甜。
雷斯劳弗并不打算将夜里的经历告诉这个试图向自己学习，以便从此远离自己的小丫头。佣兵是一个随机性很强的群体，他们的专业与否、水平高低和道德是否高尚完全取决于外界，他们可以像个狂信徒一样和那些极端教派去打圣战，也可以转头就把修道