“我没听错吧？”“这和之前说的是不是不一样啊？”“换、换他娘的！老子早就瞅他那头发卷不顺眼了！”
“我以为我们今天讨论的应该是寒铁卫戍队的话题，”克里夫哼了一声，“如果和这个没关系的话，那我可恕不奉陪。”
“寒铁卫戍队就是当今城主和那些议会鼓捣出来的，不是么？”邓肯淡然道，“解决问题，不能只解决问题本身，更好的办法是解决出现问题的人——雷斯劳弗已经为我们开了个好头。”
“好头？我看倒不如说是毁灭的前兆。这是在将那些原本摇摆的贵族往对面推，让他们彻底和那些北地佬们站在一起来对抗我们！我的碎骨战团虽然不惧，但在座的都是也都是同行，我是不愿意让你们丢了饭碗才来这里的，但现在！”
克里夫敲着桌子：“都卜勒、双酬，说白了也就是不怕死而已，这种活就算给死囚奴隶们都能干！安皮瑞的蛮子更是出了名的悍不畏死，而且比你们更便宜！你们有什么优势？城主，城主那就是个招牌而已，换谁上都是上，依我看，他们那是大势所趋！我们更应该做的，是和他们谈判、划定好各自的职责和分区，实现双赢的未来才是更合理的未来。”
“你们觉得雷斯劳弗今天这档子做的漂亮？哈、荒唐！我问问你们，你们有几个这辈子不准备养老了，打算死在战场上的？现在你们来这么一出，后面哪里的领主还敢给咱们退路？是，之前我们也和他们打，但那都是有道理的，他们欠饷、违约，我们动手有理有据，但现在呢？看看地上那个女的，你们来告诉告诉我，她因为什么死的？”
“怎么着，你们还打算真跟沉铁堡开战不成？我克里夫第一个不同意！”
第583章 各陈利害
克里夫一口气将自己的想法说了出来，而后便死死地盯住了邓肯，等着对方的反应。
碎骨战团的人数很少，即便被雇佣时也不会扩大规模，因为作为重骑兵队伍，他们每一个人的资源都是有限的、经过精心挑选的。在帝国，哪怕是东部的骑兵也能每个人有四十金币的报酬，作为东伊纳萨斯的重骑兵战团，他们的酬劳更让帝国骑兵的队长都望尘莫及。
也因此，克里夫根本就瞧不上沉铁堡里的那些守卫、巡逻工作，碎骨战团也从来不屑于承接这样的任务，至于其他同行会怎么样，和他也没什么关系。
所以当洛维莎·李希特带着大量的承诺的好处找上他的时候，克里夫连一丝犹豫都没有就答应下来全部的条件，他需要做的很简单，只要说服这些被冒犯了的佣兵将一部分工作让渡出来就可以了。
雇佣兵就应该在战场上见真章。这也是克里夫本人一直以来的信条——帮人看家护院，那还算什么佣兵？
而在战场上，又有谁能够抵挡得住重骑兵的冲锋呢？
更别说洛维莎那个娘们儿还承诺，会给他们定期提供治疗药水和装备的修缮维护！
“你似乎觉得，这种妥协是可以接受的？”
克里夫开口，一众佣兵头子们纷纷闭上了嘴巴，邓肯有些失望地看着这些人，他们当中居然连一个站出来反驳的都没有。
是因为他们也觉得可以接受？还是说他们和克里夫一样都收了好处？
洛维莎不是个容易对付的对手，她看准了邓肯的尴尬地位。尽管作为话事人，邓肯能够得到各路佣兵的尊重，而且具备相当的话语权，但一旦牵扯到利益，他其实限制不了太多人。哪怕明知道克里夫和洛维莎媾和在了一起，他也没有什么办法。
否则的话，也就用不着今天这个会议了。
“为什么不能接受，”克里夫胡青包裹的嘴唇歪了一下，“说到底，那不过就是些蝇头小利而已，我都不明白你们为什么要这么激进！看门狗的活计，周期又短、薪水还少，只有那些三流货色才看得上眼——在座的有哪个会去接这些工作吗？这是败坏自己的名誉！既然他们想要，那就给他们呗！”
“但这样一来的话，不少兄弟可能会没饭辙……”长桌靠后的位置，一个人低声开口，但他的声音很快就被克里夫的大嗓门给压了过去。
“没饭辙，谁？你？还是我？”碎骨战团的团长冷笑，“那种货色饿死就饿死了，干不了这行，趁早回家种地去，正好还用不着给这些滥竽充数的废物分钱，岂不美哉？”
少了这些价格便宜的小团伙，日后雇主能够选择的，就只能是他们这样的大型或者知名战团，花费更高昂，但别无选择。这也是洛维莎之前为克里夫许下的愿景之一。
紧接着，克里夫便开始按照洛维莎教给他的话术告诉其他人，这样做的一系列好处，或许他只是个有些精明的大老粗，但洛维莎却不是，种种有利的条件，已经足够让这些佣兵头子们心动了。
说到底，能够坐到这里的根本不会被寒铁卫戍队抢饭碗，而那些被抢走工作的，单凭他们什么都不做到。
“如果结果是这样的，以后你们在沉铁堡就不用找鼠群了，”卡莉丝特拉的声音悠悠地响起，“去找老爷们乞食去吧，咱们以后公事公办。”
由于她也是雇佣兵出身，之前这些佣兵在沉铁堡里，很多事情都是可以通过鼠群来解决的，如今她的立场表明如此，立刻便让座位靠后的一些人又再度摇摆不定了起来。
之前鼠群给佣兵们提供便利，佣兵在管理沉铁堡治安的时候也会为鼠群大开方便之门，卡莉丝特拉也是因为这一层关系今天才会坐在这里，但如果以后这些事务都由那些贵族子弟负责，她和佣兵们之间的互惠互利也就不复存在了。
克里夫可以也不在乎，但和那些巡逻工作本身不同，卡莉丝特拉的脱离是会影响到在座成员的利益的。
“你这是在耍情绪，卡莉丝特拉，”克里夫眼见局面有反复的可能，立刻开口，“你和寒铁卫戍队的个人恩怨，不要带到台面上来！雷斯劳弗也杀了他们一个管事的，单是这件事就够我们接下来焦头烂额了——你们该不会以为和他们和解是很容易的事情吧？”
“听起来你很为难，克里夫，”邓肯不咸不淡地插了一句，“你现在已经被夹在中间了，是吗？”
“我坐在这里，我是站在我们这一边的，”克里夫哼道，“我是为了让咱们所有人都能过得更好！”
“但阁下的策略，更像是让自己过得更好吧。”
玛丽慢慢地举起手来，示意发言的人正是自己，她看着那个已经环眼圆睁，看起来下一秒就要吃了自己一般的战团团长，但并不感到害怕——雷斯劳弗就坐在那里，而他现在还没有说话。
“抱歉，我出身自一个倾樽城的小贵族家庭，我父亲当年是通过经商获得的贵族资格，所以列位如果大谈‘利益’的话，我或许有些发言权。”
玛丽无视了克里夫，站起身来向邓肯行礼：“不过我是局外人，可能没有发言的资格，所以我想我需要获得您的许可。”
邓肯点了点头，示意玛丽应该继续下去。
“那么，非常感谢——雷斯劳弗叔叔讲过不少您当初的传奇事迹，”见邓肯苍白的脸上泛起了满意的潮红，玛丽微微一笑，将甩在脑后的发辫搭过肩膀，“我可以为各位用实例证明，当一个行当，新入行或者学艺不精者生存环境恶劣的时候，无论其高位如何欣欣向荣，这一行实质上都是在走下坡路的。正如房屋不能没有地基，一个行业也不能失去它的基干。列位不妨回忆一下，佣兵这一行，最开始的时候，不就是为了保护那些有钱人的财产和生命安全吗？”
“如果我们失去了更高层的产业，还依旧有机会重新登顶；但如果连自己最初的位置都失却了，往后一旦面临变故，恐怕连退路都没有——应该不需要我来提醒诸位，作为战场上的战士，你们能够干到多大年纪？”
第584章 分道扬镳
绝大多数佣兵的风光都是此刻的，仿佛这一行所有的人都默认了，他们的生命在四五十岁就是终点。
但事实上却不是如此，能够活到那个岁数的佣