“你们想要什么？”
鲁佛的表情严肃起来：“疯王不能继续在位，货币改革需要从长计议，您、或者威廉王子都可以成为继任者，马特家族的主导地位没有人会尝试撼动。”
“那泰德呢？”“谁？”
大德鲁伊愣了一下，好像没反应过来。
“泰德，泰德·马特，我的大哥，我父亲的长子，”安格丽塔重复了一遍，“也是帝国本来的法定继承人。为什么你们没有提到他？他依法继任，才是更合理的吧？”
帐篷里的空气陷入了诡异的凝固之中。
“泰德，泰德？”鲁佛皱着眉头，一遍又一遍地咀嚼着这个名字，“您的大哥？您的大哥难道不是威廉王子么？”
“你是老糊涂了还是怎么着？”雷斯劳弗忍不住出声，他倒是没有冒犯对方的意思，但是如果一切都如鲁佛自己所说那样的话，这位大德鲁伊应该也是个重要人物，连帝国到底有几个皇子都搞不清楚实在是过于离谱了，“安妮有两个兄长和一个妹妹，她很早之前就和我说过，这有什么可争议的吗？”
“那个，主人，”这么称呼雷斯劳弗的人不多，他转头看去，是诗蔻蒂在叫他，“事实上，我们都听安妮说过她的家庭，但……如果抛开她的说法不谈，只考虑情报的话。”
菲力克斯接茬，他的声音听起来也有些发虚：“帝国法定的继承人一直都是威廉，而不存在什么‘泰德’。”
这回轮到安格丽塔和雷斯劳弗震惊了。
“这不可能！”安格丽塔很少如不谙世事的贵族千金般发出无谓的尖叫，但这次的确是特例中的特例，“泰德·马特！他比威廉要大三岁、生日是星梦月（六月）的四号，最讨厌饭菜里加入香辛料，喜欢的颜色是正红色、有一只叫‘法兰’的花豹作为他的动物伙伴……他作为继承人是在他六岁的生日那天我父亲向全帝国通告的！这怎么可能有假？！”
如果这是一个安格丽塔凭空臆想出来的大哥的话，那这个大哥的特点未免也过于“丰富”了。除非……
“除非，他曾经真的存在过，”黛西抱着琴，在一旁插嘴道，“这种事情我听说过，再考虑到安妮说她父亲的种种问题，搞不好是抹除了存在之类的，或者呃，更糟。”
她没有继续开口，但声音却在同伴们的心底同时继续响了起来：“我会去问问看琤泠，她应该知道这究竟是什么情况。魔鬼嘛，知道什么都不奇怪。”
“那么我就从另一边调查一下，”雷斯劳弗思索了片刻后也道，“总归是一种办法。”
深渊的恶魔会不会知道什么，或者至少清楚这其中的原理？雷斯劳弗也不知道，但既然有这条路子，那他就要去试试看。
“谢谢你们，”安格丽塔勉强地笑了一下，但掩饰不住她心中的焦急和惶恐，“我……我得再和威廉哥哥联系一次，这很重要，或许他还记得这个。”
她下意识地攥紧了手里的信纸，在威廉的上一次回信里面，没有半个单词提及他们的大哥。
第767章 过去的恩惠
各方势力都很难理解，为什么高调通过了希南关隘的公主殿下会在接下来的很长一段时间里都进军缓慢。
甚至于，根据斥候和线人的报告，就连联军的行军方式也有悖常理，他们既不着急去向维尔维提寻仇，也不着急攻打兰斯大公寻求平定内乱，甚至不着急去找理查德七世痛陈利害，恰恰相反，整支联军沿着希南关隘向东的主要干道铺展开来，致力于将周围所有的土地都纳入掌控当中，甚至就连荒野里的狼人居民都没有放过。
他们的动作看起来更像是……施压，或者更加简单：
他们在涂色，将地图上的所有区域都涂上自己的颜色。
不过对于安格丽塔等人来说，这样的模式并非有意而为，事实上他们此刻只专注于弄清楚一件事，就是安格丽塔，到底有几个兄长。
“所有的线索似乎都默认，那位大王子‘泰德’并不存在，或者说，‘二王子’不存在，威廉就是你唯一的兄长。”
这一天，雷斯劳弗照常走入营帐中，他汇总了不少物质世界内的门路，里面的情报大同小异，没有任何一点能够佐证或者暗示泰德·马特的存在。
“但是，”雷斯劳弗微笑起来，他侧过身，让一个身高和他仿佛的壮汉挤进了帐篷中，“我找到了一些其他的情报来源，应该会有所帮助。”
“殿下，”来人是一条肤色黝黑的莽汉，当他朝着安格丽塔微笑的时候，露出了两排锥形利齿，互相磕碰间仿佛都能迸出火星，“您叫我蒙哥马利就行，算是拥王者大人的老战友，对于魔法略知一二，或许可以帮到您。”
“这位朋友，预言类的法术恐怕在这方面帮不上什么忙。”老法师波尔闻言不由得皱眉，他对于雷斯劳弗引荐的人倒是没什么意见，但他自己本身就擅长该类魔法，能用的方式他都已经用过了。
至于结果，甚至就连他这个宫廷法师在探求自己记忆的时候，甚至也找不到泰德殿下的存在！至于同样曾经在宫廷工作的葛兰汀女士，她也一样没有关于那位大皇子的任何记忆。
只不过安格丽塔的存在，让他们更倾向于相信的确有这么一个人罢了。
“不同的视角得到的结果自然会不同，老头儿，”蒙哥马利嘿嘿一乐，这个炎魔很享受这样少见的可以降临物质世界的机会，甚至愿意不显露出自己的本来面目，“我有一些‘旁门左道’，说不定可以帮到你们。”
“不过我得确认一下，殿下，我听领主……拥王者大人说，你们曾经在欣木城遇到过恶魔的附庸？有办法去看看它曾经的巢穴吗？”
拉米亚，那种半人半狮的怪物和深渊有着分不开的联系，而欣木城的个体曾经被雷斯劳弗所斩杀，如果可以找到其曾经栖居的地方，炎魔这样的高阶恶魔或许可以以此为媒介，找出蛛丝马迹——如果整件事真的和深渊有关的话。
“欣木城……”雷斯劳弗转头看向帐外，“本杰明！你手下的人现在能用吗？”
“只要您要用，什么时候都可以！”年轻的战团团长的声音立刻轻松地响了起来，“要去做斥候吗？哪个方向，您说个位置就行。”
“不是斥候，”雷斯劳弗挥手将他招了进来，“是要拿下一处领地。”
本杰明怔了一下：“这恐怕不是我们擅长的，不过要是农庄之类的地方，倒是也可以试试——您打算攻打哪里？”
“欣木城。”
“啊？”
“啊什么啊，”雷斯劳弗毫不客气地在他颈后拍了一巴掌，“立刻去准备，我们可没有多少时间在这里继续闲耗！”
率领一队轻骑兵，去攻打一个不久前被假公主围攻数月都无法攻克的坚城，这听起来像是疯话，但雷斯劳弗的命令从来都没有人敢违背，本杰明只能集结起人马。雷斯劳弗的梦魇和安格丽塔的独角兽在前，贝拉则载着黛西，玛丽留在军中代管全局，一行人以最快的速度朝着欣木城一路奔袭而去。
按照原本的行军速度，联军至少还要一周多的时间才能见到欣木城的城墙，但即便如此，当众人抵达欣木城城下的时候，这里也完全没有备战的意思，至于雷斯劳弗要求面见伯爵的时候，那位曾经和众人一起并肩作战过的贵族居然自己一个人就从城中跑了出来，恭恭敬敬地在安格丽塔的面前以臣属的规矩行礼。
“当初见到您的时候，我就觉得您非同一般，那冒牌货就连您的样貌都无法描摹，又怎么可能仿照得出殿下您的仁慈心肠？”还不等众人开口，欣木伯爵便已经迫不及待，“要是当时我就知道您是公主殿下，我说什么都会将列位留下的！”
“在下今天站在这里，可以代表欣木城的所有民众，愿意追随公主殿下的脚步！皇帝陛下为帝国带来的战乱，假公主更是公然攻打我等维持中立的领主！挽救这混乱的局势、支撑如今的帝国，除却您和拥王者阁下外还能有谁呢？”
“挽救混乱吗？有点意思。”蒙哥马利似笑非笑地看着这个凡