续写接下来的几天里，生活按照布雷恩设想的那样，有条不紊地铺展开来。每天日出之前，他被卡珊德拉从被子里拎出来，赤脚踩进东边空地冰凉的泥土里，握着他那把改进了五次的重型弩，对着那头四米多高的巨狼发射弩箭、布置陷阱、翻滚闪避，然后被她的尾巴扫飞、被她的爪子按进泥里、被她用两成力碾得连还手的机会都没有。每天日落之后，他带着一身青紫和泥土回到大木屋，在工作台前画新的设计图，改进弩臂的弹性系数，调整绊索陷阱的触发灵敏度，计算折叠矛头刺入角度和血槽深度的最优比例。然后——几乎每个夜晚——她都会用那种在壁炉火光中燃烧着暗金色饥渴的眼神看着他，用那种狩猎时下达指令的专横语气叫他的名字，把他拉进她的房间，按在卧榻上，骑在他身上，用伴侣标记的力量牢牢掌控节奏，让他在她的阴道绞杀中一次次屈辱而亢奋地射出来。他想，这就是他的生活了。白天在训练场上变强，夜晚在床上被她占有，等到某一天——也许是明年，也许是后年，也许是很多年以后——他终于能正面接下她十招、二十招、五十招，终于在某个决定性时刻把木刀架上她的脖子，然后他就能从“伴侣”变成“丈夫”。他相信这个计划。他相信只要他够努力、够聪明、够拼命，一切都会按他设计图纸上那些精准的线条一样，一步一步变成现实。但很多事情，是不会按照图纸进行的。---第七天的傍晚，布雷恩蹲在鸡舍旁边修补被暴雨冲坏的一角栅栏。他嘴里咬着几根藤蔓，手指灵活地将断裂的木桩重新绑紧，浅棕色的短发被汗水打湿了贴在额头上，赤着的脚踝上沾满了泥浆。鸡群在他脚边咕咕叫着啄食地上的虫子，羊圈里的母羊在咩咩叫唤，麦田里的麦苗已经抽穗，在晚风中翻涌着深绿色的波浪。他听到小径尽头传来脚步声——不是卡珊德拉那种慵懒而致命的步伐，而是一种更重的、更生猛的、带着少年人刻意压低的炫耀感的脚步。他抬起头，手指还攥着藤蔓，目光穿过鸡舍的栅栏，落在那个从森林边缘走过来的身影上。索恩。布雷恩认识他。从小认识。索恩是附近领地一个狼人战士的幼崽，和布雷恩同年，都是十四岁。他们小时候一起在森林边缘的溪流里摸过鱼，一起爬过那棵歪脖子老树，一起被各自的母亲拎着后颈从泥坑里拽出来。但自从索恩八岁完成第一次兽化之后，他们就很少一起玩了——不是因为关系不好，而是因为他们的世界开始分岔。索恩跟着他父亲学习狩猎和战斗，布雷恩跟着卡珊德拉在洞穴里烤面包。索恩的爪子越来越锋利，布雷恩的手指越来越灵巧。索恩在满月之夜和同龄的狼人幼崽们在森林里追逐撕咬，布雷恩蹲在洞穴口的岩石上，竖着耳朵听远处传来的狼嚎，手里削着一根新的木箭。但现在站在小径尽头的索恩，已经不是布雷恩记忆里那个挂着鼻涕的小崽子了。他很高——十四岁，已经比布雷恩高了大半个头，肩膀宽阔得像是成年狼人，手臂上的肌肉线条在暮色中呈现出雕刻般的分明轮廓。他穿着一件简陋的兽皮背心，露出结实的胸膛和腹部成块的肌肉，深灰色的短发乱糟糟地支棱着，上面沾着几片树叶和已经干涸的暗红色血迹。他的脸上有一道新鲜的抓痕，从左颧骨一直延伸到下巴，伤口边缘还在渗着极细的血珠，但他浑然不觉。他的眼睛是狼人特有的金绿色竖瞳，在暮色中闪着幽绿的光——那是一种和卡珊德拉的暗金色竖瞳完全不同的光，更年轻，更野性，更不加掩饰。他拖着一辆车。不是人类用的那种精致的双轮板车，而是用粗糙的原木捆扎成的拖车，上面堆满了东西。布雷恩一开始以为是猎物——鹿或者野猪之类的——但当他看清拖车上的东西时，他嘴里咬着的藤蔓掉了。那是尸体。人类的尸体。穿着锈迹斑斑的皮甲，手里还攥着断了的长剑和盾牌，有些尸体的头盔滚落在一边，露出下面惨白的、已经开始腐烂的面孔。尸体堆里混杂着几个打开的木箱，里面滚出金杯、银盘、镶着宝石的短剑和成串的珍珠项链，在暮色中泛着黯淡的珠光。拖车的木轮碾过泥土路面，发出嘎吱嘎吱的声响，压出的车辙里渗进了暗红色的血水。“布雷恩！”索恩远远地看到他，咧开嘴露出一个笑容——那个笑容还是小时候那个没心没肺的笑，和他脸上那道还在渗血的抓痕形成了极其割裂的对比。他把拖车停在小径旁边，大步走过来，伸出手臂想给布雷恩一个熊抱，“好久不见！你长高了——不对，你还是没我高。你在干什么？修鸡窝？”布雷恩没有接他的拥抱。他站在鸡舍旁边，手指还保持着攥藤蔓的姿势，褐色的眼睛越过索恩的肩膀，盯着那辆堆满人类尸体的拖车。他的目光在那几个还在滴血的头盔上停留了很长时间，然后缓缓移回到索恩脸上。“索恩。”他的声音很平静，但那种平静和他平时汇报麦田长势时的平静不一样——那是一种压着什么更沉的东西的平静，“你拖的那是什么？”“战利品啊。”索恩回头看了一眼拖车，语气轻松得像是在说今天天气不错，“从人类商队那儿抢的。三辆马车，十二个护卫，我花了——嗯——大概一个时辰？差不多。有一个拿双手剑的还挺难缠，你看我脸上这道——差点被他劈到眼睛。”他指了指自己脸上那道从颧骨延伸到下巴的抓痕，语气里没有后怕，只有一丝少年人特有的、对危险后知后觉的兴奋。“你抢劫了人类的商队。”布雷恩说。不是疑问句，是陈述句。“对啊。”索恩眨了一下金绿色的竖瞳，似乎不太理解布雷恩为什么要重复一遍他刚才已经说过的事，“他们从山下的镇子往北方走，路过我的领地——不对，以前是我父亲的领地。反正路过那儿，我就顺手——呃，你干嘛用那种眼神看我？”布雷恩把手里的藤蔓放在鸡舍栅栏上，拍了拍手上的泥土，从鸡舍后面走出来。他站到索恩面前，比他矮大半个头，肩膀比他窄了两圈，手臂上的肌肉线条虽然比春天时明显了很多，但和索恩那身从小在战斗中淬炼出来的腱子肉比起来，依然显得纤细。但他站立的姿态没有任何往后退缩的趋势。他抬头看着索恩那双金绿色的竖瞳，褐色的眼睛里有种极其冷静的、不容回避的东西。“那些人类护卫——他们有家人吗？”索恩愣了一下。他的竖瞳微微扩张了一圈，然后又收缩回去，嘴角那个笑容变得有点僵。“……什么？”“我问你，那些人类护卫有没有家人。”布雷恩的声音不高，语速不快，每一个字都很清晰，“他们可能是山下那个镇子里的人。可能是谁的儿子，谁的丈夫，谁的父亲。他们护送商队走这条路，可能是因为家里有孩子要养，有老人要治病，有冬天的粮食要准备。你杀了他们，抢了他们的东西——你想过这些吗？”索恩的耳朵压平了。那是狼人感到困惑或被冒犯时的本能反应，他的竖瞳里闪过一丝不悦，但更多的是一种真诚的、不加掩饰的困惑。他抓了抓后脑勺，深灰色的短发里掉出几片碎树叶。“布雷恩，你在说什么啊？他们是人类啊。人类在外面——在我们森林外面——本来就是猎物。我父亲从小就这么教我的。你妈妈也是狼人，她肯定也杀过人类，你干嘛——”“我妈妈杀的是入侵她领地的偷猎者。”布雷恩打断他，语气依然平静，但声音里多了一层极薄的、锋利的边缘，“那些人不经允许闯进她的领地，偷猎她的猎物，威胁她的安全。她杀人是有原因的。你抢商队有什么原因？商队路过你的领地，他们没招惹你，没偷猎你的猎物，没威胁你的安全。你杀他们，只是因为你能。”索恩张了张嘴，又闭上了。他的耳朵从压平变成了微微后转——那是狼人感到羞愧或不安时的姿态，但他显然不太习惯这种情绪，脸上的表情在恼怒和困惑之间来回切换。最后他深吸一口气，肩膀塌下来，竖瞳里的幽绿光芒变得柔和了一点。“……好吧。你说得对。”他举起双手做了个投降的姿势，语气里带着一丝别扭的诚恳，“我不该在你面前说这些。你是人类——虽然你妈是卡珊德拉——但你毕竟是