方元没有去管他们的反应，继续往下说，“我知道你们心里怕。”“这里不仅地方偏僻，粮饷也少，关键军械还烂，仗更是一场比一场难打。”“我也知道，你们当中很多人，都是被家里抵了役进来的，从来就没想过要在这儿死。”说到这里，他刻意顿了顿，让众人有思索的时间。然后，才继续开口道，“但是现在，我们已经没有机会选择，因为北蛮人已经在咱们家门口磨刀了。”“如果北蛮人真的杀进来，第一个死的是你我，然后就是是咱们的爹娘，婆娘和孩子。”这番话当中，方元特意把自己和所有人都放在了一起，就是让他们知道，自己不会作壁上观。北蛮人如果打进来，他同样会死。拉近关系的第一要素就是，真诚！果然，话说完以后，下方一片死寂。紧接着方元抬起手，指了指城墙，“从明日起，西城墙的两座塌了的箭楼，本尉调匠人连夜修。”“滚木礌石，本尉从关内的库房里补齐。”“军屯那些罪犯，凡在城墙上挣得军功的，脱罪衣，可以复军籍。”“至于你们这些正儿八经的守军，斩一个北蛮兵，赏银十两。”“一个北蛮什长，赏银五十两。一个北蛮百夫长，赏银二百两，官升一级。”下面的队伍，听到这具体的数字后，彻底炸了！十两银子？在这狼烟口当一年兵，饷银也不过六两。一颗北蛮兵的脑袋，就能换一年多的军饷？“都尉大人……”一个满脸胡茬的老兵，小心翼翼的问道，“这，这银子从哪里出？”“从王二狗贪没的军资里出。”方元淡淡的说道，“还有北蛮人的钱袋子里拿，你们只管砍人，有功劳就来找本尉领银子就行了。”“若是本尉赖账，你们就砍了我！”轰！所有人如遭雷击般愣在原地，半天都没反应过来。
过了好久，那老兵扑通一声跪下，“末将马二柱，愿为都尉效死！”“愿为都尉效死！！”“愿为都尉效死！！！”两百余名守军齐齐跪下，喊声震天！看着这一切，方元心中长长吐出口气。这里已经快要崩掉的士气，总算是被自己拉回了一些同时，议事厅内。周崇山靠在椅背上，微微闭着眼睛。一名亲信副将悄悄凑过来，压低声音道，“将军……”“这方元一进来就点兵，砍监工，悬赏军功，分明是要把咱们狼烟口的旧班底全都换一遍。”“都做到这个份上了，咱们就这么忍了？”闻言，周崇山睁开眼睛，目中没有怒火，只有一片阴沉的冷意。“忍！”节制令在他们手里，此刻发作就是抗军令。”“再说”周崇山冷冷一笑，说道，“这年轻娃娃能耐再大，也不过是个六品都尉。”“他若真能挡住北蛮三千精骑老夫认栽，若挡不住，等狼烟口一破，那么责任就在他。”“到那时候，老夫再一封奏折递上去，说霍羽持节制令越权夺兵，方元年少轻狂误判军情，狼烟口沦陷责在此二人。”“你说，主帅会信谁？”听到这话，副将眼睛一亮，“高……将军高明！”周崇山重新闭上眼，“就让他们折腾去吧，折腾得越大，最后摔得就越狠。”“老夫在这狼烟口熬了十四年，什么样的愣头青没见过，最后哪一个不是灰头土脸滚出去的？”同一时间。方元刚刚点完兵，正要去看城墙上的箭楼。就在这时，一名探马飞奔而来，“报！”“关外三十里，发现约二十骑北蛮人，正沿着老鹰谷南下，看方向……是奔着狼烟口来的！”听到这话，方元的眼神一冷。来得倒是很快！
看来赫连珠儿说得没错，三王子已经等不及了。所以，才先派探马来试试狼烟口的深浅。“孙铁头。”“在！”“点三十名骑兵，随我出关。”“是！”“另外”方元的目光扫过，刚刚点完的两百守军。“马二柱。”那老兵一愣，随即抱拳，“小人在！”“你挑十个眼力最好的弓手，随我一起出去！”“是！”一行人迅速开始准备，很快就直接出去了。大约小半个时辰后。狼烟口外三十里，一片起伏的丘陵地带。方元带着四十来号人马，伏在一处高坡的背风面。高坡下的位置，是一条被牧民踩出来的小路。这里是老鹰谷唯一南下的通道，方元趴在坡顶，握紧了手中的复合弓。远处二十骑北蛮探马，正不紧不慢的朝这边而来。为首的百夫长身披狼皮大氅，腰挎弯刀，满脸的不屑。这家伙甚至压根没派前哨，在他看来，狼烟口那些老弱残兵，连出关侦查都不敢，何况在关外三十里设伏？这一路之上，他始终都像是在自家后花园里走。“都尉。”孙铁头压低声音道，“要不要末将带人冲下去？”“不用。”方元的眼睛眯了起来，“三百步的距离，现在还差一点。”旁边的马二柱，听得心里一颤。三百步？一般的弓手，能拉到一百五十步就算精锐了。这位年轻的都尉，居然要在三百步开外射人？开什么玩笑？而方元没管旁人怎么想，始终控制着自己的呼吸。始终紧紧盯着那个骑在最前面的百夫长。风向偏右前方，比较微弱。距离自己大约三百二十步，还稍微还差一点。方元微微调整了一下姿势，手指扣住弓弦。这个时候，那队北蛮探马继续前行。当进入了射程后，方元的手指猛然松开。嗖——！！一支狼牙箭划破长空，径直朝着那边飞去！那北蛮百夫长骑在马上，正得意地跟身后的兄弟说着什么。结果，话还没说完，一支箭矢从他的左眼透入，然后从后脑透出。脑袋像西瓜一样炸开，鲜血泼了半个马鞍。尸体就这样软软地栽下马去，带起大片的灰尘！由于这一切来的过于突然，北蛮探马队伍瞬间就乱了起来！“敌袭！”“有弓手埋伏！”“哪里来的箭啊”他们四下张望，根本看不见到底哪里有人。这真是人干的？