谢桑寧放下茶盏。
“行了。”
谢桑寧的目光扫过压在德才身上、一脸风萧萧兮易水寒的德胜，又落到被压得快要断气、眼神写满冤比竇娥的德才。
“德胜公公，忠心可嘉。”
“不过嘛…”
她声音带著一丝玩味。
“有没有一种可能…”
“你们两个…”
“都是本县主的人？”
话音落。
死寂。
绝对的死寂。
只能听见德胜因为过度震惊的喘息。
德才好不容易扒拉开一条缝，扯著嗓子嚎，眼泪鼻涕糊了一脸：“呜…师傅！听见没！自己人！都是自己人！您快起来啊！徒儿快被您压成肉饼了！！”
那委屈巴巴的腔调，活像被恶霸欺负的小媳妇。
都是…自己人？
他、德才，这傻不愣登、天天跟在自己屁股后面只会倒茶研墨、偶尔还犯蠢的徒弟…也是大小姐的人？！
这不可能！
绝对不可能！
德胜猛地扭过头，绿豆眼瞪得溜圆，难以置信地看向主位上那个气定神閒的女子，声音都劈了叉：“大…大小姐？！您是说…这崽子…他也是…？！”
他指了指身下快被他捂断气的德才，手指头都在抖。
德胜像是被烫到一样，“嗷”一嗓子，触电般从德才身上弹开，动作敏捷得完全不像个胖子。
他站在那儿，看著地上狼狈爬起来的徒弟，又看看一脸淡然的谢桑寧，胖脸上一阵青一阵白，表情变幻莫测，脑子里全是“老子英明一世怎么就瞎了眼”的挫败。
“不是…”
德胜挠了挠自己没几根毛的头皮，眉毛拧成了麻花，看向谢桑寧，语气充满了强烈的不解，“大小姐…您…您找谁不好？怎么…怎么找了这么个…嗯…”
他努力想找个不那么伤人的词，憋了半天，憋出一句，“…这么个实诚孩子？！”
“噗嗤！”
谢桑寧终於忍不住，轻笑出声。
如夏在她身后也抿著嘴，肩膀可疑地耸动。
德才刚爬起来，正拍打著身上的灰，一听这话，差点又趴回去。
他梗著脖子，脸涨得通红，不服气地嚷嚷：“师傅！您老这话说的！我…我怎么就实诚了？！我也是有优点的人！我也是为大小姐立过功、流过汗的好不好！”
他努力挺起小胸脯，试图挽回一点尊严。
谢桑寧笑著点点头，火上浇油地悠悠开口：“对，德才的优点嘛…”
她故意顿了顿，欣赏著德才瞬间紧张兮兮、充满期待的小眼神。
“…就是特別能藏。”谢桑寧笑意加深，“藏得连你这个日夜相对、老奸巨猾…啊，是老谋深算的师傅，都愣是半点没瞧出端倪来。这份本事，当真是…天赋异稟。”
一听这话，德才那点刚燃起的希望小火苗，“噗”的一下彻底浇灭。
他蔫了吧唧地垂下脑袋，像只斗败的公鸡。
呜呜呜…大小姐…您夸人…还不如不夸呢…
德胜一听，心里那点彆扭倒是奇异的被抚平了不少。
对啊！这小子蠢是蠢了点，但这装傻充愣潜伏不动的本事，还真他娘的是个天赋！
连他这个浸淫宫廷几十年、自詡火眼金睛的老狐狸都被蒙过去了！
这么一想…大小姐用他，好像…似乎…也说得过去？
德胜忽然想起什么，绿豆眼猛地盯住德才：“上次选秀的消息是你漏出去的？！”
德才一听这个，瞬间忘了刚才的委屈，小胸脯又挺起来了，下巴一抬，小眼神里充满了“快夸我快夸我”的得意：“那可不！师傅您老人家忙著在御前奉承，徒弟我可是眼观六路耳听八方！陛下一动心思，我就瞅准机会，把信儿送来了！”
那表情，活脱脱一只干了大事等著主人摸头的小狗。
德胜：“……”
他气得差点一口气没上来！好小子！原来是你！
他才不是忙著御前奉承！
皇帝身边离不了人，他都没时间传信！那几日他天天猜同伙，琢磨的头髮都掉了好几根！
谢桑寧看著这对活宝师徒互相瞪眼，適时地敲了敲桌面，拉回正题：“行了，说正事。”
气氛瞬间一肃。
“德胜，”谢桑寧的目光落在他身上，“如妃刚入宫，根基尚浅。她住的院子，我要它成为铁桶。里面洒扫的、守门的、端茶递水的…从上到下，都得是我们自己人。这事，交给你去办。”
德胜脸上的得意还没来得及收，就被这任务砸得有点懵。
他为难地搓著手，胖脸上挤出一丝苦笑：“大小姐…这事儿…奴婢当然想给您办得漂漂亮亮！可是…这宫里水深，各宫各处的人手盘根错节，奴婢虽然管著些人事调度，但…但咱们自己人到底埋了多少，埋了谁…奴婢这心里…实在是没谱啊！这要是一不小心插错了人…”
那后果，想想都头皮发麻。
“没谱？”谢桑寧眉梢微挑，唇角勾起一抹瞭然的笑意，“没关係，我这里有谱。”
她朝如冬递了个眼神。
如冬立刻从袖中取出一个薄薄的的灰色信封，恭敬地递给德胜。
德胜接过信封，入手感觉沉甸甸的。
他疑惑地看向谢桑寧。
“打开看看。”谢桑寧端起茶盏，轻轻吹了吹。
德胜小心翼翼地拆开信封，抽出里面一张摺叠整齐的纸。展开一看——
嘶！！
他倒吸一口冷气，绿豆眼瞬间瞪得像铜铃！拿著纸的手都开始抖了！
纸上密密麻麻，写满了名字！
內务府採买处的管事刘公公！
御花园负责修剪牡丹花的老花匠赵头儿！
尚衣局专管贵人衣料入库的张嬤嬤！
甚至…还有浣衣局一个不起眼的、专洗低等宫女太监衣服的粗使婆子王婆子！
林林总总，不下二十余人！
每一个名字后面，都標註著他们如今所在的宫苑或司职！
其中就有好几个，甚至职位不低，是宫中主子们都要奉承的对象！
还有些人平日里看著毫不起眼，甚至有些卑微，谁能想到…全是钉子？！
这…这简直是一张埋藏在深宫各处的暗网图谱！
德胜冷汗瞬间就下来了！
大小姐…这手伸得…也太深太长了！
“大…大小姐…这…这名单…”