第35章：隆中大雪
大雪如鹅毛般砸在脸上，寒风顺着甲片缝隙直往骨头缝里钻。
刘琦牵着战马，深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的积雪里。战马打着响鼻，不情愿地在崎岖的山道上挪动。
“主公，雪太大了，马都走不动。”魏延抹了一把脸上的冰碴，大步赶到刘琦身侧，“前面有个背风的山坳，不如先避一避，等风雪小些再走？”
刘琦停下脚步，搓了搓冻僵的双手，呼出一口白气：“不能停。文长，你知道这卧龙岗里住着谁吗？”
魏延摇了摇头：“属下不知。但不管是谁，也不值得主公这般千金之躯，顶着暴雪来寻。”
“千金之躯？”刘琦自嘲地笑了笑，拍了拍身上的落雪，“江夏太守的名头听着响亮，可蔡瑁的刀都快架到我脖子上了。咱们现在手里有兵有将，独缺一个能把这盘散沙捏成铁拳的脑子。”
他转过头，盯着魏延的眼睛：“这卧龙岗里的人，就是那个脑子。我若晚去一步，这脑子就成了别人的。到时候，咱们连怎么死的都不知道。”
魏延神色一凛，不再劝阻。他看着眼前这个平时在军营里爱占小便宜、嘴里没几句正经话的长公子，此刻在风雪中却透着一股不达目的誓不罢休的狠劲。
“属下明白了。”魏延猛地一拽缰绳，走到刘琦前面，“属下在前开路，主公踩着我的脚印走！”
刘琦没客气，紧了紧大氅，踩着魏延踏出的深坑，继续向卧龙岗挺进。
山道尽头，隐约可见几间茅草屋的轮廓。
刘琦刚松了一口气，前方的风雪中突然显出三道人影。
当先一人双臂过膝，面容温和；左边一人红面长须，丹凤眼微眯；右边一人豹头环眼，身如黑塔。
刘备、关羽、张飞。
刘琦脚步一顿，脑子里飞快转过几个念头。刘备果然也在这儿，而且看这架势，八成也是来寻诸葛亮的。
他迅速换上一副惊喜交加的表情，快步迎上前去，隔着几步远便拱手行礼：“玄德叔父！侄儿在此给叔父请安了！”
刘备显然没料到会在这里撞见刘琦。他微微一怔，随即快步上前，双手托住刘琦的手臂，语气关切：“伯瑜？这大雪封山的，你怎么跑到这荒山野岭来了？你的身子骨向来弱，若是冻出个好歹，我如何向景升兄交代？”
“劳叔父挂心，侄儿身子已经大好了。”刘琦顺势站直，叹了口气，“江夏初定，百废待兴。侄儿听闻这卧龙岗有高人隐居，特来寻访，希望能求得良策。没想到竟在此处遇见叔父，真是缘分。”
话音刚落，一旁的张飞冷哼了一声，声如洪钟：“大公子不在江夏的大帐里烤火享福，跑来这破山沟里凑什么热闹？莫不是听了什么风声，来抢俺哥哥的买卖？”
刘琦还没开口，身后的魏延脸色骤变。
“放肆！”魏延跨前一步，大拇指猛地顶开环首刀的刀格，“当啷”一声，半截雪亮的刀身弹出刀鞘。他如一尊铁塔般挡在刘琦身前，双目死死盯着张飞，浑身杀气腾腾。
张飞见状，不仅不怒，反而咧嘴一笑，豹眼圆睁，手已经摸向了腰间的佩剑：“哟呵，哪来的野小子，敢在俺老张面前拔刀？”
关羽凤眼微睁，手抚长须，虽未拔刀，但一股无形的压迫感已然散开。
山道上的气氛瞬间降至冰点，连风雪似乎都停滞了一瞬。
“翼德，退下！”刘备厉声喝道。
张飞撇了撇嘴，狠狠瞪了魏延一眼，松开剑柄退回原位。
刘备转过头，目光深邃地重新打量着眼前的刘琦。昔日那个在襄阳城里唯唯诺诺、连大气都不敢喘的病弱公子，如今面对张飞的挑衅，竟连眼皮都没眨一下。更让他心惊的是，刘琦身边不知何时竟多了一名如此悍勇的护卫。
刘备的视线自然而然地从刘琦身上移开，落在了魏延身上。
这汉子身形魁梧，面如重枣，刚才拔刀那一瞬间爆发出的杀气，绝非寻常军汉可比。刘备半生颠沛流离，最缺的就是能征善战的猛将，此刻看到魏延，眼中的赞赏与渴望几乎掩饰不住。
“伯瑜啊，”刘备温和地笑了笑，指着魏延问道，“这位壮士看着面生，不知是何方神圣？竟有如此胆色。”
他一边说，一边不着痕迹地向前迈了半步，试图拉近与魏延的距离。
刘琦眼角一跳。刘皇叔这挖墙脚的毛病又犯了。
他毫不犹豫地横跨一步，用自己的身体将魏延挡了个严严实实，脸上却堆满歉意的笑容：“叔父见笑了。这是我江夏的军侯魏延，脾气臭得很，没见过什么世面。刚才冲撞了三将军，侄儿代他赔个不是。”
说罢，刘琦转头冲魏延低喝：“文长，还不把刀收起来？玄德叔父是自家人，一点规矩都不懂！”
魏延“咔哒”一声将长刀入鞘，闷声应了一句：“喏。”但他依然站在刘琦身后半步的位置，像一堵墙一样护着。
刘备被刘琦挡住了视线，微微一怔。他看着刘琦那张笑吟吟的脸，心里却掀起了波澜。
这小子不仅锋芒内敛，而且护食得很。刚才那一步跨得自然，却硬生生切断了他与魏延搭话的可能。
“原来是魏壮士。”刘备恢复了温和的笑容，语气中多了一丝感慨，“伯瑜如今也是有将才辅佐的人了，景升兄若是知晓，定会十分欣慰。”
“都是叔父平日里教导有方。”刘琦顺杆往上爬，语气恭敬得挑不出半点毛病。
两人说话间，已经来到了草庐的柴门前。
风雪依旧，柴门紧闭。
刘备整理了一下衣冠，上前一步，正欲扣门。
刘琦也紧随其后，站在了刘备身侧。两人表面上互相客套着“叔父先请”、“伯瑜同往”，实则都在暗中观察着对方的动静，谁也不肯后退半步。
张飞在后面冻得直跺脚，小声嘟囔着什么，关羽则微微眯着眼，打量着这座简陋的茅草屋。
就在气氛微妙到极点时，前方草庐的柴门突然“吱呀”一声，被人从里面拉开了。
一个穿着青布棉袄的书童探出头来，看了看门外站着的众人，目光在刘备和刘琦身上转了一圈。
“两位可是刘皇叔与刘长公子？”书童脆生生地问道。
刘备连忙拱手：“正是刘备。”
刘琦也跟着拱手：“江夏刘琦。”
书童点了点头，侧过身子让开一条道：“先生刚刚醒转，听闻两位贵客冒雪前来，特命我开门迎客。先生说了，请刘皇叔和刘长公子一同入内叙话。”
刘琦与刘备对视了一眼。
刘备的眼神中闪过一丝复杂，他原以为今日能单独拜会卧龙，没想到却要与刘琦同坐一席。
刘琦则暗自松了一口气，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。只要能进这扇门，这盘棋就还有得下。
“叔父，请。”刘琦微微侧身，做了一个请的手势。
“伯瑜同请。”刘备微微颔首，迈步向院内走去。