清晨的阳光再次照耀在卡尔萨斯城的城头，但这座曾经的帝国北境“铁壁”，如今已彻底易主，沦为了黑暗的温床。
空气中不再有往日那种干燥、粗砺的沙尘味，取而代之的，是浓烈得化不开的血腥气，以及硫磺与腐肉混合的焦臭。城墙上，原本飘扬的帝国金狮旗帜早已被扯碎、焚毁，取而代之的是一面漆黑的旗帜——上面绘着一只猩红的眼睛，被荆棘死死缠绕，那是黑暗女神古娜拉的图腾，象征着痛苦、复仇与堕落的觉醒。
城主府前的中央广场，曾经是莱因哈特检阅军队、宣扬帝国律法的地方，此刻却变成了一座巨大的行刑场与祭坛。
艾尔薇拉身披那套染血的黑色荆棘重甲，大马金刀地坐在原本属于莱因哈特的黑曜石王座上。这王座被搬到了广场的高台上，让她可以俯瞰脚下发生的一切。她不再是那个为了爱情隐忍的骑士，此刻的她，是这座黑暗之城的绝对主宰。
在广场中央，数千名被俘虏的贵族、富商以及冥顽不灵的城防军官，正赤身裸体地跪在粗糙的石板上。他们双手被反绑，脖子上套着带有倒刺的项圈，像牲畜一样挤在一起，瑟瑟发抖。
而在他们周围，则是那些刚刚获得新生的“堕落者”们——曾经被他们视作玩物、随意买卖和鞭打的女性臣服者。
此刻，猎人变成了猎物。
“姐妹们。”
艾尔薇拉的声音经过黑暗魔力的放大，在广场上空回荡，冰冷而威严。
“看着这些曾经高高在上的‘老爷’们。他们曾告诉你们，生来就是为了服从，生来就是为了承受鞭挞。他们制定了规则，用‘荣耀’和‘契约’来粉饰他们的贪婪。”
“现在，告诉他们，谁才是这里的主人！”
“吼——！！！”
堕落者们发出了震天的咆哮。她们手中的皮鞭、棍棒和刑具高高举起，眼中闪烁着复仇的狂热。
“开始肃清。”艾尔薇拉冷冷地下达了命令，“不需要怜悯。凡是不愿向黑暗女神臣服的，凡是体内流淌着旧秩序毒血的，一个不留。”
这是一场带有强烈仪式感的屠杀，也是一场逆向的“管教”。
一名曾经不可一世的男爵被按在长凳上，执行刑罚的正是他昔日最看不起的女奴。
“啪！”
带着倒刺的鞭子狠狠抽在他的背上，皮开肉绽。
“这一鞭，是为了我死去的妹妹！”女奴尖叫着，泪水与疯狂混杂。
“啪！”
“这一鞭，是为了你给我的‘烙印’！”
惨叫声、求饶声与鞭打声交织在一起，构成了卡尔萨斯新秩序的序曲。黑暗势力并没有简单地杀死这些人，而是通过这种极致的羞辱与肉体折磨，彻底粉碎旧贵族的尊严，同时也让新加入的堕落者们在鲜血中完成心理上的彻底蜕变。
塞西莉娅如同幽灵般游走在人群中。她的指尖化作利刃，精准地收割着那些试图反抗或逃跑者的生命。
“别想跑。”她在一名试图通过下水道溜走的魔法师身后浮现，冰冷的声音如同死神的低语，“你的影子已经背叛了你。”
“噗！”
鲜血飞溅，魔法师倒在血泊中。
而在广场的另一侧，蕾欧诺拉正在主持一场更为诡异的仪式。
她站在一个巨大的紫色法阵中央，法阵的节点上堆放着贵族们的尸体。随着她吟唱着晦涩难懂的黑暗咒文，那些尸体开始干瘪、风化，体内残留的生命力与微弱的秩序之力被强行抽出，汇聚成一股股黑色的能量流，注入到广场上那些刚刚觉醒、力量尚不稳定的新兵体内。
“吃吧，喝吧。”蕾欧诺拉的红发狂舞，眼神癫狂，“这是旧时代的养料，是滋养我们新生的奶水。”
就在这时，天空中的乌云突然涌动，凝聚成一张巨大的、模糊的女性面孔。
那张面孔并没有五官，只有一双燃烧着猩红火焰的眼睛，注视着下方的杀戮盛宴。
黑暗女神，古娜拉的意志降临了。
广场上所有的动作瞬间停滞。无论是施暴者还是受害者，都被这股浩瀚而恐怖的神威压得喘不过气来，纷纷跪伏在地。
“母亲……”艾尔薇拉单膝跪地，低下了高傲的头颅。
“做得很好，我的女儿们。”
古娜拉的声音直接在三女巫的脑海中响起，低沉、沙哑，带着一种令人迷醉的磁性。
“你们用鲜血洗刷了耻辱，用恐惧确立了威权。卡尔萨斯，现在是黑暗的桥头堡了。”
“母亲，我们要继续进攻吗？”艾尔薇拉抬起头，眼中燃烧着战意，“周围的两座卫星城兵力空虚，只要我们趁势出击，三天之内就能拿下！”
“不。”
古娜拉的声音却出乎意料地冷静，甚至带着一丝深沉的算计。
“停下来。休整。消化。”
“为什么？”一向冲动的塞西莉娅忍不住问道，“帝国的反应很慢，这是最好的机会！”
“愚蠢。”古娜拉冷哼一声，神威瞬间加重，压得三女几乎窒息，“你们以为，凭这些刚刚觉醒的几千名‘堕落者’，加上一群没有脑子的亡灵，就能对抗整个庞大的帝国吗？特别是……那个‘铁壁’雷欧还在。”
提到这个名字，三女巫的身体都不由自主地颤抖了一下。那是一个连莱因哈特都只能仰望的恐怖存在。
“帝国是一头沉睡的巨兽。卡尔萨斯的陷落是一记耳光，会把它打醒。如果你们现在继续冒进，只会引来北境军团的雷霆一击。到时候，你们这点微薄的力量，会瞬间化为灰烬。”
艾尔薇拉背上冷汗直流，她意识到自己被胜利冲昏了头脑。
“那……您的意志是？”
“渗透。”
古娜拉的眼睛看向南方，那里是帝国的腹地，是繁华的中心，也是艾尔瑟兰学院和帝国皇宫的所在地——卡尔斯维尔城。
“就像树根腐烂一样，我们要从内部瓦解他们。”
“卡尔萨斯只是一个象征，一个火种。你们要在这里建立‘黑暗教团’，接纳那些从各地逃来的、对现状不满的臣服者。同时，派出你们最优秀的‘影子’，潜入周边的城市，潜入那些贵族的庄园。”
“不要直接杀戮。要去诱惑，去煽动。”
“告诉那些在皮鞭下颤抖的女人，告诉那些被契约压得喘不过气的人——这里有自由，这里有力量。”
“当每一个城市的地下都埋下了黑暗的种子，当每一个贵族的床边都潜伏着我们的信徒……那时，才是真正的总攻。”
古娜拉的目光最后落在了艾尔薇拉身上。
“记住，恐惧是最好的武器，但欲望是最好的毒药。去吧，把卡尔萨斯变成一座让所有臣服者向往的‘圣地’，也变成所有支配者的噩梦。”
黑云散去，神威消退。
艾尔薇拉站起身，看着远方连绵起伏的山脉，嘴角勾起一抹残忍而狡黠的笑意。
“听到了吗，姐妹们？”
“不需要急着攻城略地了。”
“我们要做的，是把毒液……注入这个帝国的血管。”
帝国首都，卡尔斯维尔城。
这座代表着人类文明巅峰的城市，也是艾尔瑟兰学院的所在地，今日却笼罩在一层令人窒息的阴云之下。白色的高塔依旧直插云霄，但钟楼敲响的钟声却显得格外急促与沉重。
皇宫深处，“蔚蓝议事厅”内，一场决定帝国命运的紧急御前会议正在进行。
这是一间圆形的巨大厅堂，穹顶绘制着秩序女神开创世界的壁画。圆桌旁，坐着帝国最有权势的几个人。
“荒谬！简直是荒谬！”
一位身穿黑色法袍、面容阴鸷的中年男子冷哼一声。他是戒律所的最高负责人，大执掌者——奥古斯丁。他的手指敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“号称‘北境门户’的卡尔萨斯，竟然在一夜之间沦陷了？而且还是被一群……被一群造反的女人攻破的？这简直是帝国建国以来最大的耻辱！莱因哈特那个蠢货，死一万次都不足惜！”
坐在他对面的，是一位身穿纯白带有金丝滚边祭司