“奴婢今日就做裁判！”其他宫女和太监们则是叽叽喳喳的分好队，站在了木制球门的两侧。“姐姐看球！”徐傲梅一个漂亮的倒勾，绣着金线的鞠球在空中划出弧线。她束发的红绸也随风扬起，像团跳动的火焰。沈清歌足尖轻点，裙裾翻飞间稳稳接住来球。她灵巧地绕过两个小太监，发梢还沾着几片雪白的梨花瓣。然后停在球门不远处，用力一记长射，那鞠球擦着小邓子的指尖，“咚“的一声正中对方球门。“姐姐这准头也太厉害了。”徐傲梅抹了把额头的汗珠，杏眼里满是钦佩。沈清歌束发的丝带则刚好松散，贴在鬓角，对着小邓子莞尔一笑。“小邓子，你要跳高一点才行。”当两队踢得正是酣畅淋漓的时候，宫门处的阴影里，一道玄色身影不知已伫立多久因为病了半个月，沈清歌的腰身比往日更显纤细，束腰的红绸带也随着她轻盈的动作翩翩飞舞。萧珩的眼神一直追随着沈清歌，她沾染着汗水和梨花的发丝，在细碎的阳光下明媚耀眼，和前世抚琴温婉的样子截然不同。萧珩倚在朱漆廊柱上，不自觉地看得入了神。“啊！”徐傲梅一声尖叫，那蹴球突然偏离了轨迹，朝着萧珩的地方飞去。“嗒”的一声轻响，萧珩的黑金长靴就稳稳地踩住了滚来的蹴鞠，然后弯腰拾起。“陛下恕罪，是臣妾准头不好。”徐傲梅连忙跪了下来。而沈清歌看见萧珩愣在原地，拉着徐傲梅的衣袖小声地问：“陛下怎么来了？”“哎呀！”徐傲梅一拍脑袋，“我忘了告诉姐姐，陛下昨日说过今日要来棠梨宫踢蹴鞠的。”沈清歌微微蹙眉，想抱怨两句又舍不得。不过她那窘迫不安的样子自然被萧珩尽收眼底。她害怕的模样，就像一只受惊小兔子，睫羽不停扑闪。
他无意识地摩挲着手里的蹴球，忽然轻笑：“朕来晚了。”徐傲梅挥了挥手，“不晚不晚，陛下正好。”萧珩撩起了玄色衣袖，将蹴球踢了回去，不偏不倚刚好落在了沈清歌的脚下。沈清歌接过蹴球，抬眸与萧珩四目相对。萧珩眼底翻涌着她读不懂的情绪，似深潭下的暗流。徐傲梅眼见萧珩加入了，突然大着胆子开口说道。“既然陛下您来了，臣妾和姐姐不如讨个彩头”萧珩轻笑，“哦，梅贵人想要什么彩头？”徐傲梅抬起下巴，“如果臣妾赢了，想在宫中成立一个蹴鞠队。”“准了。”随后，萧珩眉毛一抬，“既如此，那朕也要讨个彩头。”“陛下什么好东西没有啊，怎么还跟我们两姐妹要彩头？”徐傲梅跺脚急道。“如果朕赢了，沈答应帮朕绣一个香囊如何？”他一边说炽热的眼神不经意落在沈清歌的身上。沈清歌突然脑子嗡的一响。前世自己为了获得萧珩的宠爱，一进宫就打探了他的喜好，给他绣了龙纹香囊在他生辰宴上送给了他。但是前世萧珩对香囊没什么感觉，因为其他女子的绣工比沈清歌好多了，最后还是她一曲《霓裳羽衣曲》才打动了萧珩。她来不及多想，只好应道：“好。”不过随后嘴角一扯，“那也得陛下赢了臣妾才行。”“那便比试比试。”萧珩勾起唇角，一双长腿追着沈清歌脚下的蹴球，玄色广袖在风中猎猎作响。沈清歌足尖轻点，鞠球如燕掠水，刚好擦着萧珩身子飞过。“妹妹接球！”徐傲梅接过球，一记漂亮的长射，蹴球穿过球门应声落地。“沈答应好身手。”萧珩唇角微勾，“看来你病是好了？”“陛下谬赞。”沈清歌垂眸避开他的视线，声音清冷如霜。猎猎风中，萧珩带着蹴球再次来到了沈清歌的面前。
沈清歌下意识后退，却被他虚拦一步，两人距离骤然拉近，近到她能闻到他衣襟间龙涎香的气息。“躲什么？”他低笑，“朕又不会吃了你。”沈清歌心猛地一顿，萧珩足尖一挑，鞠球凌空飞起，在空中划出凌厉的弧线，朝着木门方向飞了过去。“砰！”的一声，蹴球稳稳地飘过了木门。两人你来我往，衣袂翻飞间几番交锋，却再也没有说话。萧珩似乎全然沉浸在蹴鞠之中，接连又进数球。等到拂翠高举红绸高唱：“比赛结束！”时，萧珩以一分之差险胜。徐傲梅抱着蹴球来到两人跟前，脸上难掩失落，小声嘟囔着：“臣妾技不如人”“无妨。朕允你成立一支蹴鞠队。”徐傲梅眼睛瞬间瞪得溜圆，“陛，陛下此言当真？”“君无戏言。”萧珩微微颔首。徐傲梅一时情难自禁，欣喜之下竟下意识扯住了萧珩的袖角。她回过神，顺势挽留道：“如今天色也暗了，陛下不如留在棠梨宫用膳？”徐傲梅想着，陛下好不容易来了趟棠梨宫，多在沈姐姐这里呆一会儿是一会儿。沈清歌立时接过话头，恭敬回道：“禀陛下，棠梨宫小厨房今日无人当值。”徐傲梅愣在原地，而萧珩闻言则是轻笑一声，“那就不叨扰沈答应了，那香囊，朕改日来取。”萧珩说完就转身离开了，身影消失在渐起的晚风中。此后数日，萧珩依然召幸徐傲梅伴驾紫宸殿。徐傲梅倒也机敏，一进紫宸殿便安分守己地侍立磨墨，目不斜视，专心致志。但是今夜半个时辰不到，萧珩忽地搁下朱笔，“够了，歇着吧。”徐傲梅依言乖乖坐下，但是这静坐比踢十场蹴鞠还磨人。不一会儿，她整个人开始别扭地在椅子上扭来扭去。萧珩余光瞥见徐傲梅那如坐针毡的模样，就像一只按不住爪子的小猫，还是会挠人的那种。“梅贵人，”他忽然开口，“你的蹴鞠队，进展如何？”提到蹴鞠，徐傲梅双眼顿时亮了起来。“启禀陛下！这几日臣妾和沈姐姐已在后宫各处张贴告示招揽队员，”她声音低了些，带点无奈，“只是姐妹们多觉训练辛劳，至今仍无人报名”