手腕处的灼热感只持续了一瞬，当温禾从昏沉的睡眠中惊醒时，触手只剩下一片正常的温热。天色微明，清冷的光线从石屋狭小的窗口透进来，在泥土地上切割出几道朦胧的光斑。
她躺在陌生的兽皮床铺上，有那么几秒钟的恍惚，不知身在何处。直到记忆回笼——坠落、牢笼、银灰色的眸子、崎岖的山路、这间石屋，还有那个叫苍溟的、气息冷冽如雪山寒潭的银狼雄性。
昨日的疲惫和紧张并未完全消退，但休息了一夜，精神恢复了不少。她坐起身，仔细听了听外间的动静，一片寂静。
轻手轻脚地走到外间，火塘里的炭火早已熄灭，只余灰烬。苍溟不在。木桌上放着一小碗清水和一块比昨天稍大些的肉干。看来是留给她的。
温禾快速洗漱，吃掉了食物。肉干依旧粗硬，但她吃得仔细，每一口都充分咀嚼。能量是她在这个世界立足的根本。
吃完后，她没有贸然出去，而是走到门边，透过门缝观察外面。清晨的银狼部落已经开始苏醒，远处的空地上有雄性兽人在打磨武器或进行简单的晨练，雌性们则三三两两地聚在一起，似乎准备开始一天的劳作——处理前一天剩余的猎物、采集、照料幼崽。孩童的嬉闹声清脆地传来。
部落的生活气息浓郁而秩序井然，与黑岩部落卖场的混乱肮脏截然不同。但也正因为这种秩序，她这个“外来者”、“异类”的处境，可能更加微妙。
正当她犹豫是否该主动出去时，厚重的木门被从外面推开了。
苍溟走了进来。他换上了一套更便于活动的皮质猎装，勾勒出精悍的身形，银灰色的短发有些湿漉，像是刚用冷水冲洗过，更显得眉目冷峻。他身上带着清晨山林特有的清冽寒气。
“醒了？”他看了她一眼，目光在她换上的干净兽皮和梳理过的红色长发上停顿了半秒，“跟我来。”
没有多余的话，他转身就走。
温禾连忙跟上。这一次，他没有走远，只是带着她绕到石屋后面。这里有一小片用矮木桩粗糙围起来的空地，里面长着些杂草，还有几棵低矮的灌木。空地边缘堆着些杂物和木柴。
苍溟指着地上昨天他拿出的那几种植物——现在已经完全枯萎了。“第三种，你说的可能能吃的。”他语气平静，“我需要看到更多。今天，你在这里找，或者告诉我它可能生长在附近什么地方。”
他顿了顿，灰眸直视她：“银狼部落不白养人。如果你能找到可食用的新植物，哪怕只是补充野菜的种类，就是你的贡献。如果找不到，或者找到的是有毒的……”他没说完，但意思很明确。
温禾明白了。这是她的入职考试，也是生存资格证。她点了点头，神情认真：“我需要看看附近的地形和植物分布，最好能去昨天狩猎队发现这些植物的大致方向看看。另外，如果能给我一个小的挖掘工具，比如边缘锋利的石片或结实的木棍，会更好。”
苍溟眼中掠过一丝极淡的讶异，似乎没想到她会提出这么具体的要求。他审视了她片刻，从腰间解下一把带鞘的、长度适中的骨刃，递给她。“用这个。别弄丢了。” 又补充道，“今天狩猎队会去西山侧翼，你可以跟采集队的雌性一起出发，到了地方再分开行动。但必须在日落前回到这里。”
他指了指部落西边一群正在集结的雌性，她们大多背着藤筐或皮袋，说说笑笑，体格健壮，精神饱满。看到苍溟和温禾，她们的笑声低了低，好奇和探究的目光纷纷投来。
“采集队领头的是松萝阿姨，她会照应你。” 苍溟说完，便径直走向另一边正在整队的、气氛明显更加肃杀的狩猎队，那里都是强壮的雄性兽人。
温禾握紧了手中温润的骨刃柄，深吸一口气，走向那群雌性。
她一走近，谈话声几乎立刻停止了。七八双眼睛齐刷刷地看向她，目光里有好奇，有审视，有不解，也有毫不掩饰的怀疑。这些雌性年龄不一，年轻的看起来不过十五六岁，年长的则有四五十岁，共同点是都很健壮，皮肤是健康的阳光色，手臂有力。
“你就是少主带回来的那个小狐狸？”一个看起来四十多岁、头发褐黄、耳朵圆圆带着熊族特征的雌性开口问道，她身材高大，声音爽朗，眼神却透着精明。这应该就是松萝阿姨了。
“是的，我叫温禾。”温禾礼貌地回答，尽量让自己的姿态显得谦和但不卑微，“少主让我今天跟采集队一起出去，辨认一些植物。”
“辨认植物？”旁边一个年轻些、脸上有几粒雀斑的狼族雌性撇了撇嘴，“就你这小身板，能认得清路就不错了。别到时候走不动，还得让我们背你回来。”
几个雌性低声笑了起来。
松萝阿姨呵斥了一声：“麦草，别胡说。”但看向温禾的目光也带着疑虑，“温禾是吧？既然少主吩咐了，你就跟着吧。不过山里有危险，你最好跟紧点，别乱跑。我们可没空专门照顾你。”
“我明白，我会小心的，尽量不给大家添麻烦。”温禾点头应下。
采集队出发了。雌性们脚程很快，走在崎岖的山路上如履平地。温禾努力跟上，不一会儿就有些气喘，但她咬牙坚持着，一声不吭。这引来了几道侧目，最初的轻视似乎淡了一点点，但距离接纳还远得很。
一路上，温禾也没闲着，她仔细观察着沿途的植物。这里的植被与她认知中的地球植物有相似之处，但更多是完全陌生的品种。她默默记下几种眼熟或觉得可能有用的植物的方位。
大约走了小半个时辰，队伍在一片相对开阔、阳光充足的山坡地带停了下来。松萝阿姨分配了任务，雌性们三三两两散开，开始熟练地采集认识的浆果、块茎和野菜。
“你自己在这附近看看吧，”松萝对温禾说，指了指一个方向，“别走太远，特别是别往密林深处去。听到哨声就往回走，那是集合的信号。”
“好的，谢谢松萝阿姨。”温禾道了谢，握着骨刃，朝着她指的方向，也是昨天感觉狩猎队可能来的方向走去。
她走得很慢，目光仔细地扫过地面、灌木丛、树干。她需要找到昨天那种疑似可食的蕨类植物，同时也在留心其他可能有用处的东西。助农博主的经验让她习惯性地观察土壤状况、光照、伴生植物。
忽然，她的目光被几株长在湿润背阴处的植物吸引了。叶片形态……很像昨天看到的那种，但似乎更鲜嫩，顶端的红色小浆果也更饱满。她心中一喜，快步走过去，蹲下身仔细查看。
没错，虽然有些细微差别，但基本特征吻合。她用骨刃小心地挖出一株，观察其根系，又掐下一点嫩芽，放在鼻尖闻了闻，有一股很淡的、类似蕨菜的清香。
应该就是它，或者它的近亲。
温禾开始小心地采集这些植物的嫩芽，避免伤及根系以便其再生。她动作仔细而专注，不知不觉偏离了最初的小径，来到了一处更加荫蔽、岩石较多的沟壑附近。
正当她采完一丛，准备扩大搜索范围时，脚下松动的碎石一滑——
“啊！”她低呼一声，身体失去平衡，向下滑去。
预想中的疼痛并未到来。一只有力的手臂及时地从侧后方伸出，稳稳地揽住了她的腰，止住了她下滑的趋势。
温禾惊魂未定地抬头，撞入一双沉静的灰色眼眸中。
是苍溟。
他不知道什么时候出现在这里，悄无声息，如同丛林里最优秀的猎手。他离得很近，温禾能闻到他身上混合着青草、泥土和一丝极淡血腥气的味道（可能是狩猎沾染的），以及那种独特的、冷冽的气息。
“我……”温禾脸一热，慌忙站直身体，脱离了那短暂却充满力量的接触，“谢谢您。我…我不小心……”
苍溟松开了手，目光扫过她手中抓着的几株植物嫩芽，又看了看她腰间皮绳系着的小包裹（她用一块随身的大叶子临时做的），里面已经装了不少。“找到了？”
“嗯，应该是同一种，或者非常相近。”温禾点头，把手中的植物递过