裴临风坐在御书房中，眉头紧紧皱成了一个“川”字，双手不断揉搓着太阳穴，试图缓解那不断袭来的头疼之感，可心里的烦闷却怎么也消散不去。他看着桌上那一堆折子，都是裴齐衡带着一帮大臣给他下的套啊。
那些折子上写满了弹劾的话语，从吏部尚书的所谓徇私舞弊，到户部在灾年的救灾不力，桩桩件件都直指他的用人之失，仿佛他这个皇帝当得是一塌糊涂，毫无建树。裴临风深知这都是裴齐衡的手段，就是想一点点瓦解他在朝堂上好不容易建立起来的权威，把他从那高高在上的皇位上拽下来。
他气得将桌上的折子狠狠一甩，折子散落一地，可这丝毫不能减轻他心中的愤怒。他咬牙切齿地低声咒骂着：“裴齐衡，你好狠呐，竟然这般步步紧逼，非要与我争个你死我活，你莫要以为我是好欺负的！”
可骂归骂，如今的局势确实对他极为不利。朝堂上原本站在他这边的大臣们，如今也有不少开始摇摆不定了，看着那一双双或闪躲或算计的眼睛，裴临风就明白，他们在衡量着到底该站在哪边才能保住自己的荣华富贵。他也尝试着去拉拢，去威逼利诱，可效果甚微，毕竟在大义面前，这些小手段显得有些苍白无力。
而更让他头疼的是，后宫如今也是一团乱麻。沈清花被打入冷宫，虽说他也觉得沈清花有时候确实行事太过狠辣，可毕竟这么多年的情分在那，如今没了她在身边出谋划策，自己竟有些没了主心骨。而且他现在还得时刻防着沈清花在冷宫会不会搞出什么幺蛾子来，万一和外面的人联合起来对付自己，那可就更糟了。
还有那个江柔儿，他总觉得这女子透着一股神秘劲儿，长得和倾城雪如此相像，难道真如沈清花所言，是倾城雪派来算计自己的？可他又实在舍不得对江柔儿下手，每次看到那相似的眉眼，心里就会涌起一股别样的情愫，仿佛只要看着她，就能稍稍缓解一下此刻这焦头烂额的状态。
裴临风站起身，在御书房内来回踱步，想着应对之策。他觉得当务之急是要想办法打破裴齐衡在朝堂上的联盟，可谈何容易啊，那些大臣们如今抱团，岂是轻易就能被打散的。他一边踱步，一边思索着哪些人是可以被再次拉拢的，哪些又是可以舍弃的，就像在下一盘复杂无比的棋，每一步都得小心翼翼，一步错就可能满盘皆输。
就在这时，一个小太监战战兢兢地走了进来，低声说道：“陛下，礼部尚书求见，说是有要事相商。”
裴临风眉头一挑，心想这礼部尚书平日里和裴齐衡走得也算近，如今主动求见，莫不是想改换门庭了？他赶忙整理了一下自己的仪容，说道：“快让他进来。”
那礼部尚书进了御书房，先是行了个大礼，然后满脸堆笑地说道：“陛下，臣近日听闻一些传言，关乎朝堂局势，特来告知陛下，也好让陛下心里有个底啊。”
裴临风不耐烦地摆摆手，说道：“有话直说，莫要拐弯抹角的，朕没那闲工夫。”
那礼部尚书清了清嗓子，说道：“是，陛下。臣听闻那裴齐衡私下里正拉拢更多的大臣，似乎是想对陛下不利呀，陛下可得早做准备啊。而且那裴齐衡还提及了……提及了将军府之事，似乎是想借将军府之事做文章，让陛下在百姓面前失了民心呐。”
裴临风一听，脸色变得更加阴沉，冷哼一声道：“哼，他倒是会利用，那将军府的事儿，本就是他揪住不放，如今还想拿出来做文章，朕岂能让他得逞。”
礼部尚书见状，又赶忙说道：“陛下英明，不过那裴齐衡如今势头正盛，陛下还是得想个法子压压他的风头才好呀。”
裴临风重新坐回椅子上，手指轻轻敲打着桌面，陷入了沉思之中，思索着该如何破局，如何应对裴齐衡的步步紧逼，如何化解眼前这重重危机。
另一边，江柔儿依照倾城雪的要求，趁着夜色的掩护，小心翼翼地朝着裴临风的寝宫摸去。一路上，她的心都提到了嗓子眼儿，生怕被巡逻的侍卫发现。
她尽量放轻脚步，沿着宫墙根前行，巧妙地避开了好几拨巡逻的人。好不容易来到了裴临风的寝宫附近，只见寝宫外依然有侍卫在把守着，她躲在一处花丛后面，眼睛紧紧盯着那扇紧闭的门，心里盘算着该如何进去。
等了好一会儿，趁那几个侍卫换岗的间隙，她迅速从花丛后窜了出来，如鬼魅一般闪到了寝宫的侧窗下。她轻轻推了推窗扇，还好，窗子没有锁死，只是发出了一丝轻微的声响，在这寂静的夜里却如同雷鸣一般，吓得她赶紧屏住呼吸，好在那几个刚换岗的侍卫并没有察觉到异常，依旧在专注地站岗。
江柔儿长舒了一口气，继续慢慢推开窗子，然后轻手轻脚地翻了进去。一进入寝宫，她就开始四处寻找兵符的踪迹。她先是翻找了书桌的抽屉，可里面除了一些折子和笔墨纸砚，并没有兵符的影子。
她又移步到床边，在床榻周边摸索着，手探到了枕下，却只摸到了一块玉佩，她咬了咬嘴唇，把玉佩放好，又继续摸索着。时间一分一秒地过去，她心里越发焦急，可又不敢有太大的动作，害怕弄出声响。
就在这时，外面传来了脚步声，似乎有人朝这边走来，江柔儿吓得赶紧躲到了衣柜里，紧紧捂住自己的嘴巴，不让自己发出一点声音。那脚步声在寝宫里转了一圈，又渐渐远去，她这才敢从衣柜里出来。
她又开始在墙上挂着的画后面寻找，可依旧一无所获。就在她几乎要绝望的时候，突然看到了床边的脚踏下有一个暗格，她赶忙蹲下身子，轻轻打开那暗格，借着月光往里一看，里面有一个精致的小盒子，她的心一下子提到了嗓子眼儿，伸手拿了出来，打开一看，却发现里面只是一颗普通的夜明珠，根本不是兵符，她失望地把盒子又放回了暗格。
江柔儿知道不能再耽搁了，她得赶紧离开这里，不然被发现可就完了。她又环顾了一圈，确定再无遗漏之处后，便按照进来的路线，轻手轻脚地从窗子翻了出去，然后趁着夜色快速离开了裴临风的寝宫，往那约定好的地方赶去，准备把今晚的情况告知倾城雪，虽然没有找到兵符，但她相信只要继续寻找，总会有机会的，只是下次行动得更加谨慎小心才行，毕竟这皇宫之中处处都是危险，一个不小心就可能前功尽弃，还会丢了性命。
待她赶到与倾城雪约定的地方时，只见倾城雪和沈华月正一脸焦急地等着她，看到她平安归来，两人都松了一口气，江柔儿赶忙把在寝宫寻找的经过一五一十地说了出来，三人又围坐在一起，商讨起下一步的行动来。