“这确实是目前最稳妥，也是最高明的办法！”
“高明？”
诺曼底公爵冷哼一声，重新坐回宽大的座椅里，双手交叉放在桌上：“这算不上什么高明，这叫阳谋。”
他扫视着自己的心腹们，一字一句地说道：“卡兹戴尔现在就像一个快要饿死的人，而我手里有面包。”
“我不需要用剑指着他的喉咙，我只需要把面包递过去，他自己就会跪下来吻我的靴子。”
“那个叫莱西的魔王，就算他再有本事，能凭空变出粮食和工厂吗？”
“他不能。”
“公爵大人说的是！”一个负责财政的幕僚立刻附和道。
“根据我们的情报，卡兹戴尔刚刚经历了一场内部清洗，正在推行什么民生建设。”
“他们现在最缺的就是启动资金和外部技术，我们的出现，对他们而言就是雪中送炭！”
“没错，而且我们不能小气。”诺曼底公爵的指节轻轻敲击着桌面。
“这次的使团，规格要高，带的东西要足。”
“不仅要有粮食和布匹，还要带上我们淘汰下来的那批冶炼设备和农业机械的技术图纸。”
“淘汰下来的？”年轻的幕僚有些不解。
“公爵大人，我们为什么不给他们最新的技术？这样不是更能显示我们的诚意吗？”
“蠢货。”诺曼底公爵毫不客月~漪*首=发|气地训斥道。
“你是在资助一个盟友，不是在培养一个对手！”
“给他们能用的，能让他们看到希望，能让他们对我们产生依赖的技术就足够了。”
“最新的技术？那是我们保持领先的根本，怎么可能轻易送人？”
他顿了顿，继续解释道：“我要让他们明白，只要他们听话，只要他们把塔露拉殿下请到我的领地来，那么以后还会有源源不断的好处。”
“如果他们不听话，那么这些援助随时都可以中断。”
幕僚们恍然大悟，纷纷点头称是。
这才是他们熟悉的诺曼底公爵，每一步都充满了算计，每一个决定都着眼于长远的利益。
“那么，使团的人选……”为首的幕僚问道。
“让文森特伯爵去。”诺曼底公爵说出了一个名字。
“文森特伯爵？”几个幕僚都有些意外。
多伦郡的文森特伯爵，在维多利亚的贵族圈里以中庸和圆滑著称，从不轻易站队，也从不参与公爵们的纷争。
让他去执行这么重要的任务，合适吗？
“正因为他中庸，才最合适。”诺曼底公爵看穿了他们的心思。
“我派一个立场鲜明的人去，那个莱西只会充满警惕。”
“但文森特不一样，他看起来无害，善于和稀泥，正好可以麻痹对方。”
“而且，我之前试探过他，此人看似中庸，实则精明得很，只是善于伪装罢了。”
“他知道该怎么做，才能为我争取到最大的利益。”
公爵靠在椅背上：“而且，这次去卡兹戴尔，不光是为了塔露拉。”
“哦？”
“我要让维多利亚所有的眼睛都看到，在其他公爵还在为了一点权力吵得面红耳赤的时候，是我，诺曼底公爵，在为维多利亚的未来奔走！”
“是我，找到了王室的合法继承人！”
“民心和法理，这两样东西，我要全部抓在手里！”
“威灵顿那个老顽固，他想当所有人的仲裁者，想维持他那可笑的平衡，我就偏要打破这个平衡！”公爵的脸上露出狠厉之色。
“他越是想拉拢塔拉人，我就越是不能让他如意！”
“我倒要看看，当红龙的后裔站在我身边时，他手下那些所谓的王室忠山IV0气洱迩死罢似yu2e漪c臣，到底会听谁的！”
书房内的气氛变得炽热起来。
幕僚们仿佛已经看到了未来的景象：诺曼底公爵拥立新王，整合维多利亚的力量，成为帝国真正的掌权者。
“公爵大人深谋远虑，我等万分敬佩！”
“此事若成，您将是维多利亚的再造者！”
在一片恭维声中，诺曼底公爵却显得异常冷静。
“去准备吧。”他挥了挥手。
“记住，要快，我不想在路上碰到其他公爵派出的商队。”
“是，公爵大人！/Q* un爾疑删< 起久锍衤三2”
幕僚们领命而去，书房内只剩下诺曼底公爵一人。
他再次走到地图前，目光在维多利亚、卡兹戴尔、乌萨斯之间来回移动。
“乌萨斯……科西切……”他低声自语。
“你们也想插手维多利亚的事务吗？”
“那就来吧，正好让泰拉这盘棋，变得更有趣一些。”
他拿起桌上的一份情报，上面记录着乌萨斯帝国最近的异常军事调动。
虽然情报很模糊，但他敏锐地嗅到了一丝战争的气息。
“一个崛起的卡兹戴尔，一个内斗的维多利亚，一个蠢蠢欲动的乌萨斯……”公爵的嘴角缓缓上扬。
“真是个好时代啊。”
他将那份情报扔进壁炉，火苗瞬间将其吞噬。
对他而言，无论是塔露拉，还是卡兹戴尔，亦或是即将到来的战争，都只是他通往权力顶峰的棋子。
而他，将是这场棋局最终的胜利者。
……
……
与此同时，使团的组建工作已经紧锣密鼓地展开。
一箱箱包装好的粮食、布匹以及其它物资被运上运输车。
被任命为使团领袖的文森特伯爵，在自己的书房里，接见了公爵派来的亲信。
“伯爵大人，公爵的意思已经很明确了。”亲信将一封密信递了过去。
“此行，只许成功，不许失败。”
文森特伯爵接过信，看着对方：“请转告公爵大人，文森特明白自己的使命。”
“我不仅会带去公爵的友谊，更会带回公爵想要的东西。”
他的语气一如既往地温和，但他知道，这次出使卡兹戴尔，是他为自己和家族博取未来的最好机会。
诺曼底公爵选择了他，既是信任，也是考验。
一旦他成功迎回塔露拉，他将成为诺曼底公爵麾下最重要的功臣，家族的地位将水涨船高。
而如果失败……他不敢想象那个后果。
“很好。”亲信满意地点了点头。
“使团后天一早出发，公爵已经打通了沿途的关卡，你们将以最快的速度抵达卡兹戴尔边境。”
“我明白了。”文森特伯爵起身，亲自将亲信送到门口。
当书房的门再次关上，文森特才拆开那封密信。
信上的内容很简单，除了重申任务目标外，只有一句话让他陷入了沉思。
“警惕其他公爵的人，他们可能也在路上。”
文森特伯爵将信纸凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬。
……
让萨卡兹再次伟大：第一百九十二章：温迪戈归乡
乌萨斯，西北冻原。
刺骨的寒风卷着雪花，像刀子一样刮在人的脸上。
一支装备陈旧的队伍，正在无垠的雪地里艰难跋涉。
他们是博卓卡斯替，也就是“爱国者”和他麾下的游击队。
队伍停在一处背风的冰崖下，战士们疲惫地靠在岩壁上，从怀里掏出冻得像石头一样的干粮，用力地啃着。
博卓卡斯替站在队伍的最前方，他那身厚重的铠甲上落满了积雪，盾牌和战矛背在身后。
他沉默地望着远方灰蒙蒙的天空，眼神十分复杂。
“大尉。”
一名年轻的萨卡兹战士，也是他的副官，深一脚浅一脚地走了过来，手里拿着一张有些褶皱的纸。
“侦察兵回来了，这是他从南边一个走私商人那里弄来的。”
博卓卡斯替缓缓转过头，接过那张纸。
那是一张印刷粗糙的传单，来自卡兹戴尔。
“卡兹戴尔民生建设部，招募同胞！”
醒目的标题下，是用乌萨斯语和萨卡兹通用语写成的招募信息。
上面承诺，所有回归卡兹戴尔的萨卡兹同胞，无论之前是雇佣