“那我等……”
“我们只做对的事，种好自己的地，打好自己的铁，过好自己的日子。”
“把根基扎得越深，风浪来时，才站得越稳。”
……
……
离别的日子，终究还是到了。
莱西没有搞什么盛大的欢送仪式。
但当他的车队准备出城时，整个大荒城的百姓，却自发地涌上了街头。
他们默默地站在街道两旁，用最淳朴的方式送别他们的王爷。
铁匠铺的师傅们，放下了手中的锤子；织布坊的女工们，停下了穿梭的木梭；田地里的农人们，扛着锄头从几十里外赶来；蒙学里的孩子们，在老师的带领下，整齐地站在路边。
商队首领马德全，如今已是大荒城首富，他带着商会的所有人，在城门口摆下了三碗酒。
“殿下！”马德全端起第一碗，一饮而尽。
“这碗酒，敬您！没有您，就没有我们这些商人的今天！”
他又端起第二碗：“这碗酒，也敬您！祝您此去百灶，前程似锦，万事顺遂！”
最后，他端起第三碗：“这碗酒，我们等您回来喝！大荒城，永远是您的家！”
“好！”莱西翻身下马，接过酒碗，同样一饮而尽。
“等我回来！”
车队缓缓启动。
莱西骑在黄骠马上，回头望去。
他看到了李斯、杨威、王铁臂、赵申……
他还看到了人群中，那个穿着朴素布裙的身影。
黍就站在那里，静静地看着他。
她的手里，紧紧攥着一束刚刚从田里摘下的，还带着露水的麦穗。
四目相对，隔着鼎沸的人声，隔着渐起的尘土。
千言万语，尽在不言中。
莱西勒住马缰，对着那个方向点了点头。
然后，他猛地一夹马腹，头也不回地向前奔去。
“下官恭送殿下——”
“我等恭送秦王殿下——”
众人异口同声，相送秦王。
莱西挥了挥手，身影逐渐消失在远方。
……
日月所及皆为炎土：第二百三十一章：变法轶事
离开大荒城地界，踏入相邻的云中郡，周遭的景象便肉眼可见地萧条下来。
坑坑洼洼的土路，让车轮碾过时颠簸得厉害，速度慢了不止一倍。
道路两旁的田地稀稀拉拉，不少田地已经荒芜，长满了半人高的野草。
偶尔看到的村庄，也是一片破败，见不到几个青壮。
“这就是太师变法后的景象？”杨威骑在马上，眉头紧锁，语气里满是不屑。
“我看是越变越差了。”
莱西没有说话，只是静静地观察着。
行至一处名为“三岔口”的镇子，他们准备在此歇脚打尖。
刚进镇子，就依 0（七 ）八似事儛刘看到一群人围在镇口的告示栏前，吵吵嚷嚷。
“凭什么！”
“我们家三代都在军中效力，我爹的抚恤金还没发全，现在说裁就把我裁了？”
一个断了条胳膊的汉子，涨红了脸，对着一个胥吏打扮的人怒吼。
“这是朝廷的《裁兵并营法》，是太师他老人家定下的国策！”
“有本事异令1罒5si!久扒，你去百灶找太师说理去！”那胥吏一脸不耐烦，手里拿着一卷名册。
“念到名字的，领三两银子的路费，赶紧滚蛋！别在这儿碍事！”
“三两银子？我从北疆走到这儿，就花了二两了！”
“剩下的够干嘛？打发叫花子呢？”
“就是！我们为国流血，连条活路都不给吗？”
被裁撤的士兵们群情激奋，将那胥吏围在中间。
胥吏有些慌了，色厉内荏地喊道：“你们想干什么？想造反吗？保甲队！保甲队在哪儿？”
话音刚落，从旁边歪歪扭扭地冲出来七八个手持武器的民兵。
他们穿着不统一的号服，与其说是兵，不如说是一群地痞流氓。
为首的一个胖子，是镇上的乡绅，他指着闹事的士兵骂道：“吵什么吵！再敢喧哗，全都抓起来送去挖矿！”
莱西的车队就停在不远处。
他看着眼前这荒诞的一幕，眼神冰冷。
这就是荀晦明的《裁兵并营法》？
只谈裁撤，不谈安置。
把为国征战的士兵，像垃圾一样扫地出门。
这哪里是壮士断腕，分明是自断手足，自毁长城！
“杨威。”莱西淡淡开口。
“在！”
“去，把那个断臂的兄弟请过来，我有话问他。”
“是！”
杨威拨马向前，他身后的亲卫军也随之而动。
二十名身穿统一制式甲，气息彪悍的精锐，瞬间压向了那群吵嚷的人。
镇上的保甲队看到这阵仗，腿都软了，手里的武器“当啷”掉了一地。
那乡绅和胥吏更是吓得面无人色。
杨威根本没看他们，径直走到那断臂汉子面前，翻身下马，抱拳道：“这位兄弟，我家主人有请。”
断臂汉子愣住了，他看着杨威身上精良的铠甲和腰间锋利的长刀，又看了看他身后那些杀气腾腾的骑士，一时间不知所措。
“我们不是坏人。”杨威的声音缓和了些。
“我家主人也是军伍出身，想跟你聊聊。”
汉子犹豫了一下，最终还是跟着杨威来到了莱西的马车前。
莱西掀开车帘，看着眼前这个面带风霜的汉子，温声道：“兄弟，在哪儿当的兵？因何致残？”
汉子看到莱西的瞬间，整个人都僵住了。
虽然莱西穿着便服，但那份久居上位的气度，绝非常人可比。
他下意识地就要下跪，被杨威一把扶住。
“回……回大人，小人……小人叫周铁，在北疆张总兵麾下当兵。”周铁结结巴巴地答道。
“三年前，在跟乌萨斯人的一次冲突中，被流矢射中了胳膊。”
“北疆军？”莱西眼神一闪。
“朝廷的抚恤，都发下来了吗？”
提到这个，周铁的眼圈红了：“发……发了一半。”
“后来太师变法，说国库空虚，剩下的就……就没影了。”
“如今连军籍都给销了，三两银子，就把我们打发了。”
“你们以后，有何打算？”
“打算？能有什么打算？”周铁惨笑一声。
“我们这些人，除了杀人，什么都不会。”
“回家，地也没了，不回家，就只能当个流民。”
“运气好的，找个大户人家当个护院，运气不好的……就只能落草为寇了。”
他的话，说出了无数被裁撤士兵的心声。
莱西沉默了。
他从怀里取出一袋银子，递给周铁。
“这里是五十两，你拿着，回乡也好，做个小生意也好，别走上绝路。”
周铁看着那沉甸甸的钱袋，眼泪“唰”地就流了下来。
他一个七尺男儿，断臂时没哭，被裁撤时没哭，此刻却哭得像个孩子。
他“扑通”一声跪在地上，奋力磕头：“大人！大人您是活菩萨啊！”
“请问大人尊姓大名，周铁来世做牛做马，报您大恩！”
“我姓李，只是个过路商人。”莱西放下车帘，“走吧，别耽误了行程。”
车队再次启程，留下面面相觑的镇民和跪在地上泣不成声的周铁。
经过这一出，车队里的气氛变得有些沉重。
傍晚，他们抵达了云中郡的郡城。
这座城市比三岔口镇要繁华得多。
他们在城中最大的客栈住下。
莱西让杨威约束手下，不得外出。
他自己则换了一身衣服走上了街头。
郡城里最热闹的地方，是运输大仓。
无数的驼兽、运输车停靠在这里，将各地的物资运来，又将本地的特产运走。
然而，莱西在附近的一家茶楼里坐下，看到的却不是一派繁忙的景象。
许多商铺都关着门，附近的搬运工也无精打采。
“客官，喝点什么？”店小二过来招呼。
“一壶毛尖，小二哥，我看这儿怎么有些