隔天一早，天刚亮，东边的山尖只透出一丁点灰蒙蒙的鱼肚白，
整个三不管屯还陷在冬日的死寂里。
刺骨的西北风卷着细碎雪沫子，院角堆着的积雪被风吹得翻卷，落地又冻成一层薄冰，
老六裹着厚厚的旧棉袄，领口缩得严严实实，
双手揣在袖筒里，蹲在院子门槛上，眯着眼睛抬头望天，
皱着个小眉头，一脸困惑地嘟囔：
“爹啊，你瞅今天这天儿，灰蒙蒙的，”
“乌烟瘴气，一点太阳影子都瞅不着，怕不是要变天吧？”
院子中央，
三道纤细的身影正忙得热火朝天。
苏晚晴、赵梅、刘艳三个姑娘，穿着一身干净合身的新花棉袄，
袖口挽起半截，露出白皙纤细的手腕，
正围着几口大号粗陶水缸忙活。
冬日清晨的寒气冻得她们鼻尖泛红，指尖微凉，却半点不碍着手上的动作。
三人分工明确、配合默契，一边忙活一边低声说笑，捂着嘴偷偷浅笑。
苏晚晴听见老六这句新词，动作微微一顿，侧过头眉眼弯弯，轻声打趣：
“老六可以啊，都会用成语了，”
“乌烟瘴气用得恰到好处，这进步可不小。”
被大嫂当众夸奖，老六脸颊发烫，耳根子唰地红透了。
这半大的小子，平日里皮实闹腾，最怕夸，一夸就腼腆得不行。
不好意思地挠了挠乱糟糟的后脑勺，嘿嘿憨笑两声，
不敢再嘚瑟，脚底抹油似的一溜烟钻进院子西侧的木头棚子里。
棚子里挂着前些日子进山猎杀的野猪肉、狍子肉，
一块块冻得硬邦邦的，挂满了整个棚顶。
老六熟挑出肉块，掰成小块，递到趴在棚口的大黄跟前。
大黄尾巴轻轻摇晃，喉咙里发出温顺的呜呜声。
屋檐下，
林东升倚着门框站定，双手插在棉袄兜里，目光淡淡扫过这一幕，没有上前阻拦。
自家拼死拼活猎回来的肉，喂自家忠心看家的狗子，天经地义，没啥毛病。
只是这事万万不能让屯里的邻居看见。
这年头是什么光景？
十里八乡的农户，家家户户都在熬穷日子，粮缸都见底，
大人孩子顿顿喝稀粥、啃窝头，
能吃上一口白面都是奢望，更别说荤腥肉食。
别人家连肚子都填不饱，你林家顿顿吃肉，还奢侈到用肉喂狗？
老话讲得好，不怕君子惦记，就怕小人嫉妒。
人心最是难测，穷日子熬久了，人的心思就容易歪。
你过得太好、太张扬，旁人不会佩服你能干，
只会背地里眼红、使绊子、传闲话，
恨不得你一朝落败，跟他们一样受苦受穷。
换做后世的话来说，
就是嫉妒使人面目全非。
林东升眼底掠过一丝沉稳的思忖，往后家里的肉食、好事，都得藏着掖着，
低调过日子，闷声发大财才是王道。
“我来帮你，这水缸沉得很，你一个人扶不稳。”
老大刚端着一碗滚烫的热水喝完，哈出的白气在冷风里转瞬消散。
随手把空碗放在窗台，大步流星走到苏晚晴身侧，
手扶住半人高的粗陶水缸壁，
他往那一站，就像一堵厚实的土墙，护住身形纤细的苏晚晴。
苏晚晴手里端着的清水，小心顺着水缸外壁缓缓浇淋。
这是东北农村入冬后最常用的土办法——做天然冰箱。
原理简单又实用，
是老一辈人熬过冬寒的生活智慧。
提前一天傍晚，往粗陶水缸里灌满清水，
耐心足的人家还会在水面压上一个大号木盆，冻出一块平整的冰盖。
初冬的东北夜里，寒风刺骨、气温骤降，
一夜冰冻下来，水缸外壁会结出厚厚一层紧实的冰壳。
而冰层自带保温效果，水缸内部的湖水依旧是液态活水，不会彻底冻实。
等到第二天清晨，
只需把缸内剩余的活水舀干净，
再用温水轻浇缸壁、轻轻敲击缸体脱模，
一整块中空的冰制天然冰箱就成型了。
后世有塑料水缸，脱模更省事，热水一浇就能完整脱下来，不费半点力气。
可这年头物资匮乏，
家家户户都是粗陶水缸，壁厚、质地脆，
极其考验手上的力道和分寸。
力道重了，冰壳直接碎裂，前功尽弃；
力道轻了，冰体粘在缸壁上脱不下来，白费功夫。
“慢点敲，别着急，稳着点劲。”
老大手掌始终扶着水缸，
“我扶的稳，你放心敲，绝对不晃。”
苏晚晴闻言轻轻点头，眼底漾着暖意，手里的木槌贴着缸壁，轻轻、均匀地敲击。
咚咚咚——
伴随着敲击声，缸壁与冰壳缓缓分离，
冰裂声滋滋作响，
冰碴子顺着缝隙掉落，落在雪地上发出细碎的沙沙声。
没一会儿，
第一具完整的天然冰冰箱成功脱模，
通体通透厚实，没有裂痕。
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“成了！”
老大眼底一亮，压抑着心底的欣喜，低声欢呼。
有了第一次的经验，接下来的进度飞快。
老二、老三、老四见状，也纷纷放下手里的活计，上前搭把手。
几兄弟配合默契，一人扶缸、一人浇水、一人敲击、一人接冰。
一个、两个、三个……
接连三具完整的天然冰冰箱落地，通体透着凛冽的寒气，凑近就能感受到扑面而来的凉意。
几兄弟弯腰抬手，四人一组，抬起冰冰箱，慢慢挪到厨房墙边依次摆放妥当。
贴着土墙，刚好用来存放近期猎杀的野味，天然保鲜，不花钱又好用。
林东升站在原地，静静看着几人忙活，心底暗自感慨。
也就苏晚晴、赵梅、刘艳三个姑娘懂生活。
他家这爷几个，清一色的粗老爷们。
平日里敲击水缸脱模，十次有八次都会把冰壳敲得稀碎，白费功夫。
往常家里储存肉食，全靠后院两口地窖，，足够日常使用。
只是最近父子几人进山频繁，
猎杀的野猪、狍子太多，地窖已经塞压根放不下。
也亏得苏晚晴心思活络，想起老一辈做天然冰冰箱的法子，主动忙活。
院里的活彻底忙完，
日头也悄悄爬到了树梢，灰蒙蒙的天色亮堂了些许，
寒风依旧呼啸，却少了清晨的刺骨冷意。
一家人吃过简单的早饭，收拾妥当，闲不住的老七就黏了上来。
这小子年纪最小，精力最旺盛，整日里闲不住，
一早就往屯里各处溜达，消息最通，
屯里大大小小的八卦，就没有他不知道的。
他蹑手蹑脚凑到林东升身边，身子微微前倾，
凑到林东升耳边。
“爹，我今早在屯里溜达，”
“听屯西的老张头、老李叔唠嗑，”
“说他们昨天上山拾柴，在屁股沟中段瞧见梅花鹿了！”
“爹，咱们上山找找呗？！”
“反正在家也没啥事。”
......
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