所有人都记得那场灾难。
官方对外宣称曦谷市遭遇了前所未有的超级地震，全体市民遇难。各国政府联合发布了悼念声明，承诺会帮助东大陆重建。
但在座的每一个人都清楚真相。
那不是地震。
而是一场战争。
是现代科技和幽界怪物的残酷战争。
以一百二十三万人的生命，以一座城市化为焦土为代价，换来的惨痛胜利。
“一只，就毁灭了一座城市。”西大陆的领导人看向其他人，“那么五只呢？”
“而且最重要的是，它们去哪了？”
这个问题让所有人的呼吸都停滞了一秒。
五只C级邪魔。
每一只都拥有灭城的力量。
每一只都可能引发一场核战争级别的灾难。
但它们没有出现。
没有袭击和破坏。
就这样消失在了人类的视野中。
中央大陆的领导人缓缓开口。
“智囊团早就有过类似的猜测。碧波市的古董咖啡厅事件，更是证实了这个猜测。”
他的声音很冷：“C级邪魔已经潜伏在人类社会中。它们在等待，或者在谋划着什么。”
东大陆的领导人补充道。
“更可怕的是，如果它们的目标不是破坏，而是渗透呢？”
他的话让会议室的温度再次下降。
“渗透我们的高层，我们的军队，我们的科研机构……”
没有人敢继续往下想。
一只C级邪魔伪装成政府官员，参与最高级别的决策会议。
一只C级邪魔伪装成军队将领，掌握核武发射权限。
一只C级邪魔伪装成科学家，接触最核心的机密。
它们可以在最关键的时刻发动攻击，可以在最致命的瞬间引爆灾难。
这种未知的等待，比已知的战争更可怕。
“我提议启动清道夫计划。”
北大陆的领导人打破沉默，声音斩钉截铁。
“同意。”
“同意。”
“同意。”
“同意。”
五个声音几乎同时响起。
中央大陆的领导人总结道。
“动用所有情报力量，在全球范围内搜寻疑似C级邪魔的踪迹。天盾、守夜人、各国特殊部门，全部进入一级战备状态。”
他停顿了一下。
“不惜一切代价，在这些定时炸弹引爆之前，将它们找出来。”
虚拟会议室的光芒逐渐暗淡。
五个身影消失在黑暗中。
世界的阴影，正悄然笼罩在每一个人头顶。
……
同一时刻。
某座不知名的城市。
一间不起眼的杂货铺。
店面不大，只有三十来平米。招牌是手写的木板，上面用黑色油漆写着“老李杂货铺”五个字。
店主是个慈祥的老人。
花白的头发，脸上布满皱纹，总是笑眯眯的。
他在这里开店六年了。
杂货铺就在附近一所小学的旁边，每天放学后都会有学生来买文具。
下午四点半，放学铃声响起。
不到五分钟，杂货铺里就挤满了学生。
“李爷爷，我要买铅笔！”
“李爷爷，有没有那种带橡皮的铅笔？”
“李爷爷，这个多少钱？”
老人笑着应付这些孩子。
“有有有，都有。”他弯下腰，从货架下面拿出一盒铅笔，“这个带橡皮的，一块五一支。”
“太好了！”
“李爷爷，我还要买本子！”
“好嘞，等着啊。”
老人一直忙到太阳下山。
直到最后一个学生离开后，店里终于安静下来。
老人站在门口，目送着那些学生和家长的背影。
夕阳西下，金色的余晖洒在街道上。
孩子们的笑声渐渐远去。
老人脸上也露出微笑。
那笑容很是温暖。
他转身回到店里，开始收拾货架。
手指划过那些文具。
铅笔、橡皮、作业本、水彩笔。
每一样都沾染着孩子们的气息。
老人停下动作。
他突然闭上眼睛，贪婪地吸了一口气。
啊。
多么鲜嫩的食物。
那些孩子，每一个都散发着旺盛的生命力。
他能闻到那股甜美的气息。
能听到那些幼小心脏的跳动声。
能感受到那些温热血液的流动。
老人的喉结滚动了一下。
他睁开眼睛。
“不急。”
他低声自语。
“再养两年。”
“等他们再长大一点。”
“那样会更美味。”
老人继续收拾着货架。
动作依然温和，表情依然慈祥。
但夕阳照射在地面上，他的影子却扭曲异常。
那不是人类的影子。
影子里浮现出狰狞的轮廓。
锋利的爪子。
扭曲的肢体。
还有那张布满獠牙的巨口。
魔影在墙壁上浮现，随着老爷爷的动作缓缓蠕动。
但老爷爷没有回头。
他只是继续收拾着货架。
脸上的笑容，始终没有消失。
第63章 聚会
林奇的大学生活看起来没什么变化。
每天上课，去图书馆，晚上回大平层处理天盾的任务文件。
但他的神经一直紧绷着。
苏晴那句话在他脑子里转了无数遍——C级邪魔已经潜伏在人类社会中，窗口期消失了，任何人都可能是伪装的怪物。
走在校园里，林奇会下意识地观察每个擦肩而过的人。
步态。
呼吸频率。
体温波动。
这些普通人察觉不到的生命特征，在他眼里一清二楚。
好在目前为止，还没发现异常。
周三下午，最后一节课结束。
林奇收拾好书本准备离开。
“林奇。”
穆冰悦的声音从身后传来。
林奇转身。
穆冰悦站在走廊里，手里端着一杯热咖啡。
“周六晚上，我约了几个朋友聚会。”穆冰悦把咖啡递过来，“不是那种大型社交场合，就几个从小一起长大的发小，私人性质的。”
林奇接过咖啡，没说话。