看到雷恩来了，斯托克立马上前把他拉到一边，用一种前所未有的紧张的声音，低声嘱咐道：
“小子，听着！里面是位来自本部的大人物！待会进去，不该问的别问，不该说的别说，大人物问什么，你答什么，听明白了吗？！”
雷恩的心中，瞬间闪过无数念头，但脸上依旧平静地点了点头。
“明白。”
斯托克深吸一口气，像是下定了某种决心，亲自上前，恭敬地敲了敲门。
“报告！人……带来了。”
里面传来一个温和的女声。
“让他进来吧。”
“是！”
斯托克先是猛地立正，然后小心翼翼地推开门，对雷恩使了个眼色。
雷恩走了进去。
办公室里没有开灯，显得有些昏暗。只有一个身影，背对着他，坐在上尉的椅子上，静静地看着窗外罗格镇的风景。
仿佛是感觉到了他的到来，那个身影，缓缓地转了过来。
借着窗外的自然光，雷恩看清了她的脸——
那是一头打理得一丝不苟的银色短发，脸上虽然已有了一些岁月留下的痕迹，但皮肤依然保养得很好。
最令人印象深刻的，是她那双眼睛，锐利得如同鹰隼，仿佛能洞悉世间一切阴谋与罪恶。
腰背挺得笔直，整个人散发着一种知性与威严混合的独特气场。
正是海军本部大参谋，中将——鹤。
第10章 鹤中将
鹤中将没有立刻说话。
她只是静静地坐在椅子上，借着窗外的自然光，看着手中那份堪称单薄的档案，用一种平淡的语气，缓缓念了出来：
“姓名，科尔沃·雷恩。年龄，十五岁。来历，战争孤儿，由罗格镇支部收养……一年半前，正式接任支部行刑人一职。
档案，到此为止。
念完之后，办公室里陷入了长久的沉默。那双锐利的眼睛，第一次从档案上移开，落在了雷恩身上，仿佛要将他从里到外看个通透。
“雷恩，”鹤中将缓缓开口，问了一个看似毫不相干的问题，“你害怕自己这份工作嘛？”
雷恩心脏猛地一跳，但脸上依旧是那副少年人见到大人物时，略带拘谨的平静。
“报告阁下。”雷恩微微躬身，“这是我的职责所在，我不怕。”
鹤的嘴角，似乎勾起了一抹微不可查的弧度。
“你的职责，完成得很好。”她拿起桌上的另一份文件，“这一年半来，你执行了二十一次处决任务，都完成的很顺利。对于一个新人，还是一个十五六岁的少年来说，这个记录，非常不错。”
她的语气一转，变得更加锐利。
“所以，回答我，雷恩。你为什么会选择这份工作？”
雷恩心里飞快地吐槽起来：“还问我为什么？你这老狐狸，手里拿着我的档案，会不知道我为什么干这个？不就是因为我没背景又被排挤，这种脏活累活才轮到我头上吗？揣着明白装糊涂，尽问些没营养的废话。”
虽然内心疯狂吐槽，但雷恩的脸上，却连一丝多余的表情都没有。他没有丝毫犹豫，用一种最符合他人设的麻木的语气回答道：
“报告阁下，因为……这是命令。”
听到这个答案，鹤那锐利的眼神，终于柔和了一丝。她不再试探，身体微微前倾，语气变得无比严肃。
“很好。那么，我有一个更重要的命令，要交给你。”
鹤绕过了所有客套，直接开门见山：“海军需要一个心理素质和能力都绝对过硬的行刑人，来完成对罗杰的处决。我，选中了你。”
不给雷恩说话的机会。
鹤继续说道，声音里带着不容置疑的威严：“为了彰显海军的威严与正义，此次行刑，你不能佩戴面具。你将以真实面目，站在世界的面前。”
雷恩的瞳孔微微一缩。
鹤将他的反应尽收眼底，以为他在担心报复，于是抛出了优厚的条件：“我知道，这会让你成为全世界海贼的眼中钉。但不用担心。事成之后，我会为你申请功勋，破格提拔你为上尉，让你离开罗格镇这个是非之地。”
从二等兵，到上尉！这简直是一步登天！
然而，雷恩的内心，却在疯狂拉响警报：“上尉？！开什么玩笑！我只想当个没人注意的刽子手，安安静静刷经验啊！升官了还怎么当透明人！怎么去处刑罪犯。”
他几乎是立刻就做出了反应。
雷恩猛地立正敬礼，脸上带着一种被“巨大荣耀”冲昏了头脑的少年人特有的激动，大声说道：
“阁下！请恕我拒绝您的奖励！”
鹤的眼中，闪过一丝诧异。
“能够亲手处决海贼王，为大海清除这个最大的罪恶，是我身为一名海军，至高无上的荣耀！”
雷恩的表演还在继续，他的声音因为“激动”而微微颤抖，“我不需要任何额外的奖励和晋升！我只想……完成我作为一名行刑人的职责！”
看着眼前这个因为使命感而满脸通红的少年，鹤被深深地触动了。
她见过了太多追名逐利的海军，却从未见过如此纯粹不为名利所动的“正义”。
“好……好！”鹤的脸上，露出了发自内心的欣慰笑容，“海军，就需要你这样纯粹的士兵！我批准你的请求。”
鹤没有再坚持，但却在心里，将雷恩这个名字，记了下来。“这样的好苗子，绝不能埋没在罗格镇。”她心想。
而雷恩的内心，则早已乐开了花。
“呼……好险，总算把官给推掉了。这下新手大礼包稳了！别说不戴面具，就是要我果奔去行刑都行啊！”
鹤并没有猜到他的这些心里活动，站起身，走到雷恩面前，语气变得无比严肃。
“那就回去好好准备吧。罗杰的处刑日，定在三天后。在此之前，不要离开海军基地。”
“是！”
雷恩再次敬礼，转身离开了办公室。
门外，斯托克上尉果然还像一根木桩一样守在那里。看到雷恩出来，他立刻一把将他拉到走廊的角落，压低了声音，语气里带着一丝威胁问道：
“小子，站住！大人物……都跟你说什么了？你没在里面乱说什么话吧？”
雷恩看着他那写满了“别连累我”的紧张表情，心中觉得有些好笑，但脸上依旧是那副古井无波的平静。
“没什么。”他的语气平淡得像是在汇报天气，“只是询问了一些日常工作的情况。”
“哼，日常工作？”斯托克显然一个字都不信。
以他的脑子，当然能猜到，这八成和三天后的那件大事有关。他看着雷恩那张面无表情的帅脸，心中没来由的一阵烦闷
他挥了挥手，像是赶苍蝇一样，没好气地说道：“滚吧！记住，这几天给老实点，别给我惹麻烦！”
雷恩点点头，没有再多说一个字，转身离去，留下斯托克一人，在原地患得患失地揣测着。
……
处刑的前一天晚上。
雷恩独自一人，在他的单人宿舍里，窗外的月光，照在他平静得没有一丝波澜的脸上。
那把平时陪伴雷恩的行刑步枪，已经被他完全拆解开来，每一个零件都用洁白的软布和枪油，擦拭得一尘不染，在月光下反射着冰冷的光泽。
他的动作冷静专注，没有一丝多余的动作。
一个个冰冷的零件，被完美地组装回去，发出清脆悦耳的机械声。
当最后一个零件归位，一把完美的杀人凶器，再次呈现在他面前。
雷恩举起步枪，透过准星，瞄准了窗外那轮被乌云半遮的月亮。
许久，他才低声开口，像是在问枪，又像是在自语。
“哥尔·D·罗杰……”
“就让我看看，你这位‘海贼王’，究竟‘价值’几何。”
第11章 处刑之日
罗格镇，中央广场。
天空万里无云，炙热的太阳悬挂在高空，将石板路烤得滚烫。
与这晴朗的天气截然相反的，是广场上那压抑到极点的氛围。
成千上万的民众、记者、海贼、赏金猎人，从世界