笑声还在光里飘着，像一群不肯散去的鸟。叶元辰站在人群中间，被那些笑的脸、亮的光、暖的温度裹着，感觉自己像一块冰终于放进了温水里——从外往里化，从硬变软，从冷变热。
但他没化完。
因为脚踝上那根线还在。
它睡着了，但它的存在像一块石头压在心底。不疼，但你知道它在。
师父走到他旁边，灰色的眼睛看着那些笑的人，嘴角有一丝很淡的笑。但那丝笑底下，有什么东西在沉。像一艘船，表面还在水上漂，底下已经进水了。
“师父。”叶元辰低声喊。
“嗯。”
“你还能撑多久？”
这次师父没回避。他转过头，看着叶元辰。那双灰色的眼睛里，光在一点一点地暗下去，像一盏灯在慢慢没油。
“一天。”师父说，“最多两天。”
叶元辰的手攥紧了。指甲掐进肉里，血从指缝间渗出来。
“那两天之后呢？”
“两天之后，我就回去了。”师父说，“回你的魂海里。继续当那团暖黄色的光。继续看着你，听着你，等你喊我。”
“那不一样。”
“哪里不一样？”
“你现在站在我面前。”叶元辰的声音有点哑，“你能走路，能说话，能笑。你回去之后，就只是一团光。”
师父沉默了几秒。然后他伸出手，在叶元辰头上拍了一下。很轻，像小时候一样。
“光就够了。”师父说，“光也能照亮路。”
叶元辰没说话。他低着头，看着自己的手。手心里的血从指甲印里渗出来，一滴一滴的，落在石头上。石头把血吸进去了，像在喝水。
忘尘从旁边走过来，白色的头发在光里飘着。她看着叶元辰的手，灰色的眼睛里有什么东西在动。
“你在流血。”她说。
“我知道。”
“你不疼吗？”
叶元辰低头看着自己的手。那些伤口在愈合，很慢，但确实在愈合。新的肉从底下长出来，把血痂顶掉，露出粉色的皮肤。
“疼。”他说，“但习惯了。”
忘尘盯着他看了两秒，然后伸出手，握住了他的手腕。她的手很凉，很瘦，骨节分明。但很有力。
“你不需要习惯疼。”她说。
叶元辰愣了一下。
忘尘没再说话。她松开手，转身走了。白色的头发在她身后飘着，像一面旗。
叶元辰看着她的背影，心里有什么东西在动。不是饿，是别的。他说不上来。
远处，光里突然有什么东西在动。
不是人，是影子。很大，很黑，从光的最深处升起来，像一座山。影子在光里移动，慢慢地，稳稳地，像一个人在散步。
所有人的笑声都停了。
他们看着那个影子。
影子越来越大，越来越近。等它走到光能照到的地方，叶元辰看清了。
是一个人。
很高，很瘦，穿着一件黑色的长袍。脸上什么表情都没有，但那双眼睛是暗红色的，很深，很亮。
不是师叔。是另一个。
叶元辰盯着那双暗红色的眼睛，魂海里那颗金色的点在跳。不是害怕，是——认出来了。
“你是本体的耳朵。”他说。
那个人笑了。那笑容挂在脸上，说不出的怪。像一张画上去的笑脸，底下什么都没有。
“对。”它说，“我是它的耳朵。我一直在这里，在你们的世界里。听你们说话，听你们哭，听你们笑。听了很久很久。”
“你听了什么？”
“听了你。”它说，“从你出生，从你第一次哭，从你第一次喊师父。我一直在听。”
叶元辰的手又开始抖了。不是怕，是——愤怒。那种愤怒不是从脑子里来的，是从骨头里来的，从那些被他吃了的碎片里来的，从那些被他救过的人的记忆里来的。
“那你听见这个了吗？”叶元辰说。
他往前走了一步。
那只耳朵往后退了一步。
“你怕我。”叶元辰说，“你听了我这么久，你怕我。”
那只耳朵没说话。但它那双暗红色的眼睛里，有什么东西在翻涌。不是愤怒，不是恐惧，是——饥饿。
“我不怕你。”它说，“我只是在等。等你来找我。”
“我不去找你。”
“你会来的。”那只耳朵说，“因为你脚上那根线会把你带到我面前。你不想来，但它会来。它饿了，它想吃。你就是它，它就是你。”
叶元辰低头看着自己的脚踝。那圈红印还在，暗红色的线在皮肤底下睡着，像一只蜷着的刺猬。
“它睡着了。”他说。
“它会醒的。”那只耳朵说，“它一定会醒。它醒的时候，你会来找我。”
叶元辰抬起头，看着那双暗红色的眼睛。
“那你等着。”他说。
那只耳朵笑了。那种笑不是高兴，不是疯狂，是那种——终于知道答案的笑。
“我等着。”它说。
然后它转身走了。黑色的长袍在光里飘着，像一片乌云。它走得很慢，很稳，每一步都踩得很实。但它走的方向不是黑暗深处，是光的最深处——那些建筑里，那些街道上，那些有人在笑的地方。
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叶元辰盯着它的背影，心里有什么东西在沉。
“它去哪？”忘尘的声音从旁边传来。
“去找人。”叶元辰说。
“找谁？”
叶元辰没回答。因为他不知道。但他知道一件事——那只耳朵在这里听了那么久，它一定知道谁最容易被它找到，谁最容易被它吃掉。
他转过身，看着师父。
“师父，它在找人吃。”
师父点了点头。
“我知道。”
“我们要在它吃人之前找到它。”
“对。”
“怎么找？”
师父沉默了几秒。然后他抬起手，指了指自己的耳朵。
“听。”他说，“你不是有它的眼睛吗？你吃了它的眼睛，你应该能看见它听见的东西。”
叶元辰愣了一下。然后他闭上眼睛。
魂海里，棱镜在转。那颗金色的点在跳。那些光——那些从金色点里炸出来的光——还在他体内，在他的血里，在他的骨头里，在他的眼睛里。
他看见了。
不是用眼睛看见，是用那些光看见。
他看见那只耳朵走进了建筑群里。它走得很慢，很稳，像在散步。但它每走一步，地上就会出现一个暗红色的脚印。脚印在石头上烧出一个个洞，洞里有什么东西在爬——很小，很细，像虫子。
那些虫子从洞里爬出来，朝四面八方散开。它们在找，在闻，在听。
它们在找人。
叶元辰睁开眼。
“它在放虫子。”他说，“很多很多虫子。虫子在找人。找到了，它就过去吃。”
“那我们先找到虫子。”姜璃的声音从旁边传来。她已经拔出了刀，刀在光里发亮。
“对。”叶元辰说，“找到虫子，顺着虫子找到它。”
“然后呢？”
叶元辰看着自己脚踝上那圈红印。
“然后我吃了它。”
姜璃盯着他看了两秒，然后点了点头。她转身走了，刀在手里转了一圈，像风车。
凌无锋跟在她后面。墨舞跟在他后面。汐跟在他们后面。
幽岚没走。她站在叶元辰旁边，看着那些建筑。
“我跟你一起。”她说。
星璃也没走。她站在叶元辰另一边，蓝色的头发在光里飘着。
“我也跟你一起。”
瑶光也没走。她站在最前面，金色的眼睛看着那些建筑。
“我给你们带路。”
忘尘也没走。她站在瑶光旁边，白色的头发在光里发亮。
“我给你们断后。”
叶元辰看着她们，心里那杯水又满了。这次他没压住。水溢出来了，从眼眶里，顺着脸颊往下流。
他没擦。
“走。”他说。
他们朝那些建筑走去。
光在他们面前分开，在他们身后合上。
那些笑的人还在笑。但笑声变了。不再是之前那种高兴的、放松的笑，是那种——紧张的、绷着的、像一根弦快要断了的笑。
他们知道那只耳朵在这里。
他们知道它一直在听。
他们知道它饿了。
但他们没跑。
他们站在光里，站在那些建筑前，站在那些街道上。手里有武器的人握紧了武器，手里没武器的人攥紧了拳头。
他们在等。
等叶元辰找到它。
等叶元辰吃了它。
等叶元辰回来。
远处，建筑群的最深处，有什么东西在发光。不是白色，不是金色，不是蓝色，不是红色，不是绿色。
是黑色。
很纯很纯的黑色，像把全世界的黑暗都压缩进了那一点里。
那只耳朵站在那点黑色面前，暗红色的眼睛里倒映着那点光。
“你听见了吗？”它说。
那点黑色跳了一下。
像心跳。
像一个人在说——我听见了。
远处，叶元辰的脚步顿了一下。
他感觉到了。
那点黑色在叫他。
不是用声音叫，是用那种饿。
跟他脚踝上那根线一模一样的饿。
他低下头，看着那圈红印。
线在动。
不是之前那种微微的动，是那种——像一条蛇醒了，在皮肤底下慢慢地游，找出口，找光，找食物。
“你醒了。”叶元辰说。
线没回答。但它游得更快了。
叶元辰抬起头，看着那片黑色。
“那就一起吃。”他说。
他朝那片黑色走去。
脚踝上的线，越来越紧。
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